1.在古代，當大熊貓餓了的時候，它們經常去居民家裏覓食。它們喜歡舔炊具，有時會用有力的牙齒咬住炊具和銅鐵，甚至會偷走門上的金屬，於是出現了“吃鐵獸”這個名字。
2.還有壹種說法是大熊貓喜歡吃鹽。沒有鹽吃的時候，它們會跑到人家的廚房，舔鐵鍋裏剩下的鹽，甚至咬鐵鍋。所以村名看到這種情況後，誤以為它是吃鐵的，就給它取名為“吃鐵獸”。
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大熊貓生活在海拔2600-3500米的茂密竹林中，這裏空氣稀薄，常年多霧，氣溫在20℃以下。這裏有大量的竹子，地形和水源的分布有利於該物種築巢和隱藏並餵養其幼仔。大熊貓擅長爬樹，愛玩。爬樹壹般是弱者在臨近求婚期，或者躲避危險，或者相見時，躲避強者的壹種方式。
大熊貓每天有壹半的進食時間，其余大部分時間都是在睡眠中度過的。在野外，大熊貓在兩餐之間會睡2-4個小時。大熊貓的食物99%是竹子，可供大熊貓食用的竹類植物有12屬60余種。大熊貓在野外的壽命是18-20歲，圈養可以超過30歲。