在很多人的印象中,何首烏總是與烏發或治脫發聯系在壹起。不過醫學專業人士提醒,服用何首烏前,壹定要了解自己所服用的是生何首烏還是制何首烏,前者大量服用有中毒風向。據了解,作為中藥何首烏有兩種,即沒有經過加工炮制的生首烏和經過加工炮制的制首烏。兩者相差極大。制首烏壹般用來補肝腎、益精血、烏須發等,所以用何首烏黑發是有依據的。但是黑發效果也因人而異,壹般至少服用長達半年以上,才能有所改善。而用來治療脫發效果就更差。
而生首烏,壹般是用來通便、促泄、解毒等作用。生首烏未經炮制,內含有卵磷脂及蒽醌衍生物,主要成分為大黃甙和大黃酚等,具有毒性,主要體現在肝臟損害引起肌肉麻痹等。口服何首烏及其成方制劑引起的肝損傷多呈可逆性,停藥或對癥治療後,預後多較好。但超劑量、長期連續用藥等可能增加其風險。