蘇東坡出生書香門第。他博覽群書，聰明過人，長長得到人們的贊揚，於是，漸漸地驕傲起來了。
壹天，他寫了壹副對聯：“識遍天下字，讀盡人間書”，得意洋洋地貼在大門上。
誰料，對聯貼出來沒幾天，就有壹位白發蒼蒼的老頭兒手裏拿著本小書，找上門來，說是特地登門來向蘇公子求教的。蘇東坡也不介意，可是接過書本壹看，頓時目瞪口呆了——書上的字，他竟然壹個都不認識。“這……”蘇東坡張口結舌，半晌說不出話來。老人卻謙恭地說：“請蘇公子賜教！”
蘇東坡面紅耳赤，認錯道：“請老先生原諒小生壹時狂言！”隨即提筆在上下聯聯頭上，各加兩個字，成了截然不同的壹副新對聯：“發憤識遍天下字，立誌讀盡人間書。”