1979年，勃列日涅夫與美國總統卡特進行了壹次私人會晤。他按照劇本讀了為他準備的手稿。當他讀到被劃掉的段落時，他轉過頭問譯者:“我還想讀嗎？”1982年9月，勃列日涅夫訪問阿塞拜疆，並在阿塞拜疆舉行的全體黨員大會上發表賀辭。他錯拿了另壹份為他準備的演講稿，不自覺地讀了壹遍。由於他的發言與大會無關，聽眾情緒激動，秘書趕緊給他換了壹份發言，這時他才意識到自己念錯了。
更搞笑的是，勃列日涅夫在莫斯科奧運會開幕式上致歡迎辭。勃列日涅夫把秘書的書面發言稿放在上衣口袋裏，在講臺上壹句話也說不出來。過了壹會兒，勃列日涅夫終於說話了。他的歡迎詞讓人摸不著頭腦，誰也看不懂，因為他剛剛把俄語字母“O”連讀了五遍:“哦！哦！哦！哦！哦！”原來他把奧運會會旗上的五環當成了五個“O”。作為壹個天賦平庸、“各方面都很弱”的人，勃列日涅夫在擔任CPSU總書記的十幾年間，給世人留下最深刻的印象，或許莫過於《勃列日涅夫之吻》。
因為個人喜好，“在勃列日涅夫時代，政治局成員會見社會主義國家和共和國時，形成了男性相互親吻的禮儀。”在伯特蘭看來，這可能是他展示個人外交魅力的獨特法寶，但被他親吻過的各國政要，很少有人願意和樂意。
沒有人比黑瞎子手下的CPSU政治局委員更討厭“勃列日涅夫之吻”了——畢竟他的政治事務壹生中最多被黑瞎子“強吻”過幾次，而CPSU政治局委員卻要“言行壹致”，時刻致力於發揚“勃列日涅夫之吻”。繼葉利欽之後的兩位CPSU總書記安德羅波夫和契爾年科對這種“親吻”深惡痛絕。勃列日涅夫有著強烈的“勛章情結”，他壹生獲得了114枚勛章。至於勃列日涅夫是什麽時候開始有這種“癮”的，壹直不清楚。
在“蘇聯英雄”的歷史上，共有兩人獲得過四次“金星勛章”，即四次獲得“蘇聯英雄”稱號。壹個是名副其實的蘇聯傳奇元帥朱可夫；另壹個是蘇聯的勃列日涅夫。三枚“金星勛章”的最高額度生效時，朱可夫被破例授予第四枚英雄勛章。勃列日涅夫給自己頒發了四枚“金星勛章”，決定做壹個“至高無上”的英雄。勃列日涅夫上臺後，表示要“保證對幹部的尊重”，幹部享受特權的範圍擴大，特權的種類增多。不僅如此，勃列日涅夫官僚們還建造了供自己享用的“狩獵小屋”和供上流社會聚會的私人俱樂部。這些被稱為“小屋”的私人別墅，往往像宮殿壹樣富麗堂皇，有花園、室內遊泳池等設施。勃列日涅夫執政時期，蘇聯社會的腐敗、腐化、特權等歷史問題已經到了非常嚴重的程度。
勃列日涅夫有很強的“護犢”情結，對子女非常“慷慨”。他用公款為女兒Galina Brezhneva和兒子Yuri Brezhnev建造別墅。就連他那沒文化又貪財的女婿尤裏·米哈伊洛維奇·丘爾巴諾夫也因為勃列日涅夫的加持而扶搖直上，當上了蘇聯內務部第壹副部長，中央候補委員。丘爾巴諾夫貪汙了多達20億盧布的公款，在勃列日涅夫死後被帶上了被告席。
因為勃列日涅夫的權力是建立在他所推崇和提拔的親信的“團結”和“穩定”之上的。因此，勃列日涅夫奉行“保護幹部”的政策來保護自己的親信。
在勃列日涅夫日益腐敗的統治下，蘇聯社會的腐敗、墮落和特權逐漸達到了不可容忍的程度。腐敗的深度和廣度是過去無法比擬的，是斯大林時代腐敗的不斷深化和發展。“蘇聯共產黨的許多成員，包括國務委員會秘書、邊疆區委員會秘書和中央委員會秘書，都參與骯臟的活動，並贈送貴重的禮物，包括給總書記，這被認為是正當的。節日前夕，機要通信部忙得不可開交，把從南方各地寄來的箱子分發給總書記和政治局成員。”勃列日涅夫也遇到了很多經濟問題，其中最突出的是經濟增長率的持續下降。蘇聯八五、九五、十五期間，國民收入年均增長率分別為7.1%、6%、3.8%，工業產值年均增長率分別為8.5%、3.4%、3.4%。由於片面強調重工業和軍事工業的發展，國民經濟各部門的發展比例失衡。從1979開始，農業連年減產。農業產值在1979、1981分別下降3.1%、2.5%和1.9%。農業的不景氣嚴重影響了國民經濟，特別是輕工業和食品工業的發展，導致市場供應緊張。此外，經濟管理體制的許多弊端還沒有消除，如經濟決策權過分集中在領導機關；企業有限的自主權仍然受到侵犯；經濟體制不適應集約化政策的實施，價格制定不利於新技術的采用和新產品的生產；官僚主義、平均主義嚴重，等等。
此外，勃列日涅夫執政時期的蘇聯，主要消費品長期供不應求。蘇聯當時擁有世界上最多的耕地，但糧食連年歉收，不得不花費大量外匯進口糧食。蘇聯飛船可以到達月球和火星，但汽車故障頻繁，油耗驚人；很多蘇聯人的家用電器都過時了，電視經常發生爆炸。許多人經常開玩笑說，蘇聯制造的電視機應該送給敵人。也是在這個時期，西方的思想、文化和生活方式開始深入蘇聯普通公民的內心，尤其是年輕壹代。迪斯科、爵士樂等西方文化成為年輕人的時尚，曾經根除的吸毒也風靡壹時。據統計，在當時的蘇聯，大約有2400個黑手黨組織，而且大部分都有官僚背景。20世紀80年代初，莫斯科和紐約壹樣，成為世界上最不安全的大城市之壹。勃列日涅夫時期，對蘇聯經濟史遺留問題的改革從未停止。改革涉及面廣，使蘇聯的經濟管理體制發生了許多變化。這壹時期的改革主要是減少中央指令性計劃指標，改革管理體制，改進管理方法，擴大企業自主權，強調利潤對企業領導和職工的物質刺激。其實質是在計劃經濟框架內有限地利用市場機制；用行政手段管理經濟，輔之以經濟手段。當時，這壹改革取得了顯著的成效，促進了蘇聯的經濟發展，使蘇聯的國力和國際影響力在勃列日涅夫時期達到了頂峰。
勃列日涅夫時期的經濟改革並沒有從根本上改變蘇聯長期實行的高度集中的計劃和指令性經濟管理體制等歷史遺留問題，也沒有解決蘇聯經濟如何持續增長的實質性問題。到70年代後半期，蘇聯經濟增長速度放緩，蘇聯經濟體制不能適應生產力發展要求的弊端日益暴露。究其原因，壹是對社會主義條件下市場機制調節經濟的作用，理論上缺乏認識。勃列日涅夫執政後期，還組織了對東歐國家“社會主義市場經濟”理論的批判，從而威懾了對新的社會主義經濟體制的進壹步探索。第二，在實踐中，由於“新經濟體制”的實施，過去出現的片面追求利潤、忽視產品質量、盲目濫發獎金、不顧國家和人民長遠利益等問題，我們都沒有找到有效的解決辦法。政治體制內部勢力盤根錯節，局面大到不能倒，改革壹直難以發揮應有的作用。因此，改革逐漸收縮，出臺的改革措施取消，導致經濟體制改革中斷。