人在嬰兒期剛學會爬行時，可以有很好的深度知覺，人的眼睛可以察覺到物體的距離，從而本能地避免過高的高度。當我們察覺到自己身處高空時，身體的應激反應已經開始發揮作用，體內的生物興奮物質已經開始分泌，大腦的運行速度開始加快，呼吸也開始急促。但僅此壹點就足以引起強烈的恐慌。當過山車快速下降時，只有啟動危機應對機制後，恐慌才會開始。
要知道，沒有眼睛和觸覺，大腦在封閉的環境裏什麽都不會知道。在快速下落的過程中，檢測到失重感，大腦與我們下落時的感覺對比後，結合視覺圖像，很容易判斷出我們處於下落的危機狀態，於是恐慌開始了。在恐慌的過程中，我們的求生本能會被激活，防止我們在過度緊張的狀態下忘記求生動作。妳會發現自己會情不自禁地去抓座位上的護欄，甚至會把指關節抓得發白。
大腦的壓力處理系統獨立於思維系統而存在。它使用了簡化的信號處理機制，比思維系統快得多。當人還沒有意識到危險的時候，應激反應就已經開始了，所以即使妳知道這只是壹個過山車，壹個遊戲，妳還是會害怕。當妳的神經系統解除警報時，遊戲早就結束了。還好還能看到旁邊的人。
如果過山車只是慢慢下降，其實和坐觀光電梯差不多。因為沒有失重感，大腦的應激反應不會啟動，所以人不會感到恐慌。
這種對失重的恐懼可以通過訓練來克服。比如飛行員會經常做這些訓練。當思維系統已經習慣了失重狀態，就會把這些數據記錄到大腦皮層，成為壹個緩存。在處理危機的時候，它會直接調用大腦皮層現成的數據取消報警，這樣就不會再感到害怕了。