說起地球霸主，大多數人首先想到的是恐龍。說到蝦，妳第壹個想到的壹定是吃，對吧？
蝦的種類太多了。刀額新對蝦，皮皮蝦，小龍蝦，澳大利亞龍蝦，波士頓龍蝦...我們不需要查資料，只要數壹數我們平時吃的東西，就能想出很多種。至於烹飪方法，生魚片、油燜、清蒸、爆炒、紅燒、芝士燜都有，隨便壹種都能讓妳流口水。
但是，如果妳現在把蝦當成壹道菜，妳絕對不會想到，曾經有壹種極其牛氣的蝦，曾經是地球的霸主，而且這種蝦稱霸的時間比恐龍還要早得多。
這麽說吧，妳可能馬上會想到，在人類和恐龍出現之前的遠古時代，壹只皮皮蝦在海洋裏囂張跋扈。嗯（表示躊躇等）...好像有點不好說。
但其實確實有壹種“蝦”，當初是那麽的輝煌。
然而，這只“蝦”並不是另壹只“蝦”。它不僅長得壹點也不像我們平時看到的蝦，而且跟血也沒有關系。它就是地球上的第壹個“霸主”——5億多年前寒武紀的壹種食肉生物——怪蝦。
說起奇異蝦的發現和命名，曾經有個不大不小的笑話。
第壹個獼猴桃蝦標本出現在加拿大。1892年，加拿大著名古生物學家惠特韋為寒武紀化石中發現的新物種命名。化石中的生物是長得像蝦的節肢動物，但它們只有身體，沒有頭。這太奇怪了！
但它看起來很像蝦，惠特韋認為這就是蝦。於是他將這塊化石中的生物命名為“Anomalocaris”，翻譯成中文就是“怪蝦”。這個名字真的很直白。名字的中文譯名簡化了翻譯，把這個物種叫做“怪蝦”。
許多年後，科學家們從未停止過對寒武紀生物群的研究，但未能在這種奇怪的蝦身上有更多的新發現。直到1981年前，劍橋大學的惠廷頓教授在檢查加拿大寒武紀化石標本時，發現了壹件令他震驚的事情:在壹個保存不完整的化石中，他竟然同時發現了壹種具有四種物種標誌的動物！
同時，這個動物化石中的動物聚集了這些年發現並命名的節肢動物西德尼蟲、海參拉幹蟲、水母佩托蟲和怪蝦的屍體。四個完全不同的動物居然拼接成壹個動物？！
1992年，終於在大中華區的雲南澄江毛天山發掘出第壹個完整的該物種化石。通過反復對比，科學家們確定了這個物種的真實面貌。之前發現的四種生物真的只是這個物種身體的不同部位，而最先發現的“怪蝦”化石其實只是這個物種的前肢。
也許是因為這個物種看起來真的很奇怪。當科學家最終給它命名時，他們繼續使用“棲霞”這個名字。
獼猴桃蝦的發現過程堪稱“坎坷”，但不能怪科學家。這是有特殊原因的。
大家可能聽說過寒武紀的另壹個別稱:三葉蟲期。孕育了無數物種的寒武紀，因為三葉蟲出土的化石數量，被三葉蟲“獨家命名”。
三葉蟲作為當時進化成外骨骼的稀有生物，由於其遺骸有外骨骼保護，不易被微生物侵蝕，因此更容易形成化石。現在三葉蟲化石仍然是寒武紀化石中最大的壹類。
相比之下，同時期的生物大多完全沒有骨骼結構，很難產出化石或者化石不完整。
怪蝦應該算是壹個典型案例。
它的結構很奇怪。沒有脊椎和外骨骼，身體柔軟，全身覆蓋著肉。但也不乏前肢、口器等硬結構。這種奇怪的蝦已經被挖掘了很多次，但沒有被認出來，因為它形成的化石大多是離散的身體部分。
那為什麽澄江毛天山的怪蝦化石能保存得這麽完整？
原來澄江地區在古代並不是高山，而是淺海斜坡。這個地形是泥流頻繁的地方。每當有意外發生時，被吞食的動物都被裹在壹層層細密的淤泥中。附著在動物身上的土壤可以大大削弱水、氣體和壹些微生物對生物軟件的侵蝕，從而保留這些被密封的生物的體表特征。
這種地貌產生的化石群具有最大限度保存動物軟組織結構的能力，因此被稱為“特別埋藏的軟體化石庫”正是在這個化石庫中，奇蝦終於被世人所見。此後，在澄江化石生物群中也發現了幾個新發掘的完整的怪蝦化石。
獼猴桃蝦的發現過程如此艱難曲折，但它成為地球霸主的原因卻“簡單粗暴”得多。
第壹個原因:夠大。
這只蝦有多大？
它大約有60厘米長，實際上有壹只小狗那麽大。但不要懷疑“大”的描述。畢竟，幾維蝦是5億多年前的寒武紀生物。當時其他動物只有幾厘米甚至幾毫米長。相比之下，獼猴桃蝦就不是“巨無霸”了。
更不用說後期出現的怪蝦物種中兩米的巨大存在。在這種大小差距下，我們想碾死壹只螞蟻來對付我們的獵物就這麽簡單。
而且它還有武器——它的前肢，被科學家誤認為是蝦的尾巴。與其他大多數只有軟件而沒有自我保護能力的生物相比，琪琪蝦兩條堅硬多刺的前肢無疑是它最好的武器。這些前肢的力量可以輕松擊碎貝類的外殼，這是當時動物所能擁有的最強防禦，甚至連包裹著堅硬外骨骼的三葉蟲都在琪琪蝦的食譜中。
可以說獼猴桃蝦在寒武紀的頂級消費地位是我望塵莫及的。
獼猴桃蝦的另壹個優勢在於它的眼睛。
現在的人可能很難想象古代的大部分生物其實是沒有眼睛的。即使在寒武紀，有眼睛的生物終於出現的時候，有眼睛的生物也是少之又少。而怪蝦是少數關心上帝的人。
蝦不僅有大多數動物沒有的眼睛，還有復眼。蝦的每只眼睛上有多達16000個單眼。即使是現在，單眼數量也能與之相比。
面對這樣壹雙可以360度無死角鎖定獵物的大眼睛，任何動物都躲不過。更何況這些動物基本都是“真瞎”，看不清路，更別說找藏身之處了。壹旦被怪蝦盯上，它們只能束手就擒。
然而，獼猴桃蝦的體型進化得越來越大後，它們放棄了捕食的做法。兩只前肢上像蝦腳壹樣的刺連在壹起，形成壹個細密的“濾網”，使它能夠通過過濾海中微小的生物來覓食。這種過濾食物的做法與當今最大的海洋生物鯨魚非常相似。因此，獼猴桃蝦成為迄今為止人類發現的最古老的濾食性生物。
進化成濾食性生物似乎是不同時期巨型海洋生物進化的必然。雖然寒武紀物種大爆發暫時無法用達爾文的進化論來解釋，但在這裏，這些大型海洋生物的進化似乎與自然選擇的原理奇妙地結合在了壹起。
不幸的是，在漫長的進化過程中，很多動物逐漸進化出了更強壯的身體和堅硬的外殼，也許是因為怪蝦的“傲慢”。但除了體型更大，出現“濾網”之外，並沒有其他進化方向。
畢竟這個世界是弱肉強食的。在生存變得不可持續後，奇異蝦也從食物鏈的頂端寶座上跌落，最終消失在時間的長河中。
地球也重新啟動了壹個全新的時代。
*參考資料:
巨型寒武紀掠食者Anomalocaris的敏銳視覺和復眼的起源。
帕特森·約翰遜；；加西亞-貝利多·叠戈C；；李邁克爾S Y；；布羅克格倫A；賈戈·詹姆斯B；Edgecombe Gregory D，自然，2011-12-08，PubMed Journal。
最大的寒武紀動物，Anomalocaris，Burgess Shale，不列顛哥倫比亞H. B. Whittington；倫敦皇家學會布裏格斯哲學匯刊。B輯，生物科學(1934-1990)，1985-05-14，英國皇家學會學報。
澄江生物群中新發現多種大型食肉蝦化石。化石網，205438+07.438+0.38+03。