嶽陽樓洞庭湖風景名勝區，位於湖南省嶽陽市，包括嶽陽樓古城區、君山、南湖、芭蕉湖、汨羅江、鐵山水庫、福壽山、黃蓋湖等9個景區，總面積1300多平方公裏。
洞庭湖“銜遠山，吞長江，浩浩蕩蕩，橫無際涯，渚清沙白，芳草如茵，朝暉夕陰，氣象萬千。”自古以來，洞庭湖就以湖光山以引人，歷代著名學家為之傾倒。唐李白詩雲：“淡掃明湖開玉鏡，丹青畫出是君山。”詩人劉禹錫也吟道：“湖光秋月兩相和，潭面無風鏡未，遙望洞庭山水色，白銀盤裏壹青螺。”洞庭湖是楚文化的搖籃，在歷史的長河裏，留下許多名勝古跡。
雄踞嶽陽市西門城頭的嶽陽樓，建築精巧雄偉，為我國江南三大名樓之壹，是我國古建築中的瑰寶，自古有“洞庭天下水，嶽陽天下樓”之譽。
嶽陽樓是什麽時候建的，說法不壹。壹般都認為它始建於唐，北宋年間重修和擴建。
嶽陽樓的出名，在很大程度上是由於北宋著名文學家範仲淹（989-1052）寫了壹篇不朽的散文《嶽陽樓記》。據說當時巴陵郡守（嶽陽在宋時屬巴陵郡）滕子京是很有才學的人，在樓落之時，憑欄遠眺，不禁詩興大發，寫了壹首詞：“湖水邊天，天邊水，秋來分澄清。君是小蓬瀛，氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城。帝子有靈能鼓瑟，淒然依舊傷情。微聞蘭芷動芳馨，曲終人不見，江上數峰青。”59個字寫景抒情，很有氣勢。但是範仲淹應滕子京之請，為嶽陽樓作記。寫得就更好。《嶽陽樓記》***360字，文情並茂，讀之感人肺腑。文中許多警句已成為後人處世待人的格言。其中“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”兩句，更為人所傳誦。
但是，滕子京重修的嶽陽樓，在明崇禎十壹年（1639年），毀於戰火，翌年重修。清代多次進行修繕。清光緒六年（1880年），知府張德容對嶽陽樓進行了壹次大規模的整修，將樓址內遷6丈有余。解放後，政府多次進行維修，1983年又進行了壹次落架重修，把已腐朽的構件，按原件復制更新。
嶽陽樓所處的位置極好。它屹立於嶽陽古城之上，背靠嶽陽城，俯瞰洞庭湖，遙對君山島，北依長江，南通湘江，登樓遠眺，壹碧無垠，白帆點點，雲影波光，氣象萬千。
嶽陽樓的建築很有特色。主樓3層，樓高15米，以4根楠木大柱承負全樓重量，再用12根圓木柱子支撐2樓，外以12根梓木檐柱，頂起飛檐。彼此牽制，相互咬合，穩如磐石。其建築的另壹特色，是樓頂的形狀酷似壹頂將軍頭盔，既雄偉又不同於壹般。
在嶽陽樓下的沙灘上，有三具枷鎖形狀的鐵制物品，重達1500斤，也吸引了不少遊人觀看。其用途為何，至今說法不壹。
君山在嶽陽市西南15公裏的洞庭湖中，是壹座面積不足100公頃的小島。原名洞庭山，取意神仙“洞府之庭”。傳說這座“洞庭山浮於水上，其下有金堂數百間，玉女居之，四時聞金石絲竹之聲，砌於山頂”。這浪漫神話傳說，不足為信。後因舜帝的兩個妃子娥皇、女英葬於此，屈原在《九歌》中稱之為湘君和湘夫人，故後人將此山改名為君山。君山，由七十二峰組成，峰峰靈秀，“煙波不動景沈沈，碧色全無翠色深。疑是水仙梳洗處，壹螺青黛鏡中心。”這靈景不知陶醉了多少文人墨客，那神奇美妙的傳說，更引人遐想。棄舟登山，可先謁“舜帝二妃之墓。”墓兩邊的石刻對聯是：“君妃二魄芳千古，山竹諸斑淚壹人。”這“淚壹人”典出：虞舜南巡，崩於蒼梧，他的兩個愛妃娥皇和女尋夫來到洞府山，忽聞噩耗，悲痛萬分，遂攀竹痛哭，淚血滴在竹子上，竟成斑竹。二妃因悲慟而死於君山並葬此。
從二妃墓翻過壹道山梁，走不遠。就到了“柳毅井”。唐代李朝威寫的《柳毅傳書》的故事，就發生在這裏。西山有楊麽寨，相傳是南宋初年洞庭湖農民起義軍領袖楊麽兵營的遺址。從此出走，便到酒香山。傳說山上有美酒，喝了能成仙。想長生不老的漢武帝聽說後，便派文士欒巴到君山求酒。酒求回後，便被東方朔俞喝了，後來鬧出壹場笑話。君山地形獨特，為洞庭湖中最大島嶼，島上歷有36亭，48廟、秦始皇的封山印，漢武帝的“射蛟臺”等珍貴文物遺址。君山銀針荼葉譽滿中外，唐代以來就列為貢品。汨羅江畔有屈子祠、杜甫墓等。此外，景區還有慈氏塔、襟代文廟、魯錄墓、黃蓋湖、三國古戰場等名勝古跡。
去嶽陽樓遊覽可乘火車，每天在嶽陽經過並停留的特快車就有8次。從廣州、長沙、北京、鄭州、武漢等方賂前往的旅客都比較方便；從水路乘長江班輪可抵達城陵磯，從城陵磯到嶽陽樓就很近了，有公***汽車可乘。從武漢坐船去，費用較省，遊覽嶽陽樓及附近名勝，可在嶽陽住壹晚。
君山
君山系洞庭湖中小島，位於嶽陽市區西南方，水程12公裏。總面積0.98平方公裏.與千古名樓嶽陽樓隔湖相望。是壹個山體呈橢圓形，兩旁高、中間低的小島。山上有大小峰72個。
君山，原名湘山，又名洞庭山，即神仙洞府之意。君山四周環水，景色旖旎，流傳於此的神話典故眾多。傳說舜帝的二妃娥皇、女英曾來這裏，死後即為湘水女神，屈原稱之為“湘君”，故後人又把這座山叫“君山”。據《巴陵縣誌》記載：君山原有三十六亭、四十八廟、五井、四臺等眾多名勝古跡，現已修復的有二妃墓、湘妃祠、柳毅井、傳書亭、朗吟亭、飛來鐘等古跡。新建的洞庭山莊，茶樓、酒店，玲瓏雅致，別具壹格。
君山四面環水，氣候溫和，雨量充沛，雲霧繚繞，土地肥沃，宜於竹類和茶樹生長。有羅漢竹、斑竹、方竹、實心竹、紫竹、龍竹、梅花竹、連理竹等多種。相傳斑竹上的點點斑痕乃舜帝二妃攀竹痛哭時遺留下來的。島上所產的特色綠茶——君山銀針可謂馳名海內外君山銀針茶，唐時就定為貢品，專供帝王飲用。1956年萊比錫世界博覽會上，“君山銀針”被譽為“金鑲玉”，獲金質獎章，現為我國名茶之壹。君山上的珍貴小動物－金龜，不僅可供觀賞，亦是藥用良材。
君山有許多美麗動人的神話傳說，歷代遷客騷人在此留下許多名篇佳作。如屈原《九歌》中的《湘君》、《湘夫人》篇，李白有“帝子瀟湘去不還，空余秋草洞庭間，淡掃明湖開玉鏡，丹青畫出是君山”。君山自古至今名貫中外，覽嶽陽樓之華麗，沐洞庭湖之輝光，吞巫山雲雨，集衡嶽霓裳，隱隱雲間洞府，巍巍水上天堂，八百裏風光旖旎，幾千年古跡昭彰，真是“蓬萊宮在水中央”、“丹青畫出是君山”。
張谷英村
湖南省嶽陽市區以東約70公裏的筆架山下，有壹個神秘的民俗古村——張谷英村，由於他地處偏遠山區，但卻有著無法抵擋的明清民間古建築群獨特的魅力，而引起了人們探幽訪勝的興趣。
汽車從京珠高速公路或107國道嶽陽縣段向東行駛約半小時，便進入張谷英境內的入口——大墩坳，隔窗相望，頓覺面前豁然開朗，只見五百裏幕阜山支脈綿亙至此，於東南西北四方綿延起伏突起四座大山，其中央隱現出壹大片綿延達數裏之遙，屋脊相接的龐然大屋，猶如巨幅畫卷展鋪於群山環抱之間，這就是聞名遐邇的“古代建築群，天下第壹村”——張谷英。
初探古村 尋訪張家後輩
沿著壹條由石板鋪陳的古驛道，走進張谷英村，牌坊兩邊“古建壯奇觀，先祖辛勞留勝跡；民風稱典範，後人努力續新篇”的石刻對聯醒然入目，好像向世人展示出壹幅歲月滄桑的歷史畫卷。路邊清澈的溪水於橋下淙淙流過，恍如壹本厚厚的史書，似乎訴說著五六個世紀的歷史巨變。
壹進村，在壹畔溪長廊邊，我找到了張勝利老先生，他是壹名退休老中醫，為張谷英的第二十二代孫。談起老祖先，他立刻顯露出了壹種絕對自豪的表情。他悠悠揚揚的聲音開始講述著，從張谷英優美的自然景觀、傳奇的神話故事，到純樸的民俗風情和獨特的文化現象。他說張谷英家族在當地數百年中，講道德，求團結，讀詩書，明禮義，攻武技，事農桑，不以江南望族自居，不以屋大欺鄰弱小。尊親孝祖，友睦鄉鄰，故以“孝友家風”著稱。
他說大屋人世代攻讀，書香繞梁，文風盛熾，形成了自己獨特的耕讀文化。在明清時，這裏***出秀才45人，太學生33人，貢生6人，貢員1人，舉人7人，進士1人，中憲大夫1人，其中兄弟同登虎榜，祖孫奪取文魁者也不乏其人，留下許多佳話。
新中國成立後，更是英才輩出，據2001年統計，***出大中專學生300多人，其中留英博士後、博士生導師各壹人，留美博士壹人，專家教授10余名，還有縣處級以上政界人士多人。
關於張谷英的身世至今是壹個謎，據後人墓碑記載推測，約生於元·順帝至元元年(1335年)，歿於明·成祖永樂5年(1407年)，族譜上面記載張谷英原籍江西，曾任明指揮使(相當於今軍區司令)，於明·洪武年間由吳入楚，沿幕阜山西行，歸隱於嶽陽縣渭洞筆架山麓，寄情山水，並有傳世百代的規劃。他安排了可傳三十四代子孫的派譜：“文單誌有仲，功伏宗興，其承繼祖，世緒昌同，書聲永振，福澤敦崇，名芳百代，祿位光隆”。其深入精髓的儒家思想，對後世的激勵和期望，從派譜中可見壹斑。日久，張氏家族日益龐大，於是地以人名，稱為張谷英。
五六百余年來，張谷英人在這裏繁衍生息，達25代，形成現有單姓裔孫達萬余人的赫赫大族，本宅聚居2200余人，成為壹個自然村，余者客居於全國各地。村裏650多戶農家老少，情真義重；男女長幼，尊卑有序，過著祥和寧靜，世外桃源般的田園生活。目前尚有古建築面積51000平方米，天井206個，廳堂237個，房屋1732間。
站在龍形山頭，張勝利先生指給我看，張谷英大屋的整體設計體現了中國傳統文化“天人合壹”的重要哲學思想。大屋選址四面環山，北倚龍形山，為風水上所謂“龍脈”集結之地。大屋建築不失為依山傍水、因地制家的典範之作。
我壹邊同他討論關於民居與風水的話題，壹邊舉步向村子裏面走去。我驚嘆這個村子裏的人們，是那樣與世無爭地生活著。大屋如古堡般幽靜而美麗，就像壹座迷宮覆蓋在這片神奇的土地上。村民們的臉上帶著安詳愜意的微笑，壹如屋前的小河平靜地流淌，日出而作，日落而息，沒有戰爭的硝煙，沒有世俗的紛爭，五六百年來依然故我，人們過著哲人向往的田園生活，按照自己的生活軌跡生活著。
深入古村 驚嘆建築之巧妙
整個張谷英村由當大門、東頭岸、西頭岸、聚龍灣、石大門、王家塅、上新屋、長沙塅、楓樹屋、下新屋、和風塅、潘家沖等十幾個門頭構成壹個龐大的單姓家族民居大院，建築群既是壹個嚴密的整體，又具有明、清兩代建築的不同風格。每棟建築門庭嚴謹，高墻聳立，方磚面地，青瓦蓋頂，十字穿堂，巷道相通。
也許是受龍文化的影響，八世祖思南公於明萬歷年間(1593—1600年)，擇倚龍形山而創建了主體建築當大門。現在保持得很完好，飛檐和鬥拱明顯地異於其他地方保留的晚清民國時期的建築，保持了濃厚的明代建築的風格。大門兩旁各建有壹口煙火塘(喻龍眼)，既可防火又壯觀瞻。壹條玉帶水自門前流過，與渭溪河匯合，將大屋護衛在中間，兩岸建有“八字形橋”(喻龍須)，橋下溪水淙淙不絕，與周圍星羅棋布的水井構成了壹個完整的供水體系，為居民的生活、生產提供了取之不盡用之不竭的水源。
大門中軸線前100米處的水田中間臥壹圓形巨石(喻龍珠)，與大屋後的龍形山構成壹幅“巨龍戲珠”的天然立體圖畫，象征吉祥如意。當大門前兩側有獅、象兩山(風水上稱獅象把門)，喻聚風聚氣。大門由四塊花崗巖整石砌成，面向筆架山，門戶上刻有“太極圖”，象征陰陽造化，四季平安。兩側巨大的圓形門當上方掛有壹幅楷書對聯“耕讀繼世，孝友傳家”，此對聯代表了張谷英村的耕讀文化和家風。門楣上方懸掛壹塊楷書“當大門”三個大字，第二進門楣上書“文魁”金匾，為清·乾隆年間張煌、張炳中舉時所賜。
跨進高高的石門檻，迎面是天井，沿大屋中軸向裏是壹個很寬敞的廳堂(正堂屋)，四井五進(四個天井，五個堂屋)，雕梁畫棟，最後壹進廳堂，莊嚴威武，為祖先堂，神龕上有始祖谷英公塑像。東西兩側依地而建，呈對稱地伸出3—4個橫向分支，呈“豐”字形結構，即橫堂屋(側堂屋)，由3—5進組成，廳堂寬敞，天井對稱。每壹組堂屋都有明顯的功能，或祭祀、或婚嫁喜慶、或集會議事、或休閑娛樂。
更為驚詫這裏建築的宏偉，規劃匠心獨具，設計巧奪天工。遠觀檐廊銜接，樓閣參差；近看天井相連，復道縱橫。其布局之妙，巷道之幽，天井之玄，雕畫之美，用材之神，堪稱五絕。其通風、通道之協調，別具壹格，其采光、排水之奇妙，令人嘆為觀止。每壹間獨立的屋子都有著大致相同的結構，主堂屋及橫堂屋由數個單元組成，每個單元由天井和半開敞的堂屋以及兩側封閉的廂房構成；中間有屏門、檐廊、巷道相隔。分則自成庭院，合則貫為壹體，穿行其間，晴不曝日，雨不濕鞋。正堂屋及其兩側的廂房居室供長輩使用，側堂屋由家族裏各房晚輩的每個小家庭居住。
室內外窗戶、門梁、屏門等用中國傳統的木石雕刻工藝裝飾，有的是明萬歷年間的舊物，雖經歲月的風霜，仍然完好如初。建築群的木石雕刻中鏤刻著許多民間傳說，筆畫簡練，線條清晰，形象逼真。如牌坊上的舜耕歷山，掛角攻書；大梁上的二龍戲珠，雙鳳朝陽；屏門上的八仙過海，四郎探母；窗戶上的喜鵲梅花、蝙蝠(福)松鶴(壽)；案臺上的鯉跳龍門、麒麟送子；天井石面上的福祿壽喜等等，技藝嫻熟、造型生動。其中當大門接官廳旁邊堂屋的八駿圖最是大氣淋漓，可以認為是木石雕刻中的代表作品，具有相當高的藝術價值。畫面上的八匹駿馬膘肥體壯，栩栩如生，或引頭長嘶，或相互嬉戲，或昂首奔騰。表現了馬放南山的太平盛世和這大家庭五谷豐登、六畜興旺的勃勃生機和繁榮景象。
所有建築全部有幽深的巷道回廊連接著，獨具特色的62條巷道曲折迂回，四通八達，戶戶相連，最長的巷道有153米，總長達1495米，把整個屋場連成壹片，幾乎不用出大門便可走遍村裏的每壹戶人家。另外，巷道又成為若幹條防火隔離帶，如發生火災，人在80公分寬的巷道靠雙手支撐可直接攀上屋頂揭開瓦片，使火苗上竄，即截斷火源，以免火災蔓延。解放前，石大門正堂屋失火被燒毀，幸好有兩旁巷道相隔，才使相鄰的房屋幸免於難。
從天井上直射下來的光線，產生了壹種莫名的神秘效果，更加使這裏的壹切變得古遠樸拙，幽雅寧靜。大屋***有大小天井206個，大的有22平米，小的也有2平米，平均每個天井的造價在3000元以上。天井由四塊花崗巖條石打磨後按矩形砌成，底鋪青石板，側有排水暗道，歷經數百年，多少次滂沱大雨、洪水傾瀉，大屋從未因漬水受災，至於水排向何處，更是壹個難解之謎，實屬奇跡。除排水外，天井還有采光、通風等功能。晴天可沐浴陽光，夜晚可把酒邀月，極具舞臺藝術效果。足不出戶即可體會外面世界寒來暑往的四季變化。
張勝利先生很神秘地告訴我，張谷英的墓冢高居於東南面的山頭上，這座山頭宛如壹個巨大的牛頭，兩邊的高山恰似兩個高挑著的衛士，如“獅象把門”，面前正好是兩條澗水交匯處的深潭，整個地形構成叫做“金牛探海”，是壹塊風水寶地。張谷英的墓地修在這金牛的牛腦門上，寓意著子孫有福吶！
走進張谷英村，踏著鋪滿石板的幽深古道，穿梭在迂回曲折的走廊，走進壹扇扇高高的大門，觸摸壹根根重逾萬斤的石柱，探訪壹處處陽光直射的天井，環視壹個個雕刻圖案的窗口，尋求壹種思古的幽情，想見其昔日的輝煌昌盛，追溯其數百年來的風雨滄桑，不知不覺中，大屋周圍的雕刻人物和神仙們恍惚退隱到了壹片神秘的虛幻世界中，妳仿佛感覺到歷史似乎離我們更近了，而現實似乎離我們更遠了，這也許就是張谷英村最大的價值所在。
當人置身於這個繁衍了二十多代人的龐大古宅時，使人感覺到處處都有壹個古老而悠遠的故事，壹種源遠流長的田園文化的呼喚。妳壹定會為他豐富的歷史文化遺產而驚嘆不已！似乎桃花源的故事又在耳邊回響，使人不由自主地融入了範希文公所描述的那種“心曠神怡，寵辱皆忘，先憂後樂，此樂何極”的人生美好的精神境界，使人感到人生短暫，更應珍惜今天，更加熱愛生活，更加熱愛大自然！
張先生告訴我，古建築群這種形離勢合的布局，體現了天人合壹的哲學觀；其忠孝悌信的家訓，詮釋了齊家濟世的倫理觀；其凝練厚重的風俗，折射了修身養性的道德觀。質樸的風韻，聚於壹居，深邃的文化，鐘於壹村，構成了研究湘楚文化的“活化石”。現已成為多部頗具影響力的影視作品的外景基地，美術界師生們的寫生、創作的好去處，學術考察、旅遊觀光者紛至沓來，昔日寂靜的山鎮逐漸變得熱鬧起來。
2001年8月，這裏已被公布為全國重點文物保護單位，古建築群將會完好地保留下來，留住壹個完整的明代建築群，留住壹種生生不息的精神，留住壹個代代相傳的故事。
2002年8月在國家建設部組織的“全國歷史文化名村、名鎮”評選中，張谷英村名列首批11個“全國歷史文化名村”。