銀河在天鷹座與天赤道相交，在北半天球。銀河在天球上勾畫出壹條寬窄不壹的帶，稱為銀道帶，它的最寬處達30°，最窄處只有4°～5°，平均約20°，這只是銀河系中的壹部分。
銀河在中國文化中占有很重要的地位，有著名的中國神話傳說故事鵲橋相會。
銀河只在晴天夜晚可見，是由無數暗星(恒星)的光引起的。銀河不是銀河系，而是銀河系的壹部分。銀河系包含上千億顆恒星、總質量大約是太陽質量的6,000億至30,000億倍，直徑有約10萬光年。