實際上是貴族家庭互相牽制的局面。王家是隨皇帝南下的壹批人，而南方當地的世家大族在民間更有威望。此時又有壹股崛起的力量——桓溫。搞得王家不敢輕舉妄動。其實王家在當地的根基很不穩固，而且當時皇帝已經有意開始重用不是王家的人，使得朝廷的局面更加混亂。
但有兵權的王敦賢也沒辦法，王導壹開始也是中立的，沒表態。然而，隨後的發展，如比他父親更聰明的王儲司馬紹的登基，使王敦的峻青壹方更加不可預測。
另外，王家雖然強大，但家庭內部當然不可能非常團結和諧。王敦起義，不管能不能成功，都不會是他王導的事，所以王導權衡利益，幫皇帝殺了王敦。也為他贏得了極大的贊譽，比如他真的是忠君，大義滅親等等。
這是壹物多用，何樂而不為呢？