黔江設縣始於東漢。建安(201)年，益州穆留章接受謝本的鄢陵郡建議，分析鄢陵郡位於鄢陵、永寧、丹興、韓佳四縣。丹興縣位於今天的聯合鎮(原名楠木坪)。
清光緒《黔江縣誌》:“黔江，鄰五溪之城，以古黔州、石州為界，為川楚幽道，世間有事，易擾難靜。”這裏與彭水、酉陽、秀山等地，歷史上被稱為“蠻夷之地”。蜀漢顏夕十二年(249)五月，涪陵人徐駒殺了壹個姓，後主派大將鄧騭征討，徐駒死了。後來，成千上萬的人搬到了成都，包括徐，林，謝和範。公元280年，金實行州、郡、縣三級制，涪陵縣有涪陵、、夏寒、漢平四郡，由丹興而廢，其地入涪陵、二郡。
西晉永嘉(306)，今尤、修、錢、彭等地“未居蠻族朝”，歷時250余年，宋、齊、梁、魏、周等。
北周保定四年(564年)，涪陵少數民族首領田思和“附地”投降中原王朝，於是在彭水設豐州(建德三年改稱前州)，郡為其領地。
隋開帝五年(585)，設石城縣，亦設永州，所有行署設在金縣巴鄉巴村。大業三年(607)，永州被廢，石城縣隸屬巴東縣。隋誌:“巴東縣十四郡，北極巫山、秭歸，南方石城、武川。石城縣廣。”
唐武德元年(618)，石城縣改乾州，縣治遷至慈城，即現在的縣壩鷹關。貞觀四年(630)，遷至聯合鎮。天寶元年(742年)改稱黔江，隸屬乾安郡(乾州)。
五代十國時期，潛江屬於前州。嘉慶《四川誌》:“天下七年(90年)，立為蜀，後唐長興五年(935年)，孟知祥立為蜀，貴州屬之。”
宋元時期(960-1368)，錢江“半失”。清鹹豐《黔江縣誌》:“自宋元以來，黔江失守於外族，為公、胡、秦、項四大土豪所占。”龔守水寨，秦守冊山，胡守峽口，面向後壩。“被唐雅、中路、大王、石柱、酉陽等土司包圍，郡域不斷擴大、蠶食。至元二十二年(1285)，明於震占領四川，於10稱帝，以黔江縣為疆域。
黔江位於四川東部和湖北西部的交界處。周邊土司長期爭鬥不休，民族矛盾和地區矛盾尖銳復雜。因此，明朝將此地視為軍事重地，“地處犬牙交錯的野邊”，陳數次大舉進攻貴州。洪武五年(1372)，藍寶石征貴州，黔江入彭水縣。洪武十年(1378)，藍寶石再征貴州，1216官兵駐黔江。洪武十四年，恢復黔江郡，所縣並立，文武雙全。黔江守重慶衛，屬四川都司，遷都千戶，275年。
清初，黔江縣屬重慶府。康熙元年(1662)改為前彭營，潛江守千戶，鎮守潛江、彭水等郡，還轄酉陽、石頁、平茶、伊美土司。雍正四年(1726)，黔江縣改為黔江灣。十二年(1734)，其中彭水縣升為彭倩織裏灣。為了治愈。十三年(1735)，酉陽土司“改土歸流”，設酉陽直隸州，彭倩直隸灣廢，黔江縣復，屬酉陽直隸州。
1911年1年1月13年，黔江“反正”了，成立了軍政府。民國元年(1912)，廢府、州、府直屬潛江省。四川“保護區制”時期，黔江屬於柳巷保護區。24年(1935)四川府統壹後，黔江屬四川省第八行政監察區，即酉陽地區。抗日戰爭武漢失陷後，第六戰區總司令部部分機關遷至潛江正陽鄉大路坪。1946年間，川黔湘鄂邊區綏慶辦事處(隸屬56軍)設在黔江縣，控制恩施、酉陽、銅仁、永順、涪陵、枝江等6個特區及其縣。
1949 165438+10月12、中國人民解放軍解放黔江，10月25日165438成立黔江縣人民政府，隸屬川東行政區。1950 65438+10月23日，設酉陽專區，領酉陽、秀山、潛江三縣。1952年9月，酉陽區並入涪陵區，黔江隨後歸屬涪陵區。1983 11、經國務院批準，撤銷黔江縣，設立黔江土家族苗族自治縣。次年6月165438+10月13日召開了自治縣成立大會，宣布成立自治縣。
1988，18年5月，經國務院批準(由原涪陵區10縣劃分為中將遊秀、師鵬五個自治縣)，設立四川省黔江區。同年6月11掛牌辦公，轄石柱土家族自治縣、彭水苗族土家族自治縣、潛江土家族苗族自治縣、酉陽土家族苗族自治縣。
1997納入重慶直轄市行政管理，並於同年3月，17經國務院批準，撤銷“四川省黔江區”，設立“重慶市黔江開發區”。2000年6月，經國務院批準，撤銷原重慶市黔江開發區和黔江土家族苗族自治縣，設立“重慶市黔江區”，隸屬重慶直轄市，是重慶市唯壹的少數民族地區。