銀河在天鷹座與天赤道相交,在北半天球。銀河在天球上勾畫出壹條寬窄不壹的帶,稱為銀道帶,它的最寬處達30°,最窄處只有4°~5°,平均約20°,這只是銀河系中的壹部分。
銀河在中國文化中占有很重要的地位,有著名的中國神話傳說故事鵲橋相會。
銀河只在晴天夜晚可見,是由無數暗星(恒星)的光引起的。銀河不是銀河系,而是銀河系的壹部分。銀河系包含上千億顆恒星、總質量大約是太陽質量的6,000億至30,000億倍,直徑有約10萬光年。