莆田燈會時間跨度很大，從正月初六到正月二十九結束，堪稱中國最長的燈會。
早在唐代，莆田就有過元宵節的習俗。
莆田元宵節民俗活動始於農歷正月初六，止於農歷正月二十九，是中國最長的元宵節。
莆田燈會以時間跨度長、活動規模大、群眾參與多而聞名。可謂“十裏不同風，壹村壹俗”，備受國內外媒體關註。
在古代，這裏的每個行政村都有壹個社會俱樂部，專門為之服務的社會公眾被稱為“尊主知王”；每個行政村所轄的自然村稱為“邊界”，每個邊界也有自己的守護神。莆田的元宵節是壹種起源於封建時代的迷信活動，在參與者的智慧和當地淳樸習俗的影響下，形成了獨特的民俗文化。按規格大小可分為“元宵”和“宗元宵”:前者是指各地居民只在全國範圍內旅遊；當他們忙完了工作，他們會聯合起來再次大鬧壹場，這就是“共元宵”。