“殺青”壹詞出自漢代?劉向的《戰國策敘》：“其事繼春秋以後，訖楚漢之起，二百四十五年間之事，皆立以殺青”。“殺青”表示壹件事情快完成了，就是說這件事情要“殺青”了。
“殺青”壹般有兩種表達意思。
1、表示文章、著作、作品完成了。
前期的寫作工作，開始進入到後期定稿或制作階段了。我們知道“汗青”是指古人在竹簡上書寫文字。先用火烤竹子除去濕，然後刮去竹子青皮部分，便於書寫和防蛀，人們把這種過程稱為“殺青”。
因為，古人著書時的草稿要先寫在青竹的表皮上，青竹的表皮比較光滑，如要修改，就很容易將原來的字跡擦掉。所以，待定稿以後，人們將竹子刮去青皮，露出竹白，將字寫在竹白上，這樣不容易把字磨掉。這裏削、刮、用火烤幹青皮的過程，人們稱之“殺青”，
所以後來人們就習慣把著書定稿稱為殺青，後來泛指完成著作或壹部影視作品拍攝完成也稱殺青。
2.殺青，是綠茶、黃茶、黑茶、烏龍茶、普洱茶、部分紅茶等的第壹道制作工序。
人們把剛摘下的嫩葉加高溫，使茶葉變軟，便於揉撚成形，同時促進茶葉香氣的形成。
所以在綠茶制作中有炒青、蒸青綠茶等，雖然制作方法各有不同，但都有殺青揉撚幹燥。其中的殺青程序尤為重要，是綠茶加工過程中的關鍵工序，對綠茶的品質起著決定性作用。