水至清則無魚，人至察則無徒意思是：水太清了，魚就無法生存，要求別人太嚴了，就沒有夥伴。現在有時用來表示對人或物不可要求太高。
水至清則無魚，人至察則無徒出自西漢末禮學家戴德（世稱大戴）的《大戴禮記》子張問入官篇第六十五，原文節選：
故君子蒞民，不可以不知民之性，達諸民之情；既知其以生有習，然後民特從命也。故世舉則民親之，政均則民無怨。故君子蒞民，不臨以高，不道以遠，不責民之所不能。今臨之明王之成功，而民嚴而不迎也；道以數年之業，則民疾，疾者辟矣。故古者冕而前旒，所以蔽明也。
統絖塞耳，所以弇聰也。故水至清則無魚，人至察則無徒。故枉而直之，使自得之；優而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之；民有小罪，必以其善以赦其過，如死使之生，其善也，是以上下親而不離。故惠者政之始也，政不正則不可教也，不習則民不可使也。
譯文：
所以，壹個有學問有德行的人，在治理百姓時，不可以不知道百姓的本性，不可以不了解百姓的心理，知道了他們先天的情理和後天的習慣，百姓才能徹底的服從妳的政令。所以說，國家治理得好，百姓便愛戴妳；政治清明平和，百姓自然沒有怨尤。
所以壹個有學問有德行的人，在治理百姓時，理想不可要求太高，目標不可設得太遠，不要責求百姓幹能力做不到的事。如果妳用古聖先王成功的理想，來要求百姓即時達到，恐怕百姓要敬而遠之，不敢歡迎了。妳告訴他們長遠未來的目標，百姓做得痛苦，當他們痛苦時，就要避開了。
所以古來帝王的冠冕上，垂掛著壹串串的玉，正為著警惕自己，不可看得太明察了；用棉絮塞耳，是為著警惕自己，不可聽得太精細了。所以水太清澈，就沒有魚還能生存下去；人太精明，就沒有人跟妳做夥伴了。所以把百姓邪枉的壞事改正過來，使他們自己心安理得。
用寬大懷柔的辦法引導百姓，使他們自己能尋求本身的完美；度量百姓的資秉，因材施教，使他們自己能找到前途。百姓偶然犯了小的過錯，必要找出他的好處，來赦免他；如果要判死刑的，想法子讓他活下去，這樣他就會好了。因此，上下就能打成壹片，融成壹體，而不相離了。
所以仁惠是施政的先要，施政不當，就沒法教導百姓，百姓未會學習，就不能驅使他們。
擴展資料：
水至清則無魚，人至察則無徒的代表人物：伯夷
伯夷是商末孤竹國人，殷商時期契的後代。伯夷為人十分清高，對人對己都以高標準嚴格要求。不屑於與諸侯朝臣中的惡人來往，後因對周武王在父親喪期發動戰爭，以暴制暴取得的王位的行為感到不滿，認為武王行為有辱“仁義”二字，遂不食周粟饑餓致死。孟子曾評論伯夷為人隘。
解析：
"水至清則無魚，人至察則無徒”，壹個過於清高過於偏激的人，要想擠上並站穩在社會的最頂層，成功的機會少之又少。壹個想要成就大業左右逢源的人，就應該極力戒除極端性格，熟諳古人提倡的中庸之道，保持寬容的心態，以平和的氣度對待別人，容納別人。
水至清則無魚，人至察則無徒，水過於清澈，魚的天敵（人類或鳥類）會更容易發現它，失去了保護色的物種，更容易滅絕。《漢書·班超傳》有載：西漢時，班超在西域任都護之職三十多年，西域被班超治理得相當平穩和諧，年老要求解甲歸田，前往接任的是校尉任尚。
交接前，任尚曾求教於班超，班超說任尚“性嚴急”（即對人太苛刻且急躁），並說“水至清則無魚，人至察則無徒”。對他在少數民族地區為官做事，宜“蕩佚簡易，寬小過，總大綱而已”，諄諄告誡任尚，塞外的官吏，本來就是不肖子孫，更談不上孝順，都是因罪貶到那裏屯邊的。
而蠻夷也都懷有不軌之心，容易叛亂，妳的性格嚴苛急躁，到西域後應寬容部下和蠻夷的過錯。不要深究細小的過失，把握好大原則就行了。但任尚頗不以為然地說：“我以班君當有奇策，今所平平耳。”驕橫的任尚根本聽不進班超的話。
到西域上任後，對部下過於苛刻，對當地蠻夷的壹點點過錯也不放過，不出幾年，西域果然發生了叛亂，任尚因罪被皇帝召回。任尚的“人至察”，不但“無徒”，而且遭到眾人的反對，以致給事業帶來損失，這個歷史教訓我們必須汲取。“人至察則無徒”，壹個人太計較了。
就會對什麽都看不慣，連壹個朋友都容不下，就會把自己同社會隔絕開。人非聖賢，孰能無過？與人相處就要互相諒解。經常以“難得糊塗”自勉（這裏的“糊塗”是建立在不違反政策法令，不超越原則的前提下的）與同事朋友相處，應力求大同而存小異。
有膽量、能容人，妳就會有許多朋友，且左右逢源，諸事遂願。相反，如果過分挑剔，眼裏揉不進半粒小沙子，什麽雞毛蒜皮的小事都要論個是非曲直。容不得人，那麽，人家就會躲妳遠遠的，最後妳只能關起門來當“孤家寡人”，成為使人避之唯恐不及的異己之徒。