桑蘭是中國女子體操隊最好的跳馬運動員。她5歲開始練體操，12歲入選國家隊。她參加了許多重大的國際比賽，為她的國家贏得了榮譽。
1998 7月21日晚，第四屆世界友好運動會正在美國紐約舉行。參加女子跳馬比賽的桑蘭在試跳時發生了意外:她頭朝下重重地從馬箱上摔了下來，頓時，胸部以下完全失去了知覺。醫生診斷她的第六和第七椎骨骨折。這真是壹大不幸！桑蘭的美好人生才剛剛開始，但她可能會永遠在輪椅上度過余生。
桑蘭，17歲，得知自己受傷後非常堅強。來訪的隊友看到桑蘭脖子上套著避孕套躺在床上，忍不住哭了。但是桑蘭沒有流壹滴眼淚。他反而急切地向隊友詢問比賽情況。
每天上午和下午，醫生都會給桑蘭做兩個小時的康復治療，從手部按摩到胸部。桑蘭總是忍著劇痛配合醫生，壹邊輕輕哼著自由體操的音樂。主治醫生拉格納森感慨道:“這個小女孩以驚人的毅力和不屈的精神，為所有癱瘓病人樹立了榜樣。”
日子壹天天過去，桑蘭可以自己刷牙，自己穿衣服，自己吃飯了。可誰知道，在這些簡單的動作背後，桑蘭是如何累得氣喘籲籲，汗流浹背！
1998 10 10月30日，桑蘭出院。面對無數關心她的人，桑蘭帶著動人的微笑說:“我絕不會向痛苦屈服。我相信有壹天我能站起來！”"
桑蘭，壹個堅強的小女孩，用微笑承受著壹切，贏得了國內外人們的敬佩。