◇ AVI
從Windows 3時代開始。x，AVI已經成為主流的視頻格式，它的地位就像音頻格式中的WAV。在AVI文件中，視頻信息和聲音信息是分開存儲的，因此壹個AVI文件中的視頻可以與另壹個AVI文件中的聲音組合在壹起。AVI文件結構不僅解決了音頻和視頻的同步問題，還具有通用性和開放性的特點。它可以在任何Windows環境下工作，許多軟件可以直接編輯AVI視頻。
雖然AVI具有兼容性好、調用方便、畫質優秀等特點，但它的缺點也很明顯，那就是AVI文件太大。此外，AVI有2GB或4GB的容量限制(FAT32文件系統)。
◇MPEG-ⅰ(VCD)
MPEG-1應該是最流行的視頻格式，VCD也采用了這種編碼方式。PAL制MPEG-I的分辨率為352×240，比VHS略好。而且壹張650MB容量的光盤可以存儲74分鐘左右的MPEG-I文件，因此得到了大規模的普及。
但從今天來看，MPEG-1無論是畫質還是文件大小都不盡如人意，被其他先進的編碼格式逐漸取代是必然趨勢。
◇MPEG-ⅱ(DVD)
MPEG-II在MPEG-I的基礎上大幅提升畫質，PAL制標準MPEG-II的分辨率高達720×576。此外，MPEG-II在編碼時采用了幀間壓縮和幀內壓縮兩種方式，並通過運動補償等技術提高圖像質量。
就清晰度而言，MPEG-II幾乎無可挑剔，但並不完美。由於MPEG-II在壓縮技術上未能取得突破，其數據量大於MPEG-I，因此在DVD刻錄機普及之前很難用於個人制作。另外，MPEG-II的壓縮數據流比較特殊，各種編輯軟件無法隨意訪問，所以非線性編輯時素材搜索會很慢。更重要的是，過於龐大的MPEG-II編解碼器必須依靠強大的處理芯片。
◇ MPEG4(DivX、XviD、WMV9)
MPEG4是目前最流行的視頻格式，被稱為DVD殺手。MPEG4-4畫質細膩，音效動感逼真，視聽效果接近DVD水平。而且在保證相同畫質的情況下，MPEG4-4編碼的文件大小可以達到原DVD視頻文件的1/3左右。更重要的是，MPEG4-4的編碼速率可以自由設置，允許用戶在圖像質量和音量之間輕松選擇。
目前常見的MPEG-4編碼技術可以分為DivX、XviD和微軟MPEG-4v3。微軟MPEG4 V3編碼主要用於ASF文件，對DVD基本不構成威脅。令人驚訝的是，微軟修改了MPEG4，引入了WMV，這已經逐漸成為壹種氣候。隨著Windows Media Encoder9的推出，WMV9將提供接近DVD的質量，並在版權保護方面下功夫。
DivX和XviD把矛頭指向DVD，兩者都有動態補償、視覺和心理智能壓縮的功能，還可以配合字幕功能，達到和DVD電影壹樣的效果。在視頻采集中，DivX和XviD編碼對系統性能要求不高，數據量的減少可以明顯減輕CPU和磁盤系統的負擔。目前DivX和XviD編解碼器都是免費的，所以很受歡迎。
◇真實媒體
RealMedia應該說是最受歡迎的在線流媒體格式之壹，也正是它的誕生讓在線視頻得到了廣泛的應用。令人驚嘆的是，RM在使用56K調制解調器撥號上網的情況下，依然可以實現不間斷的視頻播放。此外，與MPEG4類似，RM可以設置自己的編碼速率，並且還具有動態補償。當編碼速率在512Kbps以上時，RM的圖像質量高於VCD。然而，在相同的編碼速率下，RM的質量仍然不如MPEG4-4。
為了改變RealMedia不適合高質量視頻存儲的缺陷，Real公司推出了RMVB格式。VB是VBR，是可變比特率的縮寫。電影中靜止畫面和運動畫面對壓縮比有不同的要求。如果比特率總是固定的，會浪費文件容量，在大型動態視頻場景下，畫質會很差。
RMVB打破了原有的自始至終保持固定壓縮比的RM格式，引入了動態壓縮比，對於復雜的動態畫面(如歌舞、飛車、戰爭等)使用更高的碼率。)，但對靜態圖片靈活切換到較低的編碼速率，從而合理利用比特率資源。這樣，在不改變平均編碼率的情況下，可以進壹步提高視頻質量。
◇ MOV
MOV是蘋果主推的壹種視頻格式，在MAC系統和PC平臺都可以使用。MOV格式視頻文件可以解壓縮，也可以壓縮，其壓縮算法包括Cinepak、英特爾Indeo Video R3.2和視頻編碼。雖然普通人對MOV格式的文件接觸不多，但MOV在視頻剪輯方面仍然意義重大。Adobe的專業多媒體視頻處理軟件AfterEffect和Premiere都在底層支持MOV，允許直接編輯。客觀地說，曾經輝煌的MOV已經不再勇敢，也不適合作為視頻文件輸出的最終載體。
常見多媒體格式的特點比較
MPEG-ⅰMPEG-ⅱDivX XviD WMV RM RMVB MOV AVI
默認PAL制是352×288 720× 576變量變量變量變量變量變量320×240 320×240。
默認NTSC 352×288 640× 480可變可變可變可變320×240 320×240。
最大音頻通道2 8 8 8 2 8 2 2 2
默認編碼率為1.5mbps 4 ~ 8mbps變量變量變量變量800 ~ 1600kbps NA。
視頻質量壹般好，編碼設置，編碼設置壹般高，編碼設置壹般好。
有無動態補償，有無。
編碼硬件要求壹般是高，高，高，高，高，低。
解碼硬件要求很低，壹般高壹點，高壹點，高壹點，低壹點，高壹點，壹般低壹點。
可編輯性好，壹般差，差，差，差，差，好，好。
擴展MPG，MPEG，M2V，DAT MPG，MPEG，VOBAVI VIWMV，ASF RM，RAM RMVB MOV AVI。
二、圖像質量比較和技術指標
不可否認，圖像質量對於視頻編碼格式非常重要。在壓縮比相同的情況下，畫質最好的視頻格式自然受到廣大用戶的推崇。為此我們選擇了兩種編碼速率進行測試，分別是1.5Mbps和512Kbps。從實際表現來看，誰的視頻存儲格式最好？視頻源是高質量的DVD，編碼後使用HyperSnap截圖。
◇ 1.5Mbps高速率測試
從畫質對比的截圖來看，我們不得不對MPEG4和RMVB的表現印象深刻(由於打印效果的限制，我們無法通過圖片表現出這種差異。註:原文發表於PCDIY雜誌)。客觀的說，這個時候，它們和DVD畫質的差別很小，肉眼幾乎分辨不出來。在MPEG-4和RMVB的較量中，兩者都表現出了極高的水準，MPEG-4整體上更勝壹籌，但說實話，這種細微的差別在動態畫面中很難察覺。MPEG4-4分支下的DivX、XVI和WMV基本在同壹條水平線，DivX和XVI的表現完全壹樣。很多人認為XVI是DivX 5.0之後的免費版本，甚至在名稱上有些相似。至於MPEG-I (VCD)，由於編碼算法的原因，其畫質自然無法與上述技術相比。
◇ 512Kbps低比特率測試
512Kbps的低碼率是對各種編碼技術的考驗。如果妳不能在低碼率下表現出可以接受的畫質，那麽這個技術至少不適合互聯網。在這次測試中，DivX和XviD的質量略遜於VCD，但RM和WMV讓我們刮目相看，它們可以提供與VCD相似的質量，甚至略勝壹籌。對此我們並不感到意外，因為DivX和XviD的初衷是打破DVD視頻在高畫質領域的壟斷，而WMV和RM則是打上了流媒體的烙印，在低碼率下有更多的補償技術，提高了畫質。
第三，實時編碼測試
測試中使用的編碼軟件有RM(Helix ProducerPlus)、Divx (ULAD Video Studio 6+Divx 5.05)、WMV(WindowsMediaEncoder9)、MPEG-I (ULAD Video Studio 6)和MPEG-II (ULAD Video Studio 6)，操作系統為Windows2000中文版+SP3。
低端配置測試
這個低端配置的主要配件是賽揚550 MHz(366 MHz超頻)+440BX+256MB PC100 SDRAM。使用PII和低頻PIII、賽揚、毒龍的用戶可以參考壹下。
對於低端配置，我們使用電視卡錄制節目。測試用的電視卡處理芯片是BT878，不具備實時編碼能力，所以對所有編碼技術都是公平的。另外，考慮到視頻源的質量，除MPEG-I/II外，其余均采用512Kbps的編碼速率，各種參數默認值選取。
低端配置實時編碼測試
1分鐘丟幀流暢度
RM看不到可接受的。
DivX 355勉強接受
WMV9看不出區別
MPEG-ⅰ345勉強接受。
MPEG-II停止測試是完全不能接受的。
從測試情況來看，RM似乎更適合低配置的用戶，MPEG-II過大的數據量已經遠遠超過了這個配置的處理能力。可惜最實用的DivX和WMV9在低配置的機器上有點不夠用。
◇中檔配置測試
中端配置為Duron 1.1 GHz+KT 133 a，其他配件與低端配置相同。這應該算是典型的低端配置，新Duron支持的SSE指令集已經被各種視頻軟件優化過了。本次測試的編碼速率為1Mbps。
中型配置實時編碼測試
1分鐘丟幀流暢度
RM看不出完全可以接受。
DivX 152完全可以接受。
WMV9看不出來可以接受。
MPEG-ⅰ0完全可以接受。
MPEG-ⅱ235可以接受。
當CPU主頻跨過1GHz的臺階時，整個系統基本可以應對各種視頻編碼技術。毫無疑問，對於今天的大多數Pentium4和AthlonXP兼容機來說，應對各種視頻編碼都是輕而易舉的事情，因此可以預見，軟件編碼技術終將取代硬件編碼芯片，尤其是在家用領域。