人造地球衛星在自己的軌道上運行，但功能和用途不同，大致可以分為通信、氣象、資源、偵察、導航五大類。
*通信衛星。它的功能是為人們傳送電視和電話信號。沒有它，妳很難打越洋電話或看世界新聞和國際比賽。
氣象衛星:它攜帶的遙感設備可以俯瞰整個地球大氣層，監測地球上的風、雲、雨和森林火災。
氣象衛星恢復的圖像和數據是氣象科學家準確預測全球天氣的基礎。
*地球資源衛星(Earth resources satellite)，利用遙感儀器尋找地面和低空難以發現的地理特征，利用其獲得的信息，對地球各區域的植被、地質、水文、海水等方面的資源進行精確估算。
*偵察衛星，攜帶高分辨率相機和攝像機拍攝地面目標，可以準確反映地面部隊的動員和集結情況以及各種軍事設施的變化。
*導航衛星幫助在海上航行的船只識別方向和位置。通過對兩顆以上衛星的觀測和測距，壹艘船可以準確地知道自己地理位置的坐標。