蒼茫的夜色中，毛驢車拉著德順老漢和高加林拐進了稍微寬闊平坦壹些的川道。川道兩側壹片朦朧，只能聽到路邊的枯草被夜風吹得沙沙作響。遠處黑蒙蒙的山野中，偶爾有壹兩聲淒厲的鳥叫。
此時，坐在架子車上的高加林心裏怪怪的，到底是什麽心情，很難用語言表達。他掏出兩根紙煙同時點上，用力吸了壹口，將其中壹根遞給了德順老漢。德順老漢接過高加林點上的煙卷吸了壹口，把右手在空中揚了揚，“嘚兒”壹聲，毛驢明顯加快了腳步，驢蹄子在土路上嘚嘚地敲打著，那有節奏的銅鈴聲在這靜靜的夜晚格外清脆。
壹直悶不做聲的高加林壹口氣將點上的煙卷抽完，用力把煙屁股甩向了道路的前方，劉巧珍那俊俏的臉龐又浮現在了他的眼前
。“哥哥妳走西口，小妹妹實難留，手拉著哥哥的手，送妳到大門口……”德順老漢見高加林壹句話也不說，他能理解高加林此時的心情，想和高加林啦啦呱吧，壹時還找不到合適的話題。德順老漢壹邊抽煙壹邊慢慢思謀著，等壹根煙抽完了，也沒思謀出個好主意來，他把煙屁股扔在土路上，張開豁牙漏氣的嘴巴唱起了信天遊。他的聲音雖然說不上高亢，歌聲也說不出優美，可他那沙啞的嗓音，那悲哀的腔調不由地讓高加林淚流滿面。
上次和劉巧珍同坐在壹輛架子車上壹塊進城拉糞的壹幕壹幕，仿佛就在昨天。唱著唱著，不知是德順老漢忘了歌詞還是沒了力氣，他的歌聲突然停了下來，又擡起右胳膊“嘚兒、嘚兒”吆喝了兩聲牲口，小聲問高加林：“加林，妳哭啦。”高加林趕忙說：“沒有，我沒哭。”高加林說完，慌忙擦掉臉上的淚水，盡量保持著平靜，他說話的聲音雖然像是在笑，可實際上是在哭。
“娃娃，甭哄我，我老漢就是妳肚子裏的蛔蟲，妳的心思我知道哩，我知道妳在想巧珍哩。”德順老漢這話正擊中了高加林的傷心處，高加林的心就像被針刺了壹下，又隱隱疼痛起來。
高加林擦了擦眼角的淚水，哽咽著說：“德順爺……”高加林剛叫了壹聲德順爺，已哽咽地說不出話來了。
“加林呀，甭說妳跟巧珍才斷了這麽短的時間，何況巧珍又是那麽好個女子。就我跟靈轉都斷了幾十年了，她那俊俏的模樣還總是在我眼前晃來晃去，她那銀鈴碰銀鈴壹樣好聽的聲音還總是響在我的耳邊，有多少回我在夢裏都哭濕了枕頭。唉！壹想到她對我的好，我就像刀子剜心壹樣難受。當初靈轉幾次要跟我走，可我是前怕狼後怕虎，不光辜負了靈轉那麽好個女子，也毀了我的壹輩子呀。唉！壹輩子啊，人這壹生就有壹個壹輩子呀，我老漢真後悔呀……”說著說著，德順老漢已也泣不成聲了，他心裏的那個苦別人是無法體會的。
高加林抽泣著說：“德順爺，我也後悔……”高加林話沒說完，淚水又壹次模糊了自己的雙眼。“加林，記住我老漢的話：人這壹輩子，虧良心的事莫做！若做了昧良心的事，壹輩子都不安生，睡覺都不踏實。讓人後悔的事情更不能做，因為世上什麽都有賣的，就是沒有賣後悔藥的。”這些話雖算不上什麽名言，可這是不識字的德順老漢用他壹生的痛苦經歷才總結出來的，只可惜讓他懂得這個教訓的代價也太大了。
聽了德順老漢的話，高加林似有所悟，他哽咽住說：“德順爺，我都記下了。只可惜這些道理妳告訴我的有些晚了，我已經犯下了這樣無藥可救的錯誤。”“加林，現在告訴妳也不晚，妳還要記住了，妳可以讓壹塊石頭絆倒壹次，但妳絕不能讓同壹塊石頭絆倒第二次。”德順老漢又補充了重要的壹句。
“德順爺，妳放心吧，這些錯誤我都不會再犯了，因為我已經知道了世上沒有賣後悔藥的。”高加林擦掉臉上的淚水，又掏出兩根煙卷壹塊點上，遞給德順老漢壹根，自己吸壹根。
夜風比剛才大了壹些，川道兩側的枯草和樹枝被風吹得搖擺不定，發出沙沙啦啦瘆人的聲響，架子車在通往縣城的土路上勻速前行著，那清脆的銅鈴聲和驢蹄子敲打路面的聲響時而驚飛川道兩側的野鳥，毛驢也有時會受到野鳥的驚嚇尥壹下蹶子。
德順老漢和高加林沈默了好壹會子，還是德順老漢先開了口：“加林，咱倆別光哭鼻抹淚的了，說點高興事嘛。”“德順爺，妳總說滿囤哥是個小氣鬼，他咋個小氣啦？”高加林沒話找話地岔開了話題。
“我說他小氣可沒冤枉他，他買壹盒紙煙能抽三個月，咱高家村除了高明樓和高文軍，誰都沒抽過他壹根紙煙，他還常拿學生娃寫字的本本卷我的旱煙抽。”德順老漢說話的聲調很重，好像很生氣。
高加林抽了壹口煙卷，笑著說：“妳說他小氣就為這個呀，這也不是什麽大事情嘛。” “哪能光這？前年開春，我和妳爸幫他家挖土窯，他給我們喝的燒酒裏面摻了差不多有壹半涼水，那肉片切得比粉皮都薄。每次過年過節走親戚，他家的酒都是八兩壹瓶還得摻上三成涼水，點心也是八兩壹包，給我送的點心才七兩壹包。去年夏天他婆姨給我送去了半筐茄子，滿囤知道後，追到我家又要回了壹半，借口是我壹個人吃不完這麽多茄子。我說的這些可都是真的，妳要不信就回家問妳爸。”德順老漢裝出壹本正經的樣子羅列出了梁滿囤這麽多事例。
實際上，他這樣說也是為了逗加林開心高興，梁滿囤平時是小氣壹點，可沒有德順老漢說的這麽邪乎。
“啊呀！滿囤哥咋能這樣哩？德順爺，妳說滿囤哥這麽小氣，他家這毛驢咋還肯借給咱？”高加林也知道德順老漢是為了逗自己開心，但他並沒揭穿德順老漢，而是順著德順老漢的話茬繼續往下說。
德順老漢擡起手來吆喝了壹聲牲口，大聲說道：“他小子敢不借，要不是我跑腿說媒，他爸得打壹輩子光棍。”“德順爺，聽說滿囤哥的媳婦也是妳給他說來的？”高加林把煙屁股扔在土路上，又笑著問德順老漢。
德順老漢把臉轉向高加林，壹本正經地說：“加林，妳說實話，是不是也想讓我給妳說個媳婦？”德順老漢問得很認真，不像是開玩笑。
“德順爺，我不想要媳婦了，我想和妳壹樣，打壹輩子光棍。”高加林說話的聲音很小，像是在說給自己聽。
說到打光棍，德順老漢深有感觸，他在加林後背上拍了壹巴掌，生氣地說：“凈說胡話，沒有媳婦誰給妳做飯？誰給妳洗衣裳？誰給妳生娃娃？加林，光棍的日子苦呀。”“德順爺，妳不也挺好嘛，壹人吃飽全家不餓，天天無憂無愁的。”高加林還挺羨慕德順老漢的單身生活，但他只是嘴上這麽壹說，高加林可沒想著打壹輩子光棍。
德順老漢又往高加林背上輕輕打了壹巴掌，沒好氣地說：“好個球，都說天下的光棍無憂愁，飽漢子哪知餓漢子饑呀！要是光棍沒了憂愁，天下也就沒有了憂愁。”德順老漢說完，長長嘆了壹口氣。
等德順老漢把話說完了，高加林沈默了壹下，沒再說打光棍的事情，他怕再勾起德順老漢的傷心往事，忙半開玩笑半認真地對德順老漢說：“德順爺，我現在是個農民，家裏光景又是壹爛包，就是想要媳婦，有誰家的女子能跟我？”“又說胡話，人家巧珍當初跟妳好時，妳那時也是農民，妳家那光景比這還爛包。”德順老漢嗔怒的反駁了高加林壹句。
提起劉巧珍，高加林心裏猛然難受了壹下子，他小聲說道：“巧珍是巧珍嘛，除了巧珍，那還有這樣的女子。”德順老漢思謀了壹下，笑著對高加林說：“加林，前兩天我拖熟人打聽過了，咱山後張店村張二槐家的三女子，今年剛二十二歲，個頭挺高，模樣也不賴。張二槐說想給他家女子找個好人家，只要後生有文化人品好，長得再不賴，彩禮不彩禮的都好說。人家還說，女子出門子時，該給的嫁妝以外，還要再陪嫁壹頭小驢駒哩。”聽到張二槐這個名字，高加林覺得有點耳熟，可壹下子又想不起是誰,他順口問道: “德順爺，妳咋還認識張二槐？我好像也聽說過這個名字。”
德順老漢趕忙笑著說：“他以前是張店村的飼養員，咱村那頭老黃牛就是我和明樓在他們村買回的。當時他有點舍不得，硬拽著我和明樓不讓走，結果他搭上了壹頓酒飯。前幾年咱公社搞基本農田大會戰時，我和他都在會戰工地做過飯，相互熟悉著哩。”提到那頭老黃牛，提到了基本農田大會戰，德順老漢好像壹下子又回到了從前。
“他家那三女子妳也見過？”高加林想起來了，他上初中時有壹個低年級的小學妹，她家也是山後張店村的，他爸好像叫張二槐。
德順老漢又笑著說：“就是我和明樓上他家買牛時見過那壹次，那女子長得雖比不上巧珍好看壹點，倒也算俊俏，可人家是初中畢業生，還不要彩禮哩。再說了，這都三四年前的事情了，都說女大十八變，那女子說不定現在比巧珍還俊哩，也許妳小子就是有這個艷福哩。”德順老漢越說越高興，把剛才的煩惱全都拋在了腦後。
“德順爺，我現在心裏就只有巧珍……”高加林嘴上雖是這樣說，可黃亞萍的影子有時也在他眼前晃動。劉巧珍是真心愛加林的，他高加林對劉巧珍的愛也是真摯的，而對於黃亞萍，他現在已經說不出是愛是恨了。
聽了加林的話，德順老漢輕輕嘆了壹口氣說：“我也是因為心裏壹直裝著靈轉，就再也沒裝下別的女人，到現在還是光棍壹條。當時是我年輕沒主見，沒敢讓靈轉跟我走，是我辜負了人家的壹片真心，壹片真情，我犯下的是不可饒恕的罪過，也是無法彌補的錯誤。靈轉為我吃了不少苦頭，她挺可憐的。可我的壹輩子也都搭上了，又有誰能知道我心裏的這個苦呀。現在巧珍已經跟了馬拴，妳心裏就不能再有人家巧珍。這個時候妳心裏還裝著巧珍，不光是坑了妳自己，對人家馬拴也不公平。做人是不能虧待自己，可也不能傷害別人呀。妳要是像我這樣糊腦松，也打壹輩子光棍，受傷害的不光是妳壹個人，還有人家巧珍和馬拴。巧珍那麽善良個好女子，妳怎忍心再去傷害人家？”德順老漢在檢討自己過去的錯誤，也是在拿自己曾經犯下的錯誤開導教育高加林。
“德順爺，這個妳盡管放心，我已經傷害過了壹次巧珍，絕不會再去傷害她第二次，我說到做到。”高加林心裏雖然很難放下巧珍，可他還是當著德順老漢的面打下了這個保證。
“好加林哩，這就對了嘛。人這壹輩子要經歷的事情很多，有些東西該放手就得放手，路到了盡頭就得學會拐彎，千萬不能硬往墻上碰，可不能像我以前壹樣，遇到事情總愛鉆牛角尖，碰個頭破血流還不知道個回頭，這樣可不行。我現在想明白了，人只要往開裏想，再大的坎都能過去，世上就沒有過不去的火焰山。”德順老漢說完，又揚起右胳膊在空中甩了甩，“嘚兒、嘚兒”吆喝了兩聲牲口。
聽完德順老漢的這些話，高加林心中感慨萬千，壹個大字不識的莊稼漢，卻懂得這麽多做人的大道理，講出來且頭頭是道，真是令人佩服。不識字的德順老漢，不光懂得這些做人的道理，他還懂得愛情，他能把人生和愛情都詮釋的如此精深透徹，這可是德順老漢大半生的人生感悟和人生經歷的積累呀。高加林雖是壹名優秀的高中畢業生，雖研究過國際問題，雖也寫過文章，寫過通訊報道，但要和不識字的德順老漢講出來的這些大道理相比，那可真得令他高加林臉紅，令他高加林慚愧，更令他高加林望塵莫及呀。
夜風緊吹了壹陣子又緩了下來，晴朗的夜空更加深邃，夜幕也不像剛才那麽黑暗了，隱隱約約能辨出伸向前方的土路，川道兩側近處的樹木和土崖也能大致分辨出輪廓來，架子車不緊不慢地前行著，驢脖子上的銅鈴發出有節奏的聲響。
高加林沈思了壹會，半開玩笑半認真地對德順老漢說：“德順爺，妳不光是種地趕牲口的好把式，妳還可以當先生給後生們指點人生哩。”
德順老漢笑了笑說：“他高明樓我都敢指點哩，妳們這些後生娃娃我怕個甚？”“德順爺，他高明樓讓我當了這個村主任，我現在心裏有點麻亂，妳也給我指教指教嘛。”高加林這話聽著像是開玩笑，實際上高加林心裏真的挺麻亂。
德順老漢真就像高加林心裏的蛔蟲，知道高加林的心思，他苦笑著對高加林說：“加林，我說實話，妳剛當上村主任那幾天，我心裏蠻高興哩，有妳這樣的後生領料大夥，咱村裏的老少爺們以後會有好日子過哩。可我思謀了壹下，妳小子心大著哩，早晚要遠走高飛哩，咱村裏人難指望上妳哩。”
高加林苦笑了壹聲說：“德順爺，這個村主任難當哩，咱這窮溝溝裏也難發展哩。都說人往高處走，水往低處流，妳怎忍心看我在這黃土上刨挖壹輩子。”聽到德順老漢說他早晚要遠走高飛，高加林心裏又充滿了惆悵和失落，情緒也低落下來。
“妳這話我不愛聽，要是村主任好當，人人都當哩。咱這窮溝溝裏要說難發展也難發展，要說好發展也好發展，就看妳有沒有眼光哩。光想著壹個人往高處走，不想著為大夥謀好處，妳不是個好後生。”德順老漢說完，生氣地往左轉了轉身子。
見德順老漢生氣了，高加林趕忙陪著笑臉說：“德順爺，妳莫生氣嘛，我說的也是實話呀。”德順老漢生氣地問高加林：“那妳說說看，這村幹部就咋個難當哩。”“德順爺，這不禿頭上的虱子明擺著嘛，明樓叔當了這麽多年的大隊書記，也沒少為大夥操心受累，村裏有幾個人說他好呀。我當這個村主任也就掛個虛名，替明樓叔跑跑腿辦點雜七雜八的事情，壹點實權也沒有，弄不好還得挨大夥罵。”
德順老漢生氣地說：“明樓和文軍當這個村幹部圖的是名和利，光想著為自己撈好處，大夥不能罵才怪哩。”“德順爺，有好處誰不想撈呀，這次村裏分農具，他高文軍不也讓妳撈到好處了嗎，那犁耙、那耩子妳買的多便宜啊，跟白撿差不多。”
聽了高加林的話,德順老漢生氣地說:“看妳小子挺精明個人，原來也是個糊腦松。那些農具就是不要錢，咱村裏也沒人願意要。我雖花錢買下這些農具，不還是咱村裏人***用嘛，平時用不著，就得放在我窯裏保管，用壞了還得我壹個人修理，白費功夫還得零搭利，這也叫撈好處？妳小子也拿我當二桿子耍呀。”德順老漢說完，照高加林後背上就是壹巴掌。
“啊呀！德順爺，我還真是個糊腦松，妳要不說我還以為妳撿了個大便宜哩。”經德順老漢這麽壹提醒，高加林恍然大悟了，這高文軍可真是精明到家了，他還真敢拿德順爺當二桿子耍了。
德順老漢苦笑著說:“加林，吃點虧沾點便宜我倒不在乎，這些農具要都放到別人手裏我還真不放心，我願意當這個二桿子。只是這明樓和文軍精得太過了，私下裏誰的鬼都敢搗，連他幹老子也不放過，還觍著臉跟我說是他讓文軍給我幫的忙，還說他親家想要這農具他都沒答應。”德順老漢說完,輕輕嘆了壹口氣。
見德順老漢生氣了，高加林沒再說分農具的事情，他趕忙岔開話題,笑著說：“德順爺，妳說我怎樣才能當好這個村主任？”“這個事情簡單著哩。要想當好這個村主任，第壹，要想著為大夥謀好處，不要光想著為自己撈好處。第二，不要有私心，大夥的便宜可不能沾哩。光這樣還不行，自己還要領頭吃虧哩，還得像我壹樣，樂意當這個二桿子。多為大夥操心受累，大夥才不會罵妳哩。”德順老漢挪動了壹下身子，又給加林講出了這麽兩條。
“德順爺，照妳這麽說，這村幹部還是個苦營生哩。”其實，不用德順老漢說，高加林也懂的這些道理，他只是沒有信心當好這個村主任。
德順老漢接著說:“要像明樓和文軍那樣，就當不好這個村主任，要不想挨大夥的罵，就得多吃苦、多操心、多受累。”?“德順爺，吃苦受累我倒是不怕，只是咱這窮溝溝裏難發展哩。”高加林氣餒地說。
“咱這怎個難發展哩？高家村的人口比馬店少壹半，可咱的川地比人家還多，光吃糧上咱比人家就占優勢嘛。西邊那座老牛山，東邊屬於咱高家村，西邊是他馬店村的，咱這壹半撂荒著，人家那面滿山都是棗樹和莊稼。還有磨盤山東面的鏊子山，也是咱村的，壹直都撂荒著，多可惜呀。”壹說到撂荒的老牛山和鏊子山,德順老漢就感到心疼。
高加林趕忙接過德順老漢的話茬說:“德順爺，這兩處荒山在分地之前我就給明樓叔說過，他說咱高家村荒山荒地多著哩，離村近的大夥都不願去種，那麽遠的荒山荒地更沒人願意去種呀。”“加林，光讀書識字也不行，還要多動腦子哩。那荒山坡地上收不了多少糧食，誰願去那白費力氣呀。前幾年我在鏊子山的山坡上栽下了幾棵棗樹，長得還真不賴，今年有兩棵棗樹結了果子，那紅棗像牛眼珠子那麽大，又脆又甜。”壹提到他的棗樹，德順老漢別提有多高興了。
聽德順老漢說到栽棗樹的事,高加林恍然大悟,他拍了壹下腦門,急忙說道:“啊呀！我真是個榆木疙瘩，報紙上早就登啦，有的地方也在綠化荒山栽果樹哩，眼前明擺著的事情我咋就想不到哩。德順爺，妳真能行，明樓叔的大隊書記要是換成妳，咱高家村早就過上好日子了。”沒想到德順老漢還有這樣的眼光，高加林對德順老漢又有了更深的了解，他也從心裏更加敬重德順老漢。
“這個事情我早就跟明樓說過，可他偏不聽我的提議，說這個事情難辦哩。我把山上摘來的紅棗拿給他看，他還是不聽我的話。明樓就是個犟板筋，誰的話也聽不進。這次咱村裏分地分牲口，我不讓他搗大夥的鬼，他還是不聽，這回大夥意見可大著哩。加林，聽我老漢壹句話，妳當這個村幹部，要多為大夥謀好處哩，可不能讓大夥罵咱哩。”德順老漢說完高明樓又說上了高加林。
“德順爺，我聽妳的。可我……”高加林欲言又止。德順老漢用手指了指高加林的鼻子,沒好氣地說:“妳小子還是要遠走高飛呀，我就知道咱村裏人指望不上妳。”德順老漢說完，生氣地把臉轉向壹邊。
“德順爺，我……”高加林真的不知道該怎樣回答德順老漢，他擡頭望了望天空，午夜的星空更加深邃高遠，閃爍的星星更加絢麗燦爛，可高加林的心裏卻充滿了惆悵，就像這蒼茫的夜空，有憧憬也有渺茫。他希望他的前程像天上的星光壹樣燦爛耀眼，可這茫茫夜空更像他的人生路，他還沒有找到方向。蒼茫的夜幕中，驢蹄子有節奏地敲打著土路，發出“嘚嘚”的聲響。前面是壹段坡路，架子車的速度漸漸慢了下來，高加林從架子車上跳下來，幫著毛驢壹塊拉車。很快，架子車拐過壹個小山峁，前面的道路又平坦又寬闊，不遠處，縣城的輪廓已依稀可辨了。
第五章結束——