在亞洲(尤其是中國)，閏月指的是農歷中每兩到三年加壹個月。為了協調回歸年與太陰年的矛盾，防止太陰年與回歸年即四季脫節，每2~3年設置1閏。古代有閏周，十九年七閏。到了唐代林德歷法的時候，固定的閏周被廢除，閏被定在沒有季節的月份，所以是閏時。
農歷是中國的傳統歷法。傳統農歷是以農歷為基礎，結合陽歷的歷法，即陰陽合歷。陽歷是基於地球繞太陽公轉的回歸年。農歷是根據月亮的盈虧變化，根據月相確定日期和月份。平均太陰月為29.5306天，12太陰月為354天或355天，與陽歷的回歸年(約365.25天)相差約11天，三年累計時差將超過壹個月。因為陽歷，農歷是考慮到太陽、月亮、地球三者關系的歷法，屬於陰陽歷。因為純陰歷不考慮地球繞太陽的運動，四季的變化在陰歷上沒有固定的時間，不能反映季節。與365天或366天的固定太陽年不同，太陽年有時與太陰年相差壹個月。為了協調農歷年和太陽年之間的天數，農歷通過“閏法”進行調整，以適應這兩年的總天數。
現行的農歷設置閏的方法是“十九年七閏年”，即每隔兩到三年，就要加上壹個與前壹個月相同的農歷月份，加上的月份稱為閏月。閏法的規則是基於與陽歷回歸年相關的24個節氣。壹個回歸年分為24個節氣。如果二十四節氣從立春到大寒排出，那麽奇數稱為節氣，偶數稱為中氣。在農歷中，用十二個中氣來代表壹年的十二個月，中氣和中氣的平均間隔會比壹個太陰月長近壹天。長此以往，總會出現氣在月末的現象，那麽下個月必然沒有氣，只有節氣(即下壹次氣在農歷二月初)。所以這個沒有中性的農歷月份被稱為上個月的閏月。