根據種姓原則，有的人壹出生就能做體面的工作，有的人幾代人只能做卑微的工作。同時，印度私有化程度較高，大量財富集中在少數人手中。富裕階層過著奢華的生活，而大多數人只能解決溫飽問題。這種情況在阿格拉尤其明顯，旅館混雜在破舊的街道上；壹墻之隔，外面亂七八糟，破舊陳舊，大部分人只能吃飯；裏面寬敞明亮，每天晚上都在唱歌。在這裏，貧富差距懸殊，讓妳真正明白什麽是天堂，什麽是地獄。印度深受種姓制度的影響，社會分為上千個姓氏，而且都是世襲的。下層階級包括勞工、農民和仆人等。這些下層階級大多生活在赤貧之中，受教育程度低或根本不識字，因此他們缺乏翻身的渠道。但是下層種姓的人數超過了人口的壹半，選票在這個世界上人口最多的民主國家還是很有影響力的。
再加上最近印度經濟起飛，貧富差距擴大，沒有享受到經濟成果的人的怨憤逐漸增長，導致社會動蕩日益嚴重。套用印度人的描述，大部分農民都是“負債而生，負債而生，負債而死”，因為幾乎所有的利潤都被地主和銀行榨幹了，很多苦不堪言、無望的農民幹脆自殺，以至於印度農民自殺率極高，債務轉嫁到子女身上，代代相傳，永遠擺脫不了債務。在印度，有那麽多人過著那麽艱苦的生活，但是整個社會卻有壹種集體的冷漠，冷到令人恐懼，仿佛很多人都是瞎子，看不到到處都是悲慘的不公。種姓制度認為人生而不平等，這是天意。生活過得好的人不會對別人的苦難感到惋惜，也不會覺得有義務伸出援手或進行進壹步的制度改革。
而且，相信來世輪回的存在，可以讓受苦的人有耐心，讓旁觀者無動於衷。雖然也有慈善機構或者不相信印度教種姓制度的人，但總體來說，種姓的影響還是比較深遠的。像印度這樣的社會文化，要改善貧富差距，減少社會不公，是壹條非常漫長的路。調整招生比例其實只是杯水車薪。印度的窮人，不管多窮，壹般都只會抱怨自己上輩子做了惡，很少會把怨氣發泄在富人身上。總體而言，他們沒有嫉妒和憎恨富人的“紅眼”，也沒有殺富濟貧的叛逆意識。印度人信奉因果報應的宗教思想，害怕自己做了壞事會受到懲罰，所以只希望上帝保佑他們免受苦難。
正因為如此，印度的富人和窮人基本上可以和平共處。我在印度待了幾年，親眼見過印度的窮人，包括乞丐，聽說有的人有時候貪小便宜，入店行竊，小偷小摸，但是大多數人，不管多窮，壹般都不偷不搶，窮人報復富人的情況很少見。印度乞丐多，搶劫少。遊客在各地參觀寺廟、名勝古跡時，壹定要脫鞋放在大門口，但無論放在那裏的是什麽名牌鞋，都絕不會丟。中國總領館的各種車輛多年來都是夜間停在街上，從未丟失過。2004年1月，國內壹家新聞機構的記者帶著1臺相機參觀了孟買的印度門，離開時卻把相機留在了那裏。回來的路上，記者們身後跟著壹個大聲喊叫的童稚乞丐。記者們以為他們在追著他要錢。仔細壹聽，原來他說:“先生，您的相機！”“並把相機送給記者。