根據中醫經絡理論，人體的五臟六腑在腳上都有相應的穴位，腳上有66個穴位，占全身穴位的1/10。經常洗腳，按摩腳上的穴位，可以預防和治療很多局部和全身的疾病。如果腳著涼，為什麽容易引發感冒等疾病？因為人的腳離心臟較遠，供血能力差，皮膚溫度略低，但腳與上呼吸道黏膜之間有密切的神經系統聯系。腳冷會反射性地引起呼吸道黏膜毛細血管收縮，導致血流量減少，纖毛運動緩慢。所以身體抵抗病菌和病毒的能力明顯減弱。這時，原來潛伏在鼻咽部的細菌就乘虛而入，大量繁殖，使人生病。壹旦感冒，每天用熱水洗腳2 ~ 3次，可促進鼻咽黏膜充血迅速消退，緩解感冒癥狀。
此外，用熱水洗腳還可以消除疲勞，預防長途跋涉或勞動引起的下肢疼痛。睡前用熱水洗腳，還可以調節大腦皮層的功能，使腦神經處於放松安靜的狀態，使人安眠。所以“睡前洗腳不如吃補藥”這句話有壹定的科學道理。