德國思想家、哲學家、作曲家尼采在《權力意誌》中強調說：“與壹個猿人相比較，人類表現出壹種巨大的權力量——並非壹種‘幸福’的增長，怎麽能說人類是追求幸福的呢？”尼采認為，人類總是宣稱他們是在追求幸福，其實他們並不是追求幸福，幸福本身也無法追求，其實他們是在追求權力，或者說是在追求權力意誌。
心理學事先就進行了壹個假設，說人們將追求幸福作為目標，實際上，這個假設實在是太假了，是不真的，是“極惡劣的扭曲和偽造”，因為人們所追求的幸福根本就不存在。正因如此，心理學的前提和根基本身就有問題，說“人類追求幸福”，這完全不可能是真實的。
尼采認為，人和動物植物所追求的東西，本質上都是壹樣的，都是在追求權力意誌。他說：“為了理解什麽是生命，生命是何種追求和張力，上列公式就必定要既適用於樹木和植物，同樣又適用於動物。”
生物界的權力範圍是不斷進行推移的，這些所有的生物乃至是有機物，他們都進行壹種對抵抗力的反抗，也就是表現為壹種擴張、吞並、增長。我們只要看看原始森林裏邊的樹木便可知道，所有的樹木都爭取生長的機會，同時也都在尋找將其他植物“消滅”的機會。農民們在田地裏栽種莊稼，有時候如果搞不好，不註重管理，野草可能比莊稼長得還高，莊稼和野草相互競爭，它們都在追求壹種自身的“權力意誌”。
尼采指出：“為什麽壹片原始森林裏的樹木們要相互鬥爭呢？是為了‘幸福’嗎？是為了權力……”
事物的運動，其實就是事物的壹種和痛苦的狀態相互聯結在壹起的東西。壹粒種子，它要突破泥土乃至石頭而出，長成幼苗，此運動的過程也就是壹個痛苦的過程。壹棵樹木，在它生長的過程中遇到了障礙，於是這棵樹便會“逆流而上”，突破障礙以求得生長發育的機會，此過程也是痛苦的過程。人的成長也是這樣，人的成長過程就是壹個痛苦的過程，是在追求痛苦，而不是追求什麽所謂的幸福。無論是壹粒種子也好，還是壹棵樹也好，還是壹個人也好，有機界的事物正是在運動的痛苦當中，找到了自己生命的意義、存在的價值。
運動就是痛苦，痛苦就是意義和價值本身。生命的價值不在於幸福，而是在於痛苦，人也不是在追求幸福，而是在追求痛苦。並且，有機界的事物本身就是不斷在尋求痛苦，尋求痛苦就是它自己的意願，它實際上是在追求權力意誌。
面臨各種不幸和挑戰，高等的人、低等的人完全是不同的兩種態度，高等的人以“無畏”的態度面對各種不幸和挑戰，而低等的人他們已經衰退了，無法以“無畏”的態度面對各種挑戰。順此思想繼續發展，尼采提出了他的“超人哲學”“強人哲學”“錘子哲學”。