2.恩施是湖北省幾個非常重要的歷史文化名城之壹，享譽海內外；原恩施地區是湖北省農副商品出口的主要基地之壹。歷史上，恩施與省內外、國內外交往密切。近年來，在與國內外的經濟交流中，外地人對恩施非常熟悉，但對鄂西普遍感到陌生。
3.根據《地名管理條例》和《民族區域自治法》的有關規定，民族自治地方的名稱應當按照地方名稱、民族名稱和行政地位的順序組成。“鄂西”既不是反映我州所轄行政區劃的範圍，也不是地方名稱，但“恩施”在歷史上基本上代表和管轄過我州現在的行政區劃。
4.“鄂西”這壹名稱在壹定程度上影響了我州的對外經濟文化交流，主要表現在兩個方面:恩施只是“鄂西”即鄂西南的壹部分，而不包括鄂西北。以前人們認為“鄂西”是指宜昌、雲陽和原恩施的壹部分，其英文翻譯為“鄂西”，所以宜昌。“鄂西專區”這壹簡稱在省內很容易與“鄂州”混淆，導致壹些資金和函件被錯用，影響了很多企業的生產經營。廣大幹部群眾對此反應強烈，要求更改自治州名稱。
在全國30個自治州中，恩施並不是唯壹壹個同名的自治州。臨夏回族自治州的臨夏、昌吉回族自治州的昌吉、大理白族自治州的大理、文山壯族苗族自治州的文山和魏初的楚雄都有相同的名字。此外，還有延邊朝鮮族自治州的延吉和伊犁哈薩克自治州的伊寧。州名和市名只有壹字之差。