祥子再拉車的時候，是以和虎妞的畸形婚姻為代價的。好景不長。因為虎妞難產死了，他只好賣了人力車料理喪事。至此，他的人生理想徹底破滅。再加上他心愛的女人Joy的自殺，更是吹滅了他心中最後壹絲希望的火花。祥子開始對生活失去了任何希望和信心，再也鼓起不了活下去的勇氣。他不再像以前那樣以拉車為榮。他討厭拉車和工作。
被生活戲弄的祥子，終於被現實擊倒，吃了，賭了，賭了。為了喝酒，祥子到處騙錢，最後淪落為“城市垃圾”，靠給人紅白喜事，打零工為生。祥子從壹個“正派、堅強、夢幻、自私、個人、強大、偉大”的底層工人，變成了壹個“墮落、自私、不幸、社會病態的孩子，個人主義最後的幽靈”。
整體框架:祥子的三個沈浮湊在壹起:來到北平當黃包車夫，辛辛苦苦幹了三年，湊了100塊錢，買了新車。
壹摔:連人帶車都被憲兵抓去當壯丁。理想第壹次破滅了。
第二:賣駱駝，拼命拉車，攢錢買新車。
羅爾:到了發月薪的時候，祥子的血汗錢也被孫偵探搜走了，他的第二個希望破滅了。
三次:虎妞從鄰居二手裏低價給祥子買了輛車，祥子又有了輛車。
三羅:為了安排虎妞的喪事，祥子又把車賣了。
祥子的命運三部曲是“努力上進——不甘失敗——甘於墮落”