事實上，誤傷友軍是美軍的傳統。二戰戰場上，超過1000名美軍士兵似乎被友軍誤傷。隨著大規模殺傷性武器的發展，在越南的叢林中，許多美國軍隊被友軍的炮彈或子彈擊中。朝鮮戰場上，美軍作為聯合國軍的老大哥，並沒有殺死盟軍。事實上，友軍誤傷壹直是各國軍隊頭疼的問題。而這個數據在海灣戰爭期間更是被誇大了。根據美軍泄露的數據，在海灣戰爭中，超過20%的傷員是被友軍誤傷的。這足以說明IFF系統的重要性。
在戰場上辨別敵我是非常復雜的，因為人的神經高度緊張，發現移動的物體，本能反應就是開槍。所以，為了讓士兵能夠快速區分敵我，不同國家的軍裝往往是不壹樣的。但有時候，兩軍的制服也差不多，在戰場上就更難做了。還記得《亮劍》裏的那壹集嗎？雙方士兵邊抽煙邊見面，甚至還借了個火。直到那個士兵戴上頭盔，他才發現自己是個敵兵。隨後雙方開始了混戰。
雖然軍裝可以很快被識別出來，但是敵人很容易獲得我們的軍裝。所以軍隊的另壹個辦法就是糾正口號。但是在自己的駐地可以用，在敵後不能用。於是美軍研發出了蟋蟀哨，也就是在《兄弟》中，溫斯特上尉跳傘到敵人身後，用蟋蟀哨發出聲音來判斷前面的影子是不是自己的軍隊。如果對方有回應，他就開始詢問密碼。因為蛐蛐的聲音也存在於自然界，很容易迷惑敵人。
但是我剛才說了，蛐蛐的聲音在自然界也是存在的，所以很容易造成幹擾。這些呢？詭異的技能和狡猾？不能用於正面戰場。因此，在20世紀末20世紀初，美國軍機和火炮向友軍提供支援時，都是要求友軍用煙霧彈或者用激光指示目標。而且攻擊前需要反復確認友軍位置。但當時美軍沒有培養多兵種協同作戰的能力，所以很多人因為調度不當，指揮混亂，被友軍誤傷。
隨著科學技術的發展。美國軍方開始為自己的部隊分發大量識別設備。由於該設備體積龐大，最初只能在車輛上使用。但是現在敵我識別系統可以由單兵裝備。有了這個系統，士兵在請求支援時就不用擔心被友軍飛機光顧了。