社會底層勞動群眾的悲劇，是壹整個時代的悲劇，身處其中的每壹個人，最後都難逃祥子壹樣的命運，除非認清自己的現狀，團結起來推翻食人社會和制度。
《祥子駱駝》第壹章綜述
祥子在鄉下長大，失去了父母和幾畝不毛之地。十八歲那年，他來到城裏拉人力車。經過不懈的努力，他買了壹輛屬於自己的新車，成了北平城裏壹等壹的外來馬車夫。祥子買了新車才半年，北平街頭就爆發了戰爭的消息。有壹天，祥子心存僥幸，貪圖高票價招徠客人來清華，卻被軍閥們抓了起來，車也被收走了。
祥子連夜帶著逃兵留下的三匹駱駝逃命。黎明時分，他來到壹個村莊。他把三只駱駝賣給了壹個老駱駝農，賣了35元。祥子在海澱的壹個小店裏病倒了，發呆了三天。在這三天裏，他和三頭駱駝的關系被人在睡夢中或胡言亂語中聽到，從此綽號“祥子駱駝”。
他打起精神，回到仁和汽車修理廠。曼和汽車廠老板劉四有壹個女兒，名叫虎妞。祥子把賣駱駝剩下的30塊錢存到了劉四那裏，希望繼續存錢，再買壹輛自己的車。