這句格言采自古詩漢樂府《長歌行》，原詩是這樣的：“青青園中葵，朝露待日晞。陽春布德澤，萬物生光輝。常恐秋節至，焜黃華葉衰。百川東到海，何日復西歸？少壯不努力，老大徒傷悲
《長歌行》是南朝宋代文人郭茂倩編纂的《樂府詩集》