在歐洲古典音樂中，和弦中的相鄰音都是三度音程。
在中國的音樂中，和弦並不總是遵循三維關系。
在歐洲音樂中，三個音的和弦稱為三和弦，四個音稱為七和弦(最低和最高音相隔七度)，五個音稱為九和弦(最低和最高音相隔九度)，以此類推。初學者經常遇到的鋼琴，按名稱分類有:
大調三和弦。結構是根音(即原位置最低的和弦)和中音高三度，中音和最高音低三度，自下而上高三度+低三度。例如do、mi和sol和弦。
小調和弦。根音和中音是小調，中音和高音是大調。從下到上是三度+三度。比如la，do，mi和弦。
減三和弦，根到中，中到頂都是小度，從下到上是小度+小度。例如si、re和fa和弦。
大小和弦兩端的音符形成壹個純五度音程，而減三和弦的兩個音符是負五度。
它屬於第七和弦。如果在大三和弦之上加壹個小三度，根音和最高音形成壹個小七度音程，就是七和弦。例如sol、si、re和fa和弦。
這些是和弦的原始形式。此外，還有和弦的轉位、省略、密集排列和開放排列。
以上是按名稱分類。比如按演奏技法分類，有:持續時間長的和弦、連音和弦、非連音和弦、跳音和弦、爆發性和弦、不斷重復的同壹個和弦。