百裏奚，姜姓，百裏氏，名奚，字子明，號五羖大夫，春秋虞國(今山西省平陸縣北)人，虞國大夫，後入秦做大夫。相秦七年，勤理政務，平易近人，生活儉樸，使秦大治，輔佐秦穆公創建霸業，使秦國成為春秋五霸之壹。
孟子 很推崇百裏奚，對其評價很高，在《孟子·告子下》中說：“舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海， 百裏奚舉於市，故天將降大任於斯人也 ，……” 把他與舜、傅說、管仲等聖人或賢相相提並論。 可以說，如果 沒有百裏奚，就沒有秦穆公的霸業。但百裏奚屬於大器晚成類型的人物，其成功之路非常坎坷、曲折。
百裏奚出生貧寒，但誌向遠大。他 三十多歲結婚 ，生下壹個兒子。婚後妻子不想讓他埋沒才華，就支持他出去闖壹闖。於是百裏奚遊走於諸侯國，奈何生不逢時，沒人聘用他，甚至淪落到成為乞丐的地步，窮困潦倒。
當他走到宋國時，遇到了壹個叫蹇叔的人。經過壹番交流，蹇叔發現百裏奚確實有才華，兩人相見恨晚，成為好朋友。蹇叔收留了百裏奚，後介紹他去幫人養牛。壹日，百裏奚想去見齊國國君齊襄公，想謀個壹官半職，但蹇叔勸阻了他，認為齊襄公不能成大事。果然，沒多久就得知齊襄公因齊國內亂而被殺。 此時百裏奚已經四十多歲了 。過了幾年，周王朝出現了壹個喜歡牛的王子頹。百裏奚覺得機會來了，於是去見王子頹，想借養牛謀個官職。王子頹對他很滿意，想讓他去給自己養牛。百裏奚正想去赴任，但蹇叔再次勸阻了他，認為王子頹的王位是叛軍所立（周惠王即位後，邊伯等五人作亂，惠王出逃，就立了王子頹為王），來路不正，不能長久。百裏奚就沒有去，結果沒多久王子頹就因鄭國、虢國討伐而被殺。 至此，百裏奚的仕途還是沒有著落，還得回去養牛。
後來他回到虞國探親，被熟人引薦為大夫，終於算是走上正軌，奈何虞國君主沒什麽作為，不重視人才，也不虛心納諫。百裏奚雖然在朝為官，只圖混口飯吃，也未提出什麽好的計謀，默默無聞。當時晉國采用 假道伐虢 之計，向虞國國君送寶馬、美玉等珍奇寶物，希望借道去攻打虢國。大臣宮之奇勸諫說虞國和虢國是 唇齒相依 的盟友關系， 唇亡則齒寒 ，認為不可借道。但虞國國君貪圖小利，就沒有采納他的意見。他還想繼續勸諫，百裏奚扯了他的衣角。退出宮來，宮之奇責怪百裏奚：“妳不勸諫也就算了，幹嘛還要扯我的衣角？”百裏奚說：“如此昏庸的國君，苦苦勸諫有什麽用呢？他又不聽。”結果晉國借道滅了虢國，但回軍途中順便滅了虞國。
晉國使用假道伐虢之計，滅了虢國和虞國。百裏奚作為虞國的大夫，與虞國國君壹起被俘。此時， 百裏奚成為晉國的階下囚。
後來，秦國與晉國通婚修好，晉國將王室女子嫁給秦穆公，這就是成語 “秦晉之好 ”的來源，也被後世所稱道。於是，晉國用自己的囚犯百裏奚做秦穆公夫人出嫁時 陪嫁的奴隸 送到秦國。百裏奚不堪其辱，在半路上逃跑，逃到了宛，被楚國邊地的居民抓獲，送給楚王處置。 楚王聽說百裏奚會養牛，就讓他去給自己養牛。
秦穆公聽說百裏奚很賢能、目前在楚國給楚王養牛， 就想用重金贖回他，但又擔心楚人不放 ，就故意派使者去與楚國交涉：“我國陪嫁奴隸百裏奚現在貴國，請求用五張黑羊皮贖回他。”楚王看到秦國只出五張黑羊皮的價錢（不是很貴）來贖回百裏奚，就認為百裏奚只不過是壹個普通的低賤奴隸，就放他回到秦國。（ 這就是人心 ，如果當時秦國出高價贖回百裏奚，楚王就會馬上認識到百裏奚的重要性，就不會輕易放回他。所以， 秦穆公反其道而行之，高明！ ）
秦穆公贖回百裏奚後，與他談了三天三夜，發現他真的是個大才，就拜他為秦國大夫。 當時百裏奚已經七十多歲了 。（曹操曾經在其詩《龜雖壽》裏說： 老驥伏櫪，誌在千裏。烈士暮年，壯心不已。 所以， 年齡不是阻礙壹個人創業成功的理由 ，古代大器晚成的人很多，百裏奚就是其中之壹。 關鍵在於妳有沒有這個決心、行動，而不是說年齡大了就沒機會了，那只是自己給自己找借口，是自暴自棄！ ）由於他是秦國用五張黑羊皮贖回來的，所以，人們稱之為 “五羖大夫” 。百裏奚還向秦穆公舉薦了有才能的蹇叔，於是，秦穆公用重禮請來蹇叔，封他為上大夫。
在百裏奚、蹇叔、由余等賢臣良將的輔佐下，秦穆公獨霸西戎，開創了稱霸諸侯的霸業。
秦穆公十二年，晉國大旱，向秦國借糧食。秦穆公召集大臣商議。有人勸說不要借，趁機攻打晉國。公孫支和百裏奚都主張借，百裏奚說：“夷吾得罪了我們的國君，但他的百姓又有什麽罪過呢？”（夷吾是此時的晉國國君。之前，晉獻公死後，晉國發生內亂，秦穆公派兵護送夷吾回國即位，夷吾當時承諾如果他即位，就割讓晉國的河西八城給秦國。可他當上晉國國君後，就違背了承諾，不給河西八城給秦國，由此得罪了秦國。）因此，秦穆公采納了百裏奚、公孫支的意見，借給晉國糧食。由此也可看出， 百裏奚的仁慈：對他國百姓都如此仁慈，對本國百姓就更加仁慈了 。
當然， 借糧給晉國，使秦國贏得了好的名聲，處於道義上的有理者。 十四年，秦國發生饑荒，向晉國借糧食，晉國不借，反而率兵攻打秦國（ 乘人之危、落井下石！ ）。此時秦穆公率兵迎戰，開戰後秦穆公追趕晉君的時候被晉軍包圍，在戰鬥中負傷。在這危難時刻岐山下壹群三百人的農民自帶農具武器挺身而出，救了秦穆公。（這群農民過去曾偷吃了秦穆公的馬肉，秦國官吏抓到他們，要依法殺死。秦穆公放了他們，並賜給他們酒喝，因為吃了馬肉不喝酒對身體有害。這群農民就很感激秦穆公，為他死戰。）
結果，秦軍打敗晉軍，抓住了晉君。這場戰役的勝利， 壹方面是秦國處於道義上的有理方 ，深得人心，可謂仁至義盡，幫助晉君即位，晉國大旱時借糧給晉國，可晉國呢？晉君即位後就違背承諾，不給秦國河西八城；秦國饑荒，非但不給糧食援助，反而乘人之危，發兵攻打秦國。誰是正義壹方，誰是非正義壹方，立馬就可顯示出來。也說明當初百裏奚建議借糧給晉國是有道理的，是考慮長遠的。 另壹方面，秦穆公的仁慈，也救了他自己。 此前壹群三百人的農民偷吃了他的馬，他沒有因此殺了這些人，而是赦免了他們，而且還送給他們酒喝，這樣就感動了他們，使他們感恩戴德，願意為秦穆公犧牲、奮力戰鬥。
之前的文章裏，提到過 楚莊王絕纓會 ，也是同樣的道理：壹個將軍酒後調戲了楚王的愛妃，結果楚王沒有追究此事，此後這個將軍始終銘記楚王的不殺之恩。三年後，楚國與晉國交戰，這個將軍老是沖鋒在前，保衛莊王，結果楚國打敗晉國，稱霸諸侯。參見拙文 《儒家思想的魅力及深遠：以德服人，安定人心，獲取人心，成就大業》 。有沒有發現？ 歷史 都是驚人的相似！ 這和佛家說的“善有善報、惡有惡報”也是相通的。所以， 修身養性是非常重要的 。很多時候， 寬恕別人，給別人壹條生路，也是給自己壹條生路！得饒人處且饒人，不要趕盡殺絕！
除了上面說的秦國借糧食給晉國之外，下面這個例子也可以說明 百裏奚的遠見卓識，有預見性 ：
秦穆公三十二年冬天，鄭國有人向秦國告密：“我掌管鄭國的國門，鄭國可以偷襲。”秦穆公征求百裏奚、蹇叔的意見，他們都說：“穿過好幾個國家，千裏迢迢去偷襲別人，很少能占到便宜。況且既然鄭國有人出賣鄭國，就能保證我國沒有人把我國的情況告訴鄭國嗎？不行啊。”秦穆公不聽，決意派兵攻打鄭國。帶兵的將領是百裏奚的兒子孟明視、蹇叔的兒子西乞術及白乙丙。出征那天，百裏奚、蹇叔哭送他們的兒子。秦穆公大怒，認為大軍出征就哭哭啼啼，預兆不好。二人只好解釋：“我們不是哭大王的軍隊，而是自己年已老邁，壹旦兒子們回來晚了，恐怕見不到他們了，所以才哭。”秦穆公這才作罷。然後，二人私下對他們的兒子說：“ 如果妳們的軍隊被打敗，必定是在肴山險隘之處。”
三十三年春，秦軍終於東進，經過晉國地盤，路過周王城的北門。周王的臣屬王孫滿說：“秦軍無禮，不敗才怪呢！”秦軍到達滑國地界，商人弦高正趕著十二頭牛準備到周地去賣，他害怕被秦軍俘獲或被殺，就獻上他的牛說：“聽說大國要來征伐我鄭國，我國國君特派我帶十二頭牛來犒賞將士們。” 三位將軍商量認為，既然鄭國已經知曉了秦軍意圖，那麽偷襲它就來不及了，可也不能無功而返。 於是他們就率軍滅了就近的滑國。而滑國是晉國的屬國，當時晉文公去世尚未埋葬。晉國太子大怒，認為秦國欺負他孤寡，趁他舉喪來滅他的滑國。於是， 晉國發兵在肴山設伏， 當秦軍返回經過此地的時候伏擊了秦軍，秦軍大敗，全軍覆沒，三個將軍被俘。後經過晉文公夫人（秦國嫁過來的秦國女子）的勸說，晉襄公才放這三個將軍回去。 秦穆公 隆重接待了三位將軍的回歸， 非常後悔當初沒有聽百裏奚等二人的建議 。由此說明百裏奚的 準確判斷、遠見卓識 ，只是由於當時秦穆公執意要出兵，他雖勸諫阻止，但也無能為力。
百裏奚去世後，秦國不論男女都痛哭流涕，連小孩子也不唱歌謠，正在舂米的人也因悲哀而不發出相應的號子。百裏奚對秦國的貢獻是多方面的，在 歷史 上有著極高的地位。後來 秦孝公 稱贊百裏奚輔政時期為 “甚光美”時代 ，對他評價很高。
人生之路是坎坷曲折的，不是壹帆風順的。英雄人物更是如此。 我們遇到磨難、挫折、失敗，不要氣餒、放棄，因為這些磨難、挫折、失敗都是考驗、磨煉我們的，只有經過磨煉，我們才能更加強大、成功！我們遇到落難中的人，要有同情心，能幫壹把就幫壹把，不要冷眼旁觀、嘲笑挖苦、諷刺謾罵， 更不要落井下石！ 世人 錦上添花很容易做到，可雪中送炭沒有多少人能夠做到。英雄現在落難，妳能保證他明天不爬起來、站起來、跳起來嗎？所以，多壹顆平常心、善良心，少壹些勢利眼、銅臭味，總是好的。
參考資料
西漢司馬遷：《史記》之《秦本紀》。