青年時期的李兆基只帶著1000元到港闖天下。他處事心細，精於計算。他有壹句格言：“小生意怕食不怕息，大生意怕息不怕食。”對李兆基而言，他堅信做小生意最重要的是勤。至於說做大生意，最重要的是計算精確。生意額大，牽涉的本錢和盈利大，壹出壹入的利息，多壹分少壹分是很重要的。他最不喜歡把時間及金錢花用在吃吃喝喝的應酬之上。