羅馬文化有兩個重要來源:伊特魯裏亞文明和希臘文明。
伊特魯裏亞藝術
大約在公元前700年，伊特魯裏亞人定居在意大利北部，並通過貿易和農業迅速繁榮起來。公元前7-5世紀是其繁榮時期，但沒有形成統壹的國家。因為貿易，藝術受外國影響很大，尤其是希臘藝術。
伊特魯裏亞(公元前6世紀)的墓石棺雕像表現的是壹對依偎在壹起的情侶，臉上帶著古色古香的笑容，表現出壹種開朗樂觀的性格，沒有任何悲傷的氣氛。
青銅雕塑“母狼”(公元前500年)是羅馬的象征，因為據說羅馬的創建者羅穆盧斯是由母狼養大的。母狼兇猛，四肢強壯，充滿野性活力，相當真實。
塔爾奎尼亞漁獵墓(公元前520年)壁畫再現了人們漁獵飛鳥的場景，生動自然。
伊特魯裏亞之門(BC515-490)是拱形建築的成熟應用。
羅馬人的崛起和希臘文化的影響
公元前8世紀的羅馬很小，公元前5世紀之前還處於氏族部落時期。之後經歷了* * *和時期(公元前509 ~公元前30年)和帝國時期(公元前27 ~公元476年)，公元前265年伊特魯裏亞被滅。帝國時期的羅馬橫跨歐、亞、非三大洲。二十七年前是共和國，後來是帝國。壹、二世紀有很多才華橫溢的皇帝，建築也有輝煌的發展。三、四世紀帝國缺乏憂患意識，重視享樂，所以政局不穩，經常以政變方式更換皇帝，文化逐漸衰落，直到四世紀信奉基督教。
羅馬人雖然征服了希臘，但在文化上卻被希臘人征服了。羅馬人崇拜和模仿希臘藝術，由於其民族性和實用性，引用了大量的希臘藝術形式，但原創風格很少。
2.古羅馬藝術的特點
羅馬人不同於希臘人。他們比較現實，實際，喜歡具體真實的東西。希臘人看重理想，藝術喜歡抽象概括的思想。
希臘藝術主要用於崇拜神靈，圍繞寺廟、祭祀和紀念活動進行創作，帶有理想色彩。羅馬藝術多歌頌帝王，滿足羅馬貴族的奢華生活需求。
希臘雕塑強調* * *和民族精神，羅馬人則要求肖像具有鮮明的個性特征。藝術家不僅要求外形逼真，更註重人物性格的刻畫。
羅馬人最偉大的成就是建築。技術上，首先使用混凝土，大量使用拱形結構，使得建築類型比希臘豐富。由於疆域遼闊，羅馬藝術在氣魄上超過了希臘，可以說是規模宏大。
羅馬的盛世相當於中國的漢朝(公元前1世紀佛教傳入中國)，公元前1世紀至公元前4世紀是基督教與希臘羅馬文化的鬥爭時期。講究實用，和中國文化差不多，大部分可以和生活有關。
3.藝術表現
建設
公元前二世紀，羅馬人已經積累了建造拱門和拱頂的經驗，並開始使用水泥來制造混凝土，因此可以建造各種形狀和體積的建築，所以建築是羅馬藝術中最偉大的成就。
神廟:公元前2世紀，山墻和柱子與希臘相同，但地基變高，常被用作戰利品(實用價值)的倉庫。圓形建築變得更大，因為材料是“混凝土”，外部覆蓋著大理石。最具代表性的寺廟是萬神殿(118-125)。
其他建築還有市場、廣場、澡堂(公共交流場所)、運動場、競技場(約80，羅馬)、鬥獸場等。
此外，還修建了碑林，上面寫著羅馬法。水道和噴泉是最好的水利工程。
巴西利卡(法院)，後來成為基督教堂。
公寓房和壹般的澡堂都是在客廳、地上鑲嵌畫，墻上畫建築圖紙，增加空間感。
雕刻特點是:
寫實，不喜歡美化人體，只展現真實，不掩飾缺點。文藝復興就是從這種風格開始的。
實用性，如紀念性，表現凡人形象，真實感強。
羅馬人有崇拜祖先的習俗。他們忙著為死者制作雕像，並把它們收集在家裏。當他們遇到新的葬禮時，他們拿出所有祖先的雕像參加儀式。早期的人像雕塑是按照死者臉部的臉型制作的，沒有任何美化，表情呆板，缺乏活力，只覺得逼真。希臘雕刻技術傳入後，開始美化雕像，但仍以寫實和個性為主。
著名作品:
凱旋門(14-37，羅馬)，原件，刻在門上。
《天竺》(114，羅馬)雕刻了戰爭的功德，這好像是壹部紀錄片，是二世紀最好的，也是歐洲歷史上最大的浮雕。雕塑家是近東的俘虜，有1000多名雕塑家，描述了戰爭前後的全過程。後來英法都仿制了，特點是雕塑家精細，場面巨大。
“和平碑”(廟形)，雕刻的形象與日常生活有關。人像雕刻的特點:和真人很像。從畫像的表情可以看出帝國的興衰。
奧雷裏奧(2世紀，羅馬)騎馬雕像是歐洲第壹個立體騎馬雕像(公元2世紀)。文藝復興時期的作品仍然無法超越他們的成就，後來的騎馬雕像都是以這個雕像為原型的。三世紀時，由於政治混亂，社會腐敗，表達不安，人們在心理上進行描述。
4世紀有穩定的變化，但技術退化，沒有肌肉感。君士坦丁大帝(4世紀，羅馬市立博物館)像壹個派克牌，精神上表現出宗教理想，面無表情地盯著天空(上帝)。
畫
壁畫的特點是:墻上有許多建築圖形，似乎有“打開壹扇窗”的效果。建築形象有透視，但是沒有重點，沒有邏輯。人物光影矛盾，光源不統壹，筆法不統壹。從技術上來說，光影的感覺影響了文藝復興，所以文藝復興的技術實際上源於羅馬藝術..
代表作品:建築制圖(公元前1世紀，龐貝附近壁畫，現存於紐約大都會博物館)，龐貝壁畫《帶面紗的女人》(約70)。
嵌畫精細逼真，礦石制成。
肖像畫用斜向的筆觸來表現光影，這種方法在達芬奇和塞尚的作品中都有使用，可謂“地中海素描”風格，如《壹個男孩的畫像》(約2世紀，木刻畫，紐約大都會博物館)。有的是用蠟畫的，也就是油畫的前身。按鈕畫像在公元前四世紀時很流行。