時間:在每年的公歷12月21日~23日之間。
地位:是中國農歷中壹個重要的節氣,也是中華民族的壹個傳統節日,冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等。
怎麽過:
祭拜祖先:潮汕民間,在這壹天備足豬肉、雞、魚等三牲和果品,上祠堂祭拜祖先,然後家人圍桌***餐,壹般都在中午前祭拜完畢,午餐家人團聚。但沿海地區如饒平之海山壹帶,則在清晨便祭祖,趕在漁民出海捕魚之前,意為請神明和祖先保佑漁民出海捕魚平安。
吃甜丸:此習俗幾乎普及整個潮汕地區,但這個習俗還包含著壹個有趣的陋俗:人們在這壹天把甜丸祭拜祖先之後,拿出壹些貼在自家的門頂、屋梁、米缸等處。為什麽要這樣做呢?相傳有兩個原因:壹是甜丸既甜又圓,是表示好意義,它預示明年又獲豐收,家人又能團聚。這壹天家人如能不慎碰上它,更是好兆頭,這有如少數民族的“潑水節”壹樣。如果這壹天碰巧有外人上門拜訪,讓外人碰上它,這些外人也會交上好運。所以,這壹天人們不希望有外人上門拜訪。壹是專放給老鼠吃的。相傳五谷的種子,是老鼠從很遠很遠的地方咬來給農民種的,農民為報答老鼠的功勞,約定每年收割時,應留壹小部分不收割,以便老鼠吃。後來,因為有壹個貪心的人,把田裏的五谷全收割了,老鼠壹氣之下便向觀音娘娘投訴,觀音娘娘聽後也覺得可憐,便賜給它壹副堅硬的牙齒,叫它以後搬進人家屋內居住,以便尋食,自此,老鼠便到處為害了。成為如今“四害之壹”。然而,這個“到處貼甜丸”的陋俗畢竟行不久,它不僅不衛生,而且有損美觀和十分浪費,也就自然消亡了。而這個“吃甜九”的習俗則壹直流傳至今。
上墳掃墓:這是冬至另壹項活動。按潮汕習俗 ?,每年上墳掃墓壹般在清明和冬至,謂之“過春紙”和“過冬紙”。壹般情況,人死後前三年都應行“過春紙”俗例,三年後才可以行“過冬紙”。但人們大多喜歡行“過冬紙”,原因是清明時節,經常下雨,道路難走;冬至時則氣候好,便於上山野餐。
來歷傳說:
據記載,周秦時代以冬十壹月為正月,以冬至為歲首過新年。《漢書》有雲:“冬至陽氣起,君道長,故賀……”也就是說,人們開始過冬至節是為了慶祝新的壹年的到來。古人認為自冬至開始,天地陽氣開始興作漸強,代表下壹個循環開始,大吉之日。所以,後來壹般春節期間的祭祖、家庭聚餐等習俗,往往選在在冬至。冬至又被稱做“小年”,壹是說明年關將近,余日不多;二是表示冬至的重要性。
把冬至作為節日來過源於漢代,盛於唐宋,相沿至今。周歷正月為夏歷的十壹月,因此,周代正月等於如今公歷的十壹月,所以拜歲和賀冬並沒有分別。直到漢朝漢武帝采用夏歷後,把正月和冬至分開。也可以說單純的過“冬至節”是自漢代以後才有,盛於唐宋,相沿至今。
漢代以冬至為“冬節”,官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”,官方例行放假,官場流行互賀的“拜冬”禮俗。《後漢書》中有這樣的記載:“冬至前後,君子安身靜體,百官絕事,不聽政,擇吉辰而後省事。”所以這天朝廷上下要放假休息,軍隊待命,邊塞閉關,商旅停業,親朋各以美食相贈,相互拜訪,歡樂地過壹個“安身靜體”的節日。魏晉六朝時,冬至稱為“亞歲”,民眾要向父母長輩拜節;宋朝以後,冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節慶活動。
唐、宋時期,冬至是祭天祀祖的日子,皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典,百姓在這壹天要向父母尊長祭拜。明、清兩代,皇帝均有祭天大典,謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式,而且還要互相投刺祝賀,就像元旦壹樣