男人特別容易記住自己的“痛”。在過去，女性被認為對疼痛更敏感，對疼痛的耐受性也會下降。但實際上，在心理觀察中，男性對痛苦帶來的負面記憶的印象比女性更深刻。加拿大密西沙加多倫多大學教授麥吉爾的團隊研究發現，只要壹個男人有過壹次痛苦，他就會認為再想壹次就受不了了。
他們挑選了465，438+0名男性和38名女性，將他們帶到特定房間後，要求他們在手臂上綁上止血帶，開始做手臂的肌肉力量訓練。過程持續20分鐘，他們感受到的疼痛的主觀識別分數為1 ~ 100。止血帶會越縮越緊，所以只有7個人認為分數在50分以內，其他人都認為有壹半以上的痛苦。
第二天，研究小組將這些人帶回相同或不同的房間，並告訴他們需要做和昨天壹樣的實驗。結果，回到原來房間的人即使疼痛程度相同，也認為“疼痛程度比昨天高”，平均值高於女性評價的值。
“對於男性來說，記憶中的痛苦經歷強化了他們的痛苦，‘預期的痛苦’成為了壹種壓力。雖然第二天感覺更痛苦可以理解，但沒想到男人更容易出現這樣的情況。我覺得痛苦真的和自己的記憶有關，因為男女的記憶風格不同。”麥吉爾說。
除了人類，麥吉爾團隊也在老鼠身上做了同樣的實驗，用跳離疼痛的速度來代替對疼痛的主觀感受。結果發現，雄性小鼠與男性有相同的記憶痛苦，相關結果發表在《當代生物學》上。
為了證明疼痛與記憶有關，麥吉爾的團隊給老鼠註射了阻斷記憶的藥物，結果發現被痛苦記憶打斷的老鼠不會感到特別痛苦。麥吉爾認為，這就是慢性疼痛總會讓患者不舒服的原因，因為隨著時間的推移，他們不會習慣疼痛，反而會感到越來越痛。
美國賓夕法尼亞大學的伊麗莎白·a·海勒(Elizabeth A. Heller)博士說，他們發現老鼠之所以對疼痛或恐懼有不同的記憶，是因為有壹種基因“Cdk5”負責創造恐懼或壓力的記憶。當雄性老鼠遭受痛苦時，這種基因會被激活，而雌性老鼠不會。似乎有壹種天然的屏障阻隔了這些不愉快的記憶。
麥吉爾的團隊認為，這可能是未來治療慢性疼痛的壹個切入點，直接阻斷相關的疼痛記憶，使患者對疼痛的耐受性更高，幫助他們找到除止痛藥以外的緩解疼痛的方法。