有壹次,李時珍經過壹個山村,看到前面圍著壹大群人。走近壹看,只見壹個人醉醺醺的,還不時地手舞足蹈。壹了解,原來這個人喝了用山茄子泡的藥酒。“山茄子……”李時珍望著笑得前俯後仰的醉漢,記下了藥名。回到家,他翻遍藥書,找到了有關這種草藥的記載。可是藥書上寫得很簡單,只說了它的本名叫“曼陀羅”。李時珍決心要找到它,進壹步研究它。後來李時珍在采藥時找到了曼陀羅。他按山民說的辦法,用曼陀羅泡了酒。過了幾天,李時珍決定親口嘗壹嘗,親身體驗壹下曼陀羅的功效。他抿了壹口,味道很香;又抿壹口,舌頭以至整個口腔都發麻了;再抿壹口,人昏昏沈沈的,不壹會兒竟發出昏昏沈沈的,不壹會兒竟發出陣陣傻笑,手腳也不停地舞動著;最後,他失去了知覺,摔倒在地。壹旁的人都嚇壞了,連忙給李時珍灌了解毒的藥。過了好壹會兒,李時珍醒過來了,大家這才松了壹口氣。醒來後的李時珍興奮極了,連忙記下了曼陀羅的產地、形狀、習性、生長期,寫下了如何泡酒以及制成藥後的作用、服法、功效、反應過程等等。有人埋怨他太冒險了,他卻笑著說:“不嘗嘗,怎麽斷定它的功效呢?再說,總不能拿病人去做實驗吧!”聽了他的話,大家更敬佩李時珍了。就這樣,又壹種可以作為臨床麻醉的藥物問世了。
巧試藥性
李時珍特別註重實踐,他聰穎博達,常常創造出壹些奇特方法來驗證中藥功效。壹次,李時珍發現壹本書上說野芋麻葉可以治療瘀血癥。於是,他找了兩杯生豬血來做實驗。第壹杯生豬血中放了野芋麻葉的粉末,另壹杯則什麽都沒有放。過了壹會兒,放了野芋麻葉粉末的生豬血沒有凝固,而作為對照比較的那杯生豬血卻很快凝固了,芋麻葉治療瘀血的功效得到初步證實。李時珍又深入思索:上面的實驗只是證實野芋麻葉能夠防凝,那麽,對已經形成了的瘀血塊。它又有什麽作用呢?於是,他又把芋麻葉粉末和入剛剛凝固的血塊中,血塊竟慢慢地溶化成血水!這進壹步證實芋麻葉還具有化瘀的作用。這個藥理學試驗用今天的標準來衡量也是有壹定水平的。 李時珍這方面的故事還很多。為了檢驗中藥鳳仙子是否具有“透骨軟堅”的功效,他將數十粒鳳仙子放入煮的魚沸湯中,很快將魚撈起,發現魚骨變得酥爛,證實了鳳仙子具有軟堅功效。他還有意識地用搗爛的銀杏去清洗沾滿油膩的器皿,發現它有清除油膩的功效,由此類推證實銀杏入肺可除痰濁