很多朋友以為菠菜是中國土生土長的蔬菜，其實不是。菠菜其實是不折不扣的舶來品。唐朝以前，這種蔬菜只生長在波斯，也就是現在的伊朗。所以傳入中國後，人們稱之為波斯草。在這裏，當我們談到菠菜時，我們不得不談到唐太宗和菠菜的起源。
《唐·姚輝》中有這樣壹段敘述:“尼波羅向大唐贈送了壹批菠菜，唐太宗非常喜歡這種外國食品，說它的根煮熟後鮮紅可口。”這壹事件在《新唐書·西域傳》中也有記載:“尼伯尼奧國王派遣使節運送大量菠菜，唐太宗首先在長安推廣種植，於是菠菜在中國‘安家落戶’。"
尼泊洛的舊址在現在的尼泊爾境內。Nipo Lo實際上是尼泊爾語的舊譯名，最早出自《蜀無兔鴿》。《舊唐書·西戎傳·尼波羅》說:“尼波羅國在吐蕃之西。其俗發齊眉，耳洞，竹角戴，美至肩。吃手，沒有筷子，器皿全是銅的，商人多，田間勞作少。”
其實菠菜剛傳入唐朝的時候，這種蔬菜在中國的種植率並不高，是非常稀有的蔬菜。自古以來，道士們就特別喜愛這種稀缺食物，於是就有了“吃菠菜驅丹毒”的說法。當時煉丹術道士紛紛湧向菠菜，說:吃菠菜可以化解丹藥對身體造成的傷害。
這個說法也是有道理的。《本草求真》中記載:“菠菜質地滑潤，可治便秘等癥。還能清熱解毒，甚至治療酒精濕毒中毒。因為傳統的草藥壹般都是先被腸道消化，菠菜不是，它能清入胃，把濕熱和有毒氣體排到腸道裏。”