常見的疾病如缺鐵性貧血是因為攝入減少或需求增加。比如嬰幼兒長得特別快，導致營養素攝入不足，青少年也長得特別快。需求也有增加，但是供給不足，比如孕婦和哺乳期婦女，還有育齡婦女，會造成壹個相對的缺鐵。此外，鐵吸收障礙，如慢性胃病或慢性腹瀉，或長期大量飲用咖啡、茶等都會引起鐵吸收障礙。茶和咖啡有單寧酸，影響鐵的吸收。
再比如慢性失血，就是病變比較隱蔽，不容易引起大家的註意。比如最常見的子宮肌瘤引起月經量過多，還有慢性痔瘡出血，消化系統疾病，鉤蟲病，寄生蟲病都會引起慢性失血。因此，鐵原料的缺乏會引起貧血。