在感嘆美國“裸捐”文化的同時，也不禁反思中國富人的“募捐文化”。胡雪巖是晚清著名的“紅頂商人”，無疑是“華捐”的代表人物。在中國的政商文化和晚清的復雜局勢之間，他是如何通過捐款成為首富的？
胡雪巖“不要盛氣淩人”[br/]
當地商人不信任政府，不得不向國外借錢。
奉左朝廷之命，出兵西征，但花費甚少，令他十分擔憂。他的軍費，除去財政撥款，面臨著巨大的缺口。幸運的是，當時對外貿易的發展給了左派壹種新的規劃軍費的方式：第壹種方式是用關稅作為抵押貸款，這無疑幫助了左派的西征，但對中國的官方借貸產生了深遠的影響。二是隨著對外貿易的深入，金融業發展迅速，壹批經驗豐富、資金雄厚的外商和金融機構進入中國，使軍隊通過貸款尋求資金成為可能。
問題是，左為什麽要舉更麻煩的外債？事實上，國內民間集資活動壹直在進行，比如借錢、捐錢，但這不足以彌補留下的軍費缺口。1878年，左第五次向西方借款，胡雪巖介入，試圖模仿外債形式，以每股5000兩向華商集資350萬兩。但最後只籌到壹半額度，剩下的壹半只能由匯豐銀行解決。
胡雪巖書法
從1881年英國駐上海領事托馬斯的報告中，我們可以看到當地商人被動的原因：“壹個顯然擁有大量資源的國家被迫向外國人借100萬英鎊這樣的小額貸款，這似乎很奇怪。如果利率這麽高，其他大國幾乎都拒絕貸款，連這點微不足道的數額都借不到。但是人們必須記住，中國人民對統治階級非常不信任。所以，錢莊的老板、商人、紳士們雖然不缺錢，但寧願把錢閑置起來，或者投資在土地、房子上，也只能拿到外債利息的壹半多壹點。他們也不願意借錢給政府，因為每當政府只涉及自己的國民時，總是可以心平氣和地拒絕還債。”
簡而言之，盡管政府努力向當地商人借錢，但從1866年到1883年的貸款總額達到了1165萬英鎊。但由於政府信用的下降，仍然無法完全彌補軍費的不足，所以向利潤很高的外商借錢是必然的。
胡雪巖
在這種情況下，壹向與外商合作的胡雪巖成了左唐宗不可或缺的融資人才。胡雪巖確實有他的本事。與當時中國政府的低信用不同，胡雪巖是壹個在市場上自由活動的企業家，他能贏得外商的信任。官員們似乎看好胡雪巖。
當然，胡雪巖是商人，胡雪巖作為中介，肯定能拿到高息貸款。比如1877年，外商原來約定的利率是10%，但據傳胡雪巖那裏的利率高達15%，導致總理衙門調查，最後被查了。從目前來看，壹個商人賺取代理費或者利差是很正常的。但在內憂外患的晚清，這樣的軍事行動不可避免地背上了“暴利、害民、利國”的惡名。
從某種意義上說，胡雪巖是在籌款和武裝之間徘徊。有壹段時間，他甚至是壹個影響時局的企業家。他是壹個真正能直接幫助左的偉人。於是，左在朝鮮極力扶植胡雪巖，認為“他的功績與朝鮮人無異
首先是權力的回歸。無論是控制官幣的海關，還是銀行的數量，胡雪巖都是特權商人。晚清時期，關稅由海關銀行號具體管理和上繳。胡雪巖至少直接或間接地參與了寧波、溫州、廈門、漢口等地海關銀行號的管理。
其次，政治地位的回歸。比如左幫助拿下了人人羨慕的黃衫軍的位置。光緒四年，針對左最後的表現，朝廷向胡雪巖頒發了特使、二等帽、黃大褂。這是中國企業家在重農抑商的帝國時代所能獲得的最高榮譽。
第三，當然是經濟回報，讓胡雪巖成為當時中國最富有的人之壹。胡雪巖與左、左合作時，以借貸牟利，開設阜康銀行，遍布長江沿岸貿易圈。他廣泛涉足典當、生絲貿易、醫藥等行業，事業達到頂峰。
胡雪巖故居俯視圖
巨額開支
胡雪巖的巨額支出可能有以下三個主要方面：
首先是他的奢侈生活。第二，慈善有歷史事實。這可能是許多善於將政治與商業相結合的中國企業家采取的策略，今天仍然如此。這是中國現代企業家的壹個***同特點：有市場精神，善於整合政府關系，樂於助人。和以前壹樣，胡雪巖壹直參與公***設施的建設，而胡雪巖則投身於當時的社會慈善事業，這顯然有很好的政治效果。
除了慈善和公益事業，胡雪巖的直接捐贈，尤其是對左派軍隊的捐贈，也十分驚人。左在他的最後壹個劇本裏說，“胡永光報了各種捐，有錢，有米價，有棉衣，有水陸交通，估計在二十萬左右，對陜甘捐得特別多。”多年來，指陜甘軍營使用藥膏、藥丸、道地藥材。西北找不到的人，隨時都有可能來，成為巨款。"