1995，光天化日之下，美國匹茲堡，壹個大塊頭中年人搶劫了兩家匹茲堡銀行。令人驚訝的是，他沒有戴面具，也沒有做任何偽裝。搶劫結束後，他對著銀行前的攝像頭得意地笑了笑，然後走出了銀行。
這些明顯的線索讓警方找到了劫匪，44歲的惠勒。惠勒否認，但警方給他看了最有力的證據:監控錄像。惠勒看著視頻中的自己，驚訝地睜大了眼睛，喃喃自語道:“但我的臉上明顯沾滿了檸檬汁。”
原來惠勒對化學壹知半解。他知道檸檬汁的酸性能讓它變成隱形墨水。用檸檬汁在明亮的白紙上寫字會看不見，但塗有幹檸檬汁的紙加熱後，檸檬汁會氧化變成褐色，信息就會顯現出來。根據這壹原理，惠勒認為，在他的臉上塗上檸檬汁後，只要不靠近熱源，他應該是完全看不見的，相機應該拍不到他的臉。
用檸檬汁寫字可以隱形，但不能讓壹個人的面部輪廓和五官隱形。所以，當惠勒說自己邏輯像神壹樣的時候，警察們同樣傻眼了。然而，他們很快排除了惠勒是吸毒者或精神病患者的可能性。
這個真實的故事成了大家茶余飯後的談資。人們稱這個強盜為歷史上最愚蠢的人，並寫了各種各樣的笑話來嘲笑他。然而，康奈爾大學心理學家大衛？鄧寧和賈斯汀？克魯格認真研究了這壹現象，發現了壹個著名的心理學現象:鄧寧-克魯格效應。
著名的鄧寧-克魯格效應。
鄧寧-克魯格效應說，能力較低的人更有可能過度自信，錯誤地高估自己，因為他們缺乏自我意識。
為了驗證這壹現象，鄧寧和克魯格做了壹系列實驗。在壹項研究中，壹些大學生被問了壹些問題，這些問題涵蓋了廣泛的話題，包括語法、邏輯和笑話。在每個學生回答後，他被要求評價自己的成績和他的排名。有趣的是，在這些認知任務中，分數最低的學生總是高估自己的表現。倒數四名的同學估計成績比其他三分之二的同學好！
這種能力低下者的“虛擬優越感”也延伸到課堂之外，滲透到日常生活中。在後續研究中，當鄧寧和克魯格離開實驗室做社會調查時，他們發現了類似的結果。例如，當他們向槍支愛好者詢問槍支的安全性時，那些正確答案最低的人明顯高估了他們對槍支的了解。
低能的人不僅在基本事實認知上盲目自信，在個人能力的其他方面也容易盲目樂觀。比如在《尋找大明星》等壹些真人秀節目中，表演者魚龍混雜，但那些表演糟糕的人從來沒有意識到自己的無能。被評委拒絕後，他們往往很失望，大吵大鬧。雖然我們看到這樣的行為會覺得好笑，但是這些人真的不知道他們是被虛擬的優越感迷惑了。
知道了鄧寧-克魯格效應，我們就很容易解釋生活中的壹些現象。比如，沒有幽默感的人認為自己很幽默，長相普通的人高估了自己的長相。在男女關系中，有些人高估了自己，認為姑娘壹定很欣賞自己。被匆忙拒絕後，他們極其憤怒。
鄧寧-克魯格效應不是精神問題，而是認知偏差，是人類非常容易犯的常見錯誤，驗證了達爾文的“無知比知識更容易導致自信”的說法。
盲目自卑
鄧寧-克魯格效應還包括另壹個相反的方面:能力非常高的人往往會低估自己的能力。
妳在生活中註意到這些現象了嗎？在面試中，有些人即使能力很強，仍然會極度焦慮。如果他們打敗了其他面試官，得到了自己想要的工作，他們會覺得很自卑，覺得領導可能會後悔選了自己，因為自己沒有能力。
在學習上，有些同學考了高分，就會很不安，害怕老師對自己多加關註，下次考試也考不出壹樣的成績。面對別人的贊美，他們往往無法愉快地接受。而是害怕下次考試的時候暴露自己的真實水平。
而有的女生明明長得很好看，卻總覺得自己的臉有問題，有問題。他們要去韓國動刀，讓自己好看，才能安心。
這些都是高能力的人低估自己的表現。這些人明明很優秀，有自己的稟賦，卻患上了“冒名頂替綜合癥”，或者把自己的成功看成運氣等外在因素，而不是自己應得的，或者看不到自己的優勢，總是提心吊膽。
能力低的人之所以高估自己，是因為對自己有壹個錯誤的認識；高能力的人之所以低估自己，往往是因為誤判了別人。他們往往認為自己認為容易的事情，別人做起來容易，自己擁有的東西就會被別人擁有。
盲目的自信會讓人鬧出很多笑話。能力低的人看不到自己的缺點，虛心學習很容易，所以無法進步。能力高的人的盲目自卑，容易讓他們極度焦慮，錯失重要機會，限制發揮能力。
那麽，我們如何避免鄧寧-克魯格效應呢？心理學家建議，能力弱的人應該意識到自己的很多想法是錯誤的，學會重新評估自己的能力。對於那些能力很強卻不自信的人，妳不妨放棄自信，去嘗試壹些更有挑戰性的東西。畢竟，當妳意識到自己能力不足的時候，就說明妳其實很有能力。