文章寫的是作者回憶童年讀《二十四孝》的感受，揭露封建孝道的虛偽和殘酷。
著重分析了“冰上求鯉魚”、“老賴招待親戚”、“郭巨埋孩子”等孝道故事，指責這種封建孝道漠視子女生命，視之為“惡心”。“雖然郭巨有孝心，但他殺孩子的行為是違背人性的，這不符合人們儒家‘天地之性，人之寶貴’的觀念。
以無情為紀，謗古教後人。“我們先談談郭巨埋的兒子。隨便看壹下《二十四孝圖》，映入眼簾的是“賣身葬父”、“葬子服母”、“哭竹生筍”等詞語。
“為親人雕木頭”“為母親埋孩子”讓人覺得沒心沒肺；“孝感移天”、“臥冰為鯉”、“哭筍”等迷信思想嚴重；“擔心嘗糞”讓人惡心。孝順是恰當的，迂腐是愚蠢的，盲從是可悲的，捍衛道德是可恨的。
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本文從當時的童書入手，回憶童年讀《二十四孝》的感受，揭示封建孝道的虛偽和殘酷。
著重分析了“冰上求鯉”、“老賴娛親”、“郭巨埋兒”等孝道故事，指責這種封建孝道漠視子女生命，以“惡心為樂”，“以不厚道為訓，謗古不良，教後代不良”。作品尖銳地批判了當時反對白話文、崇尚復古的傾向。
其實《二十四孝》中孝子的故事應該是很感人的。可惜壹代又壹代的人給它披上了絲綢，塗上了化妝品，把感人的真相塗抹成了令人作嘔的情景劇。魯迅想通過這篇文章告訴我們，孝順是正當的，迂腐是愚蠢的，盲從是可悲的，衛道是可恨的。
如何倡導孝道，對於現在的中國人來說，仍然是壹個值得思考和探討的問題。那些經過苦心“修飾”的、讓人膜拜和敬仰的完美的神，是無法打動人心的。
真正能感動我們普通人的，永遠是那些平凡的英雄，那些曾經懦弱、自私、猶豫，但最終選擇了勇敢、執著、堅定的人。
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