在英語中，這被稱為壞笑話或冷笑話。
定義:1:表示這個人相當平靜，基本上沒有表情。聽者聽完之後，應該是壹楞，想壹想，才覺得好笑。
定義二:冷笑話壹般超出常規思維，不符合邏輯和現實生活，讓人覺得目瞪口呆；雖然有些冷笑話挺搞笑的，但無論如何也不會像那些聽了“正常”笑話的人那樣開懷大笑；壹點都不好笑的笑話，很無聊的笑話，卻能達到精神放松的目的，因為這種笑話不好理解；頭腦風暴是壹個冷笑話。(尤其是借用諧音和英語的那種成語，還有花生、最近花這類謎題)。
定義三:冷笑話其實是壹點都不好笑的笑話，很無聊的笑話，但卻能達到精神放松的目的，因為不用思考就很容易理解，卻能回味悠長。
定義四:冷笑話是指由於諧音詞、翻譯、主語省略、邏輯、判斷、特殊內容不同等問題，或由於表演者的語氣或表情等原因，使人感覺與壹般笑話不同，難以發笑的笑話。冷笑話不代表不好笑，也是幽默的壹種表現。有時候冷笑話並不好笑，這也是笑話的笑點之壹。
定義五:冷笑話(香港叫爛插科打諢，臺灣省叫爛梗)屬於壹種失敗的笑話。是指原本很搞笑的笑話無法達到搞笑的目的，很難讓人發笑，但不代表因為諧音詞、翻譯、主語省略、邏輯不同，或者判斷和內容特殊，或者因為表演者的語氣或表情等問題，笑話本身就很無聊。現在大多數人聽到冷笑話都會笑，有時候還會做個抱抱胳膊的手勢:“好冷啊！”或者與冷語義相關的言語和表現，如寒戰、溫度、空調或天氣炎熱等。
有些冷笑話只是因為性能問題。重新設計表演後，可以發現很多細微之處。有時候暗示冷笑話不好笑也是另壹個笑話(同時簡單好反轉氣氛)。冷笑話現在廣泛流行於網絡、BBS、電視節目(綜藝)、書籍、雜誌等媒體，冷笑話專家也不少。
因為冷笑話的後半段總是出人意料，對它有正面看法的人越聽越冷。原因是冷笑話的後半部分總是出乎聽者的意料。聽者總在暗示自己“冷笑話的後半句是猜不到的”，但人的好奇心讓聽者不斷猜測。最終的結果是“聚精會神、深思熟慮”的思維過程的拉長或深化。(註:這種情況是基於聽者對冷笑話的積極態度。)
因為大部分冷笑話都很無聊，內容千奇百怪，實際意義不大，所以人們越聽越不感冒。原因與上述情況相反，是聽者始料不及的。當聽者對冷笑話持否定態度時，聽者在聽完前半段內容後，會從心理上暗示這個笑話會有壹個極其無聊、不好笑的“後半段”。這個時候，聽者就不會對這個話題感到好奇，同時也不會把註意力放在這個笑話上。結果就是“註意力集中、思維投入”的思維過程縮短或者沒有縮短。這個時候，聽者不會覺得冷，反而會覺得講冷笑話的人無聊，無所事事。(註:這種情況是基於聽者對冷笑話的消極態度。)
壹般來說，冷笑話其實是壹點都不好笑的笑話，很無聊的笑話，但卻能達到精神放松的目的，因為理解起來並不費腦。
冷笑話壹般都超出常規思維，不符合邏輯和現實生活，讓人感到目瞪口呆。雖然有些冷笑話挺搞笑的，但無論如何，都不會像聽了“正常”笑話的人那樣開懷大笑，腦筋急轉彎就是冷笑話的壹種。(尤其是那種借用諧音和英語的成語，還有那種花生和最近的花之類的謎題)
目前這只是個人對冷笑話原理的猜測。
[編輯本段]投機起源
據說冷笑話這個詞來源於這樣壹個經典的冷笑話:有壹天小企鵝問他的奶奶:“奶奶，奶奶，我是企鵝嗎？”“是的，妳當然是壹只企鵝。”小企鵝又問爸爸:“爸爸，爸爸，我是企鵝嗎？”“是的，妳是壹只企鵝。怎麽了？”“可是，可是我為什麽覺得這麽冷？”
還有壹個版本:壹只北極熊壹個人呆在冰面上發呆，實在無聊的時候就開始拔自己的毛，壹根……兩根……三根……最後壹根也不剩，突然大叫壹聲“好冷啊！!"人們會說這種笑話:好冷。然後慢慢的，“冷笑話”這個詞就產生了。
【編輯本段】漢語冷笑話的語用分析
近年來，壹種新的語言現象——冷笑話在互聯網上流行起來。冷笑話是後現代主義在語言上的反映。本文從冷笑話和幽默的關系出發，對冷笑話做了壹個簡單的定義——冷笑話不同於幽默，有自己的特點。在此基礎上，根據不同的造笑機制對它們進行分類，並嘗試解讀冷笑話的造笑模式。
幽默的語用特征
冷笑話是否屬於幽默，要研究幽默的屬性，看看幽默有什麽特點，達到什麽語用效果。至於幽默，辭海是這樣定義的:“...通常是通過幽默、雙關、諷刺、諧音、誇張等手段，將缺點與優點、缺陷與完美、荒謬與理性、愚蠢與警覺悄然融為壹體。在這種對立統壹中，我們可以看到深刻的意義或自嘲的智慧。”也就是說，幽默的核心在於荒謬、不合邏輯或者某種程度上違背預期。從語用的角度來看，往往會導致聽者最初的理解與說話者的意圖產生偏差，幽默的魅力就蘊含在其中。
從說話人的意圖來看，幽默就是娛樂聽話人，讓聽話人覺得好笑，然後大笑，讓說話人活躍起來或者吸引註意力。
冷笑話的特點
與幽默相比，冷笑話有其自身的特點，這些特點反映了冷笑話從內部矛盾到意圖的不同。
冷笑話的語義和修辭特征。在討論冷笑話的特點之前，我們先來看看以下冷笑話。
有壹天，有壹只軟糖在街上走。她走著走著，突然說道:“哦，天哪！我的腿好軟！”
從常規的角度來看，這樣的話顯然是很可笑的，與基於日常信息交流的真誠話明顯不同。從修辭的角度來看，大部分冷笑話只使用擬人，有的主要使用諧音修辭，有的是普通的敘事語言，而幽默有相當壹部分是依靠修辭的運用來達到制造語義沖突的目的。另外，冷笑話並沒有產生強烈的語義沖突，這說明語義沖突並不是讓人發笑的手段，也不是刻意的效果。那麽冷笑話是如何制造笑聲的呢？在第三點，我們將討論它的笑模式。