主要分布
傣族，是中國的少數民族之壹。傣族人民主要聚居在雲南省的西雙版納傣族自治州、德宏傣族景頗族自治州、耿馬傣族佤族自治縣、孟連傣族拉祜（hù）族佤族自治縣、景谷傣族佤族自治縣、新平彜族傣族自治縣，此外，在景東、普洱、思茅、騰沖、龍陵、雙江、西盟、元陽、河口等30多個縣市境內，也有傣族小塊聚居或零散分布。散居於雲南的大部分地方。傣族通常喜歡聚居在大河流域、壩區和熱帶地區。大多是在怒江、瀾滄江、金沙江、紅河流域的河谷壩地區傍水而居。西雙版納境內有景洪壩、猛海壩、猛遮壩、猛籠壩、猛罕壩等，德宏境內有猛煥壩（芒市）、猛那壩（盈江）、猛卯壩（瑞麗）、猛底壩（梁河）猛婉壩（隴川）等。
根據2006年全國人口普查，中國傣族人口有126萬。傣族歷史悠久，與屬壯洞語族的壯族、侗族、水族、布依族、黎族、毛南族、仡佬族等有著密切的淵源關系，都是“百越”“駱越”民族的後裔。具有***同的分部區域、經濟生活、文化習俗和民族特點，語言方面至今仍保留著大量的同源詞和相同的語法結構。
傣族是壹個跨境民族，與緬甸的撣(傣)族、老撾的主體民族佬族，泰國的主體民族泰族，印度的阿薩姆邦的阿洪傣都有著淵源關系。全球傣（泰、撣）總人口6000萬以上。大部分傣族自稱為“傣”、“泰”，他稱為“撣”、“阿薩”。
民族歷史
傣族是壹個具有悠久歷史的少數民族，自古以來傣族先民就繁衍生息在中國西南部。
建國後，據考古工作者在雲南省滇池、景洪、猛臘、孟連等地和其他省、區發掘出的新石器時代的文化堆積，以及近年來在泰國班清、北碧、黎府等地出土的大量石器、青銅器等歷史文物證明，遠古傣語各族的先民就生息在川南、黔西南、桂、滇東以西至伊洛瓦底江上遊，沿至印度曼尼坡廣闊的弧形地帶，即我國雲南、廣西大部，四川、貴州壹部和老撾、泰國北部、緬甸、印度阿薩姆廣大區域，後漸向西南遷徒。他們是最早栽培稻谷和使用犁耕的民族。
史籍《史記· 大宛列傳》、《漢書·張騫傳》就有傣族的歷史記載，皆稱傣族為“滇越”，《後漢書·和帝本紀》等數稱傣族先民為“撣”或“擅”。魏晉時期，稱傣族為“僚”、“鳩僚”、“越”、“濮”；到了唐宋時期，傣族被稱為“金齒”、“黑齒”、“膝齒”、“繡面”、“繡腳”、“白衣”等；元明清時期，都稱傣族為“白夷”、“百夷”、“伯夷”、“擺夷”等。
以上稱為都是他稱，傣族自稱都是“傣”，至於各地傣族自稱又有所差別。