在現代戰爭中，能否保證戰略物資的供應，是戰爭勝負的重要因素之壹。壹旦戰略物資來源耗盡，軍隊將失去行動能力。法西斯意大利的致命弱點恰恰是經濟基礎薄弱，資源匱乏，軍事工業所需的原材料幾乎全部依賴進口。為了擺脫這種被動局面，意大利早在1937年就決定實施“自給自足”計劃。然而，這壹計劃的實施並未能縮小意大利原材料生產與其他大國的巨大差距。以煤炭、鋼鐵、石油等重要戰略物資的生產為例。1938年，意大利僅生產劣質煤148萬噸，而同年美國、英國、法國、德國的煤炭產量分別為4.06億噸、2.3億噸、4600萬噸和169萬噸。當年意大利鋼產量為237.7萬噸，美、英、法、德分別為5000萬噸、654.38+04萬噸、600萬噸、2300萬噸。意大利的石油產量更差。1938年，它只生產了153265噸原油，而和平時期每年消耗石油400萬噸，戰時消耗800萬噸，幾乎全部從國外進口。與之形成鮮明對比的是，當年美國的原油產量是65438+7億噸，英法兩國都逐漸形成了儲量豐富的油田，所以原油產量也很高。此外，意大利缺乏銅、鎳、鉛、錫等有色金屬資源。其中，狀態良好的銅在1938年僅生產2963噸，而同年美國的銅產量為58萬噸。
原材料的缺乏使得意大利的工業化水平遠遠落後於其他歐美強國。比如1938年，法西斯頭子墨索裏尼為了實現軍隊的機械化和快速化，采取各種措施增加汽車產量，從而促進了意大利汽車工業的發展，汽車年產量增加到62072輛。然而，這個數字仍然無法與上述國家的汽車產量相比。當年美國444.8萬輛，德國34.8萬輛，連產量更少的英法也超過了30萬輛。
9月1939日二戰全面爆發時，意大利的主要戰略物資儲備已經消耗殆盡。當時鋼材還夠14天，煤炭只夠50天，條件好點的鐵礦石只夠180天。
為了解決戰略資源的短缺，意大利法西斯政府采取了壹些權宜之計來彌補戰略物資的短缺。比如以愛國捐贈的名義，強迫居民交出銅等有色金屬，命令征用人民的鋼鐵制品。全國限電，報紙都是四版。事實上，這些措施並不能從根本上解決意大利的戰略物資短缺問題。
總之，到1940年6月意大利參戰時，意大利經濟還遠未做好戰爭準備，這壹點可以從意大利外長恰諾的日記中得到證實。4月7日，1940，在負責軍工生產的意大利將軍法瓦戈羅薩的陪同下，恰諾視察了戰略物資儲備。恰諾在當天的日記中寫道:“我和他壹起粗略調查了中國的金屬儲量。結果很令人沮喪。”但更讓他不安的是Favagrosa的報告“意大利正在失去所有的國外市場，即使我們用我們微薄的黃金儲備，我們也買不起我們需要的金屬”。此外，從國內情況來看，意大利“資源極度匱乏，廢舊金屬的收集已經達到極限。”壹切都結束了”，並表示，“就物資儲備而言，我們現在的情況實際上比去年9月還要糟糕，現有的物資只夠打幾個月。“聽了法瓦戈羅薩的言論後，恰諾在日記中寫道:“我們處於這樣的境地，怎麽敢開戰！？"
第二，軍事準備
戰略物資的缺乏和經濟的疲軟極大地影響了意大利的軍事實力。雖然意大利國防部長吹噓可以動員654.38+00萬人，但由於武器裝備的缺乏，到654.38+0940年6月意大利參戰時，其軍隊總人數只有45萬，由74個二進制陸軍師組成。據當時任陸軍參謀長的巴多格利奧元帥事後說:“法西斯意大利參戰的那壹天，74個二進制陸軍師中只有19人是滿員和全副武裝的。”
當時，步兵是意大利軍隊的主體，約占全軍的80%，但武器裝備卻出奇的落後。士兵持有的步槍多為壹戰時使用的91步槍，自動步槍雖已生產，但數量極其有限。步兵的落後還表現在缺乏機動車輛。按照規定，每個士兵背著35公斤重的背包，所以行進速度很慢，平均每天只有30公裏。意大利決定參戰後，步兵師開始實行所謂的“小型機械化”，即每個師配備少量的汽車和自行車作為“補充裝備”。自行車用來背背包，士兵輪流坐車行軍。這樣雖然稍微提高了行軍速度，但是增加了隊伍之間的矛盾，放松了部隊的紀律。步兵師裝備的主要武器有:34門100毫米野戰炮，30門81毫米迫擊炮，8門47毫米反坦克炮。這些火炮有相當壹部分是壹戰時從奧地利人手中繳獲的，剩下的大部分是用壹戰前後生產的老式零件組裝而成，不難看出意大利軍隊使用的火炮已經不能滿足現代戰爭的要求。
陸軍三個坦克師裝備略好，共1200輛坦克。其中近1100輛為3噸13輕型坦克，裝甲較薄，可被步槍子彈擊穿。它最大的特點是沒有火炮，攜帶的主要武器是壹挺機槍。有士兵戲稱這種早已被英法德淘汰的袖珍坦克為“胭脂箱”，也有人稱之為“沙丁魚罐頭”。實際上不能用於作戰，只能作為戰時運輸彈藥的輔助工具。另外還有100左右的6噸級16中型坦克，暫時不能上前線，因為其炮瞄有故障，需要大修。當時英軍坦克部隊大多裝備13噸以上的中型坦克。由此看來，這些坦克師也是名存實亡。1939年，格拉茲尼元帥被任命為陸軍參謀長，發現陸軍裝備和作戰水平極差。墨索裏尼叫他不要擔心，並說在戰場上，軍隊只是擺擺樣子，不依靠軍隊作戰。
意大利海軍和空軍的情況與陸軍不同。墨索裏尼上臺後，非常重視發展海空軍，所以在被法西斯宣傳機器吹噓之後，意大利人民認為自己的海空軍是世界壹流的。墨索裏尼將海軍視為實現其擴張野心的重要工具。他說，意大利是壹個延伸到地中海的半島，稱霸地中海是意大利向外擴張的基礎，這首先需要強大的海軍。為此，他采取了許多措施。比如海軍的待遇，包括服裝、夥食、津貼等，都優於其他軍種，造成很多年輕人爭搶海軍。但由於墨索裏尼不懂軍事，未能對海軍的發展做出果斷的戰略選擇，只壹味追求艦艇的數量和噸位。到1940年春，意大利海軍擁有各型艦艇257艘。其中3.5萬噸級戰列艦4艘，1萬噸級巡洋艦7艘，輕型巡洋艦15艘，驅逐艦59艘，快艇67艘。從數量和噸位來說，意大利的船不如美國和英國，但不如法國。但在武器裝備和技術性能上，是無法和上述國家相比的。此外，意大利當時沒有航母，導致其艦隊在長途作戰時無法獲得空中掩護。墨索裏尼對此也很焦慮，但他自欺欺人地認為意大利不需要建造航母，因為“整個意大利就是壹艘大型航母”。
直到1941，意大利海軍由於缺乏空中支援和空中偵察手段，損失慘重，墨索裏尼才下令將兩艘大型客船改裝成航母。
1923法西斯政權建立後新成立的空軍。它被吹噓為意大利的“精英部隊”，因為大多數法西斯領導人都是飛行員。因為墨索裏尼完全把空軍迷住了，空軍成了富家子弟和投機分子快速登頂的階梯。他們陸續加入空軍，呆上兩三個月，混上壹年左右，“退役”後很快就會被提拔重用。但是空軍擁有的飛機並不是法西斯宣傳的3000架(有時是8500架)。後來法西斯當局發現這種誇大其詞的虛假宣傳難以令人信服，於是官方在1939 12發布消息稱，意大利空軍擁有2300架飛機。其實這個數字也和實際情況相差甚遠。據意大利空軍參謀長普裏科洛稱，其中847架因過於老舊將被拆除，另有約500架因技術性能落後仍存放在機庫中。所以，充其量只有1000架真正能用於作戰的飛機。普裏科洛在壹次會議上警告與會者不要對意大利空軍的實力抱有任何幻想。原因是意大利空軍擁有的飛機雖然比得上其他國家，但技術落後，沒有雷達。
二戰前，人們認為在墨索裏尼的領導下，意大利已經做好了戰爭準備。其實就像經濟準備不足壹樣，意大利在1940年6月參戰時，軍事準備也是不足的。可以說，所有軍兵種的武器裝備都不符合作戰要求。負責軍工生產的法瓦戈羅薩將軍說，從武器裝備來看，意大利只能承受兩到三個月的戰爭。
第三，戰略領導力
意大利戰略領導的失誤與獨裁者墨索裏尼密切相關。首先，墨索裏尼缺乏精確的計劃和明確的戰略目標。比如入侵希臘，只是為了表明意大利可以和德國平起平坐。1940年6月，墨索裏尼看到德國在西線戰果斐然，也打算打壹場“平行戰”來擺脫德國人。墨索裏尼認為，除了利用意大利在北非的優勢發動進攻之外，我們只能在巴爾幹半島找到壹個在意大利軍隊與之作戰時顯示其威力的弱國。外交部長恰諾提議打希臘，墨索裏尼堅持先打南斯拉夫，命令總參謀部按照他的設想制定作戰計劃，但後來決定對希臘發動突襲。墨索裏尼說過，只要行動迅速，就可以不費吹灰之力迫使希臘投降。1940 65438+10月12、德國在沒有提前通知意大利的情況下入侵並占領了羅馬尼亞。墨索裏尼非常生氣，決定立即入侵希臘。他說:“希特勒總是讓我面對既成事實，這次我會按照處方吃藥，讓他在報紙上看到我占領希臘的消息。”希臘之戰，墨索裏尼雖然換了很多次指揮官，也沒能扭轉敗局，後來派出的王牌師也全軍覆沒。Xj})？FP
為了得到戰利品，意大利向蘇聯戰場派出了20多萬大軍。蘇德戰爭爆發後，墨索裏尼預言希特勒很快會贏。他認為如果意大利出兵蘇聯，肯定會獲得很多戰利品，於是寫信給希特勒，要求派軍隊參戰。1941年6月底至7月初，由1裝甲師和2輛汽車運輸車* * * 6.2萬人組成的“意大利遠征俄羅斯兵團”啟程前往蘇聯。後來在1942年，又增加了4個步兵師和3個快速師，10個師共22.9萬人，組成“意大利第8集團軍”。結果，派往蘇德戰場的所謂“精銳部隊”有近壹半傷亡，其余沖出蘇軍包圍圈逃回意大利，裝備損失超過80%。
有時墨索裏尼在達到目的後不必要地炫耀武力。1940 6月10日，意大利在對英法宣戰後並沒有立即采取軍事行動，只是要求意大利軍隊在意法邊境袖手旁觀。17年6月，新成立的法國貝當政府要求停戰，希特勒邀請墨索裏尼到慕尼黑商討對法行動計劃。見面時，墨索裏尼要求將尼斯、科西嘉、突尼斯、吉布提和法國南部劃歸意大利，希特勒當即同意。但是當他回到羅馬時，墨索裏尼覺得勝利有損他的尊嚴。於是，他突然決定在停戰協定簽署前，向法軍駐紮的阿爾卑斯山發動閃電戰。進攻開始後，意軍遭到法軍迎頭痛擊，損失慘重。631人死亡，5206人受傷，626人失蹤。從前線回來的前國家法西斯黨總書記斯特拉瑟說:“停戰前兩天，20多年前也用了同樣的方法，那麽多人白白犧牲了。”恰諾曾經說過，“墨索裏尼不想要這個或那個。他要的是戰爭，即使能得到他要求的兩倍，他也不會通過和平手段要。”墨索裏尼也說過類似的話:“軍事上的成功遠比完全通過和平手段獲取領土更有吸引力”。這說明墨索裏尼貪圖軍事勝利，並以此作為樹立個人權威的基礎。
第二，墨索裏尼剛愎自用，優柔寡斷。他對軍事壹竅不通，缺乏指揮能力，但作為最高統帥，他剝奪了總參謀部的軍事決策權，將所有軍事權力集於壹身，獨斷專行。墨索裏尼喜歡向下屬報喜，卻討厭向下屬報憂，根本聽不進不同意見。恰諾曾經說過，“沒有必要反對他，那樣會更糟”。壹位將軍認為意大利軍隊沒有做好準備，只是沒有參戰。他建議墨索裏尼不要參戰。結果墨索裏尼下令砍掉他的腳。巴爾多利奧元帥認為，意大利軍隊在希臘的失敗完全是墨索裏尼造成的，他指出:“這位領導人(指墨索裏尼)應該清醒地認識到，正是他的壹知半解和巨大的喜悅正在把意大利引向失敗。”聽到這句不敬的話後，墨索裏尼勃然大怒。他將巴多格利奧描述為“國家公敵”和“叛徒”，迫使他於1940年2月4日正式辭職。
1940年夏天，意大利在東非的駐軍數量大大超過了那裏的英軍。然而，墨索裏尼領導下的意大利最高統帥部並沒有充分利用這壹優勢，在英國援軍到達東非之前發動堅決進攻。相反，他們在取得壹個小小的勝利後就停止了。由於墨索裏尼壹再命令意大利軍隊“只守不攻”，戰機遲遲不能出動。1941年2月，韋維爾將軍指揮的英軍得到增援，開始發動攻勢。奧斯塔公爵指揮下的意大利軍隊迅速瓦解，23萬意軍淪為階下囚，從而結束了墨索裏尼短暫的“東非帝國”。
墨索裏尼下臺後，在被巴多利奧政府軟禁期間思考了很多問題。墨索裏尼承認“他的政權缺乏武器、士氣和資源，在錯誤的時間將國家拖入了錯誤的戰爭。他濫用了數百萬人的勇氣和熱情，為了向盟友展示自己的偉大，他以業余的方式進行了許多愚蠢的探險。”應該說他的反思是比較客觀的，只是給自己找了壹些借口，把失敗歸咎於軍隊和人民。