研究朋友與敵人關系的學者Holt-Lunstad(2007)認為，如果把這種關系也歸為友誼的話，它占成人友誼的壹半以上，也就是說，在成人社會關系中，“朋友-敵人”關系比純粹的友誼更普遍。
說起“朋友和敵人”，許多青春期的戲劇故事，以及美劇《欲望都市》和《《緋聞女孩》》中的片段浮現在腦海中。
友敵(Frenemies)，通常稱為“矛盾的網絡紐帶”，最早是在1953年提出來描述當時美國和前蘇聯的關系，它結合了朋友和敵人的特點。如今，我們會用這個詞來形容國家、企業/機構、個人之間的各種復雜關系。
“朋友或敵人”壹詞於2008年被收入牛津詞典，它被定義為“盡管不喜歡或有敵意，但看起來友好的關系”。《都市詞典》對它的定義是:“既是朋友又是敵人的人，妳們的關系是互利的或相互依賴的，是競爭的，充滿了危險和不信任。”
如果說快樂、愛、支持和關心都是人際關系中積極的部分，那麽不可靠、沮喪和苛求都是消極的部分。
我們通常被視為朋友和敵人，這是壹種矛盾的人際紐帶。它不僅為我們提供了壹些支持和關懷，也讓我們感到壓抑、不快樂和競爭。
朋友和敵人在女性的友誼中比男性更常見，尤其是青春期女性的友誼。這可能與女性更容易被教導“脾氣好”、“不要公開表現出攻擊性和競爭性”有關。同時，朋友和敵人的關系可能是單方面的，比如壹方把另壹方視為朋友和敵人，而另壹方並不知道。