日子壹天天過去,她不得不自己打掃房子,從河裏打水,在樹林裏撿柴火,自己做飯。她在河邊有壹大塊地,種些蔬菜和香蕉樹,剩下的時間幾乎都用來除草和挖地。她多麽希望有孩子來幫忙啊!每當她筋疲力盡時,村裏的壹些婦女就來挖苦她。他們對她很不好,說她是個壞女人,連上帝都叫她無兒無女。
那時候,山頂上有壹個神奇的神。無論清晨還是深夜,人們都應該向那座山頂祈禱。這個孤獨的女人每天都是這樣,乞求壹個幫手。最後大神出現了。
壹天,這個女人在河邊的地裏種了壹些葫蘆種子。秧苗壹出土,就長得又壯又快。每天早上,她都驚訝地發現葫蘆苗長高了很多。就這樣,葫蘆苗很快就開花結果了。她小心翼翼地鋤著每個葫蘆下的雜草,想著自己很快就可以把葫蘆摘下來,曬幹,劈開,拿到市場上去賣。附近的村民都用這些東西做碗、勺子和鍋。
壹天,當她正在鋤地的時候,壹個陌生人突然出現在了地的邊緣。她很驚訝,想知道他是怎麽來到農場的。因為她既沒看見也沒聽見那個人從小路上走來。來人高大魁梧,相貌堂堂,佩戴著教主的飾物。他笑著對女人說:“我是大神的使者,奉命通知妳,妳的祈禱已被大神聽到。好好栽培這些葫蘆,上帝會讓妳幸福的。”
說完,這個人就像我來的時候壹樣,突然消失得無影無蹤。
雖然女人很驚訝,但她確信她所看到和聽到的不是夢,而是真的。她在地裏更加努力地工作,想著葫蘆會給自己帶來什麽樣的快樂。
壹個多星期後,葫蘆熟了,可以摘了。女人小心翼翼地把它們摘下來,帶回家。她把葫蘆的內袋拿掉,掛在橫梁上,等它們幹硬了,就可以做成碗、勺子之類的器皿了。其中壹個葫蘆特別聰明,女人把它放在家裏燒水煮飯的火圈旁邊,希望能讓它幹得快壹點,這樣她就能早點用上。
第二天早上,女人去香蕉田除草。當她不在家的時候,大神的使者來到她的小屋。他伸手摸了摸火柵欄旁邊的葫蘆,把它變成了男孩,然後又摸了摸掛在橫梁上的葫蘆,它們都壹個個變成了孩子。當信使離開時,孩子們的哭聲響徹整個房間。
“如果,如果大哥!幫我們下來!”
火爐旁的孩子站起來,幫助其他孩子爬下橫梁。村裏沒人知道這壹切。
孩子們笑著跑出了房子。有的抓著掃帚掃地;有些人在房子周圍除草;有的餵雞;兩個人從河裏提水,灌滿了門邊的大水缸。壹些小的跑進樹林,帶著大捆的柴火回來。只有凱蒂沒有工作。大神不想讓他和別的孩子壹樣聰明,就只是坐在火堆邊傻笑,壹邊工作壹邊聽朋友們說說笑笑。
當所有的工作都完成後,孩子們都再次喊道:
“凱蒂,凱蒂,幫我們回到橫梁上!”
於是大壹點的孩子把它們壹個個舉到房梁上。在那裏,他們立刻變成了葫蘆。而Kittett回到防火柵欄,立刻變成了壹個葫蘆。
此時,這位婦女正拖著沈重的腳步回家,背上背著壹大捆茅草,是她砍來修補屋頂的。當她進來時,她驚訝地發現家裏壹切都井井有條。房子裏外都找了,沒找到人,她就問鄰居。
“當我下地幹活時,有人幫我完成了家務,”她說。“妳知道誰來過這裏嗎?”
“今天我們看到許多孩子在妳的房子裏跑進跑出,”每個人都說。“我們以為是妳親戚,就沒問。”
女人很困惑。回家做晚飯的時候,她還在想家裏沒人的時候發生了什麽。
突然,她想起了大神使者在河邊說過的話。他不是說只要她種好葫蘆,大神就會給她幸福嗎?難道這就是他說的幸福來了?第二天,又是同樣的情況。孩子們向凱蒂打招呼,凱蒂幫助他們爬下橫梁,他們幫助那個女人做家務。幾個人用那個女人前壹天割下的草修補了屋頂的漏洞。
鄰居聽到孩子的聲音,悄悄來到院外觀察。他們看到孩子們在工作,然後他們都進了小屋,然後他們安靜了。
當女人回到家,看到她看不見的幫手所做的事,她走到外面,擡頭看著遠處的山,向偉大的上帝祈禱,感謝他的仁慈和憐憫。但她還是無法理解眼前發生的壹切,因為她根本看不出葫蘆能變成孩子。
但是鄰居們越來越好奇了。第三天,他們壹看到女人離開家,就偷偷跑到小屋門口,往裏窺視。
他們看到葫蘆在火邊變成了壹個孩子,然後房梁上傳來孩子的哭聲:
“凱蒂,凱蒂的哥哥,幫我們下來。”
看到孩子們壹個個順著房梁往下爬,又驚又怕。孩子們還沒出家門開始幹活,就匆匆溜出了院子。
當那位婦女那天晚上回來時,村民們急於告訴她他們所看到的壹切。女人壹聽,不想偷偷接受大神的禮物,想親眼看看這些孩子。唉,她真笨。
第二天早上,她假裝趴到地上,半路上迅速折返,悄悄摸了摸屋外,只是偷看了壹下壹切。孩子們活蹦亂跳地擠出門外,發現那個女人還在門外,驚訝地盯著他們,都楞住了。
“是妳們這些孩子幫我做的工作!”她說,“非常感謝妳們。”
孩子們沒有動,也沒有說話,只是站了壹會兒,像往常壹樣開始工作。只有凱蒂壹動不動地坐著。當孩子們完成他們的工作,並要求基蒂幫助他們回到梁上,女人阻止了他們。
“不,”她喊道,“妳們現在是我的孩子了,我不想讓妳們再變成葫蘆。我給妳做飯,吃完飯,妳躺在火邊睡覺。別人家的孩子都這樣。”
於是那婦人帶了這些孩子進去,孩子就在家裏和田間幫助她工作。
很快,婦女富起來了,菜地擴大了,香蕉樹增多了,牛羊成群。
只有凱蒂什麽都不做。他是個傻小子,每天坐在火堆旁,用弟妹帶回來的柴火燒火。
孩子們越來越大,越來越高。這位婦女感謝上帝把這些孩子送到自己身邊。但她越有錢,就越不喜歡那只蠢貓,還經常罵他不幹活。
壹天下午,孩子們在外面做自己的工作,女人進屋準備晚飯。因為屋內和外面的光線差太大,她只是進來,並沒有看到Kitty躺在火堆旁。她被罐子絆倒了,罐子摔成了碎片,湯灑了壹地。女人生氣地站起來,擦了擦臉上的剩菜,喊道:“妳這個沒用的家夥!”我告訴過妳多少次了,不要躺在門口附近!像妳這樣的孩子能有什麽希望?充其量只是壹個不值錢的葫蘆!"
這時,別的孩子正從地裏回來,聽到他們的聲音,女人哭得更大聲了:
“而且,他們都壹樣,葫蘆,葫蘆!太奇怪了。我為什麽要給妳做飯?找這種麻煩!”
然而,她的話音剛落,她就發出了壹聲尖叫,因為她低頭壹看,發現基蒂已經變成了壹個葫蘆。而且,孩子們壹個接壹個地進了屋子,馬上就倒在地上,成了葫蘆。
那女人驚叫得更厲害了。
“哦,我真是個傻瓜!”她醒了,疼得摔斷了手,哭著說:“我把孩子叫作葫蘆,違背了神諭,觸怒了大神,但我再也不生孩子了。”
是的,孩子們再也沒有出現過。
女人依然壹個人住在小屋裏,越來越窮,直到死去。