自古以來，三姑六婆就是正直人的禁忌。其中“三姑”是指“道士”、“瓜姑”、“尼姑”。因為他們中的很多人會利用自己的職業便利挨家挨戶的找工作，而且他們最有可能勸說壹些無知的女性去做壞事。後世多指貪婪、挑剔、多嘴、不專業的女人。而馬道婆就是代表。
第二十五回，賈環用蠟油燒寶玉的臉。馬道婆得知後，說有個小心眼的鬼跟著他，騙賈母給寶玉供了菩薩，點了海燈！並隨口說了幾個公主被供奉的事，比如南安縣王宓的奶糖是48公斤油，海燈只比缸略小；金侯祥的命是下品，但壹天二十斤油！還有幾個，10斤8斤3斤5斤都有。最後把賈奶奶騙到巷裏，答應壹天提供五斤香油。
馬道婆是寶玉的養母。但是，命名養母和真正的養母是不壹樣的。所謂起名，就是孩子出生後，拜僧尼，不出家。也就是說，馬道婆只是賈府用來保護孩子健康成長的法家，對寶玉並無感情。所以，在馬道婆心裏，寶玉的命跟五百兩銀子比起來算不了什麽。
所以，她見趙姨娘對王熙鳳不滿，就火上澆油，向趙姨娘吹噓自己有本事殺死堵塞賈環前程的王熙鳳和賈寶玉，哄著趙姨娘拿出自己的私心和壹張五百兩的欠條，投下五個鬼來要王熙鳳和賈寶玉的命。結果瘸腿道士和和尚出現了，讓她功虧壹簣。