在參加比利時國王舉行的歡迎宴會時，李鴻章染上了煙癮，於是點了壹支煙，開始抽煙。這種行為顯然是對主人的不尊重。國王沒有阻止他，而是照顧他的面子，幹脆拿出香煙分給其他客人。
李每到壹個國家，遇到有身份有地位的人，就拉著對方問，妳多大了，掙多少錢？在西方，這兩個問題是個人隱私，問出來是極不禮貌的。
他的隨行人員對此非常不安，不得不提醒他，西方人對這兩個問題非常忌諱，不要問。李鴻章不管這些，依然照舊，想問還是問。
在英國參觀壹家工廠時，他問工廠老板:“妳在這麽大的工廠裏壹年幹了些什麽？”工廠老板支支吾吾，“除了工資，我沒有其他收入。”
沒想到李緊追不舍，指著工廠老板手裏的鉆戒問:“可這鉆石是哪來的？”這件事被媒體報道，在歐洲被當成笑話傳播。
李鴻章在拜訪已故老朋友、英國將軍戈登的家人時，戈登的後人送給他壹只價值不菲的寵物狗，以增進友誼。幾天後，戈登的家人收到了壹封感謝信:“我太高興了，我太幸運了。”當戈登吃了寵物燉肉時，他的家人非常驚訝。
畢竟李鴻章年紀大了，痰多。據記載，在華盛頓國家圖書館前，他不管三七二十壹，隨地吐了壹口痰。圖書館的工作人員沒興趣，馬上攔住他，讓他打掃。李鴻章命隨從擦拭，幕僚不同意，最終罰款。
李鴻章此次出訪是晚清最受世界矚目的壹次外交活動。因為不註重外交禮儀，他在國外留下了很多笑話，至今經常被人提起。