祖先崇拜的原始習俗是悼念祖先的死者，祈求祖先保佑家庭。傳統上有壹種‘死如生’的觀念。人死了要像以前壹樣伺候他們，所以就有了給他們錢享受的做法。壹開始是用真金白銀埋的。後來因盜墓，用陶器或其他材料制成的假錢陪葬，最後改為燒紙錢。