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三姑六婆,在歷史上指的是家族中的哪些人?

說起三姑六婆,想必很多人並不陌生,在現代大多被用來指導市井婦女。但其實在古代,三姑六婆並不是個泛稱,而是用來形容社會底層的特殊群體。那這個群體何以被稱為?三姑六婆?呢?又何以變成了個貶義詞呢?且聽下文分解。

三姑六婆的出處及發展

說起三姑六婆,盡管是從明朝時期才開始被頻繁用來指代社會底層的特殊群體,但是就出處而言,其實在元朝時期就有了。元朝文學家陶宗儀在其著作《輟耕錄》中對三姑六婆做了個比較明確的規定:

《輟耕錄》:三姑者,尼姑、道姑、卦姑也;六婆者,牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆也。

到了明朝,當時的民間有這樣的壹群婦女,她們終日周旋於大官豪族和小戶人家之間,憑借自己的三寸不爛之舌,從事消息傳遞和買賣。

與現代壹般,三姑六婆其實並不受普通老百姓的歡迎,當時不少人認為只有將這些三姑六婆拒之門外,方能稱得上是正當人家。之所以會這樣,其實是因為這些三姑六婆實在是言語太厲害,有時候會給這些人家帶來很大的輿論負擔。當時甚至有武俠小說專門指出的三姑六婆的可怕:

《禪真逸史》:老嫗專能說短長,致令災禍起蕭墻。 閨中若聽三姑語,貞烈能教變不良。

三姑六婆的生活

三姑六婆的生活有個最明顯的特征,那就是她們盡管為人所輕視,確實連接?光明?與?黑暗?的最好橋梁,她們能出面去做壹些體面人家所不方便做的事情。比如以上文提到的六婆中的穩婆、賣婆、媒婆為例。

先說說穩婆。穩婆在很多人的印象裏,大概就相當於古代的婦產科護士,倒也是個稀缺工種。如果只是幫忙接生,那想必還會受到不少家庭的歡迎。

然而,穩婆雖說專門替人接生,卻因為工作和許多大戶人家熟絡,也就有了幫大戶人家的侍妾、小姐、婢女等傳信的機會,甚至有時候穩婆還會幫忙通奸等。有時候,這些婦女們難免會出現意外懷孕的情形,穩婆甚至還幫人偷偷打胎、瞞天過海。正因為如此,民間正經人家自然對穩婆沒有幾分好臉色了。

再說說賣婆。賣婆可不是古代買賣兒童的人販子,而是指沿街叫賣的婦女。不過與壹般的個體戶不同,賣婆們有時候還會親自到門府前向壹些閨房小姐推銷,自然也就和穩婆壹樣,有機會幫忙傳遞消息。不過,賣婆在這之外還會幫忙壹些官員去行賄受賄,所以賣婆的生活倒也不錯。

最後說說媒婆。媒婆,顧名思義就是以說合婚姻為職業的婦女。媒婆作為媒人本來是玉成好事的,按理說應該受到古代普通家庭的歡迎。然而,由於行業競爭壓力大,媒婆們有時候為了那謝媒的財物,經常會誇大當時人的優點或忽視缺點,難免會造成壹些婚姻悲劇。更有甚者,有時候媒婆們會受到豪族的指示,鋌而走險中傷那不願意出嫁的閨中婦女,只為了利用輿論逼迫其出嫁。

倒也顯赫,三婆竟然可以入宮

明朝規定,民間婦女不得征召不得進宮。但處在社會底層的六婆中的三婆居然有進宮的機會。那就是奶婆、醫婆和穩婆。穩婆擅長接生、醫婆精通醫術,有時候遇到貴人產子或身體不適自然會被召見,得到幾分賞賜。

不過,三婆進宮畢竟是事務上的需要,壹旦事情完畢,往往就必須要出宮。不過,由於他們曾經為宮廷服務過,倒也像現代的學歷鍍金,所以出宮後往往被民間百姓所看重,客戶可謂絡繹不絕。

這其中值得壹提的是奶婆,因為她們有時候可以長久地待在宮中,改變自己的人生命運。

奶婆,又被稱為乳母。由於她們往往會在皇室成員們需要時承擔哺乳重任,所以經常會受到尊崇。有些皇室成員後來登上九五之尊,甚至還會給自己的乳母賞賜封號。比如永樂年間,明成祖朱棣就追封了自己的乳母馮氏為?保聖貞順夫人?,可謂開創了冊封乳母的先河。