首先，這是由於貓的本能反應。貓屬於貓。通過仔細觀察，不難發現，幾乎所有的貓都是用舌頭喝水的。毫無疑問，貓是可以這樣喝水的，而且這個動作對於貓來說已經成為了壹種習慣，或者直接叫本能。比如，就像狗撒尿時會翹起後腿壹樣，貓喝水時也會翹起後腿。用舌頭把水卷起來，是貓咪喝水最舒服最方便的方式。
第二個原因是貓本身的身體結構。平時小心？鏟土機軍官？孩子會發現，貓張嘴後露出的舌頭上有很多小倒刺。這些倒刺，加上貓本身的小嘴形狀，很難把水送到嘴裏。貓的四肢不如人類等靈長類動物發達，很難用爪子拿起碗喝水。所以貓咪喝水的時候，往往會低頭喝水，但是水在重力的作用下往往會垂直下落，貓咪只能用類似舔的方式把水送進嘴裏。
另外，貓的舌頭很軟，我們可以看到它們喝水的時候舌頭會打滾。貓用舌頭卷起水時，並不能真正把水留在嘴裏，而是不斷地用舌頭把水濺起(壹卷壹卷)，在空氣中形成短水柱或微小的水滴。當這些連續的動作完成後，貓咪自然就喝到水了。