說起湖南，歷史悠久。黃帝先生周遊列國時，曾“南遊大江，爬熊，遊湖南”。後來，“李”被推崇為的居處之火，他為世人做出了巨大的貢獻。帝嚳被命名為朱榮”。這個帝嚳據說是黃帝的曾孫，他的父親是堯帝和朱融。書上說:“楚也是祝融皇後”，南嶽第壹峰名為祝融。後來大禹篡位，舜“南巡狩”崩於蒼梧之野。九疑葬江南，為玲玲。九疑今叫玲玲。幾年前叫零陵，現在已經叫永州了。余凱九州，“海懷渭陽，靖恒渭南”，今之湘，古荊州之地也。夏，是殷、殷、周，周王室微，然後是楚。朱融先生的N代孫熊去病在周懿王時，趁中央政府管理不力，自立為王，說:“我是蠻夷，不以中華之名而驕。”不過那時候的楚要很小，所以現在湖南只有壹小塊楚地(湖北兄弟愛說湖南人不是楚人，但這時候指楚也有道理)。等到楚莊王(“沈寂三年，壹鳴驚人”)在各地的郊區兵臨中原時，楚國的疆域已經很大了，大概包括了湖南的壹大片。當然，楚國最強大的時候，恐怕不僅僅包括兩湖，還包括兩河，四川，河南等地(所以劉和項不是壹個湖的，也自稱楚人)。之後秦國統壹六國，將天下分為三十六郡。當時南方地廣人稀，這麽大的湖南只設了壹個長沙縣(湘西地區應該是黔中的縣)。因其郡太大，漢建立長沙國，轄湘東、湘北，設武陵、零陵、桂陽三郡，轄湘西、湘南。此時的湖南，早已不是壹片荒野。西漢鼎盛時期，三縣壹國人口超過70萬。當然，與全國總人口(約6000萬)相比，還是微不足道的。漢末長沙為郡。三國時期，湖南全境屬吳，分長沙、湘東、衡陽、四縣，武陵、天門縣，零陵、石安、召陵縣，桂陽、始興縣，屬荊州(後為廣州始興、石安)。西晉末年湖南設襄州，東晉末年並入荊州，後於武帝時設，後轄十郡，後為陳所滅。這個大致覆蓋湖南全境的香洲，存在了200多年。也許，中國的“任翔”概念就是從這個時候開始的？隋改襄州為潭州，潭州、永州為總督府，改黟縣。湘南有衡山、零陵、貴陽，湘北有長沙、巴陵、武陵、沅陵、溧陽。唐朝分天下十五路，湖南隸屬江南西路(湘北屬山南東路，湘西屬黔中路)，包括嶽州(巴陵縣)、潭州(長沙縣)、衡州(衡陽縣)、澧州(溧陽縣)、朗州(武陵縣)、道州(江華縣)、郴州(桂陽縣)、郴州。五代時，湖南省下屬的楚，就是所謂的“馬王”。宋代湖南為鏡湖南路、北二路，大致分為湘東南、湘西北(加湖北)。由於宋朝疆域狹小，特別是南渡之後，湖南成為腹地，面積和人口接近“天下”，文化空前繁榮。顯然，此時的湖南已經不是“吳下阿蒙”了！蒙元統壹於海，兩湖、兩廣(其中壹部分)、海南合為“中書省”。湖南分為十幾條“路”，嶽州、常德、澧州、郴州、園州屬於江南的湖北路，田林、衡州、道州、郴州、寶卿、武岡、桂陽。明初兩廣劃界，但仍保留“湖廣”省名(湖廣局)。萬歷二十八年“帝取楚為廣大之地”，分析湖廣偏向元總督，治理湖南。“清朝初期。康熙三年，湖南外交部遷至湖南省，並遷至長沙任元朝總督。雍正二年，袁巡撫改湖南巡撫，亦屬湖廣總督管轄。”至此，湖南省基本成型，其名稱、首府、邊界沿用至今。
歷史上，湖南在宋朝以前無足輕重。古代“中國”很小，湖南位於“四夷”之中，是壹個被服侍的地方。境內人煙稀少，文化落後，是著名的流放地。即使在西漢鼎盛時期，賈誼也在長沙過著流亡生活，尤其是伏鳥，怕自己活不長，可見當時的湖南並不是壹個好地方。按說宋朝好壹點，但實際上湖南還是宋朝的駐軍地，疆域“很擁擠”，很不安寧。雖因“山富木材，地富金鐵，土宜糧米”而“得天獨厚多壹點”，但遠非“物富而人健”。當時江浙是“天下糧倉”——所謂“蘇湖熟，天下滿”。湖南的錢谷不如江西，自然也遠不如江南的“魚米之鄉”，人口少得多，人才多得不成比例。湖南地位顯著上升的轉折點是在明初:元明時期，湖南兵多勢眾，人口驟減(民間傳說朱元璋為了鎮壓陳友諒“血洗”湖南，把湖南人趕到壹個丘陵地，留下這個丘陵地的人，把其他的都殺光了)，使得人口本來就不多的湖南成了壹片荒地。明朝建立後，朱元璋采取了壹系列措施，包括呼籲流放、釋放奴隸、勸農桑、鼓勵墾荒等。，並向湖南進行了大規模移民。這就是所謂的“江西填湖”。移民主要來自江西，當然也有壹小部分來自湖北和安徽。由於江西等地比湖南發達，大量移民的到來不僅提高了湖南人口的整體素質，也使大量土地得到開發，尤其是湘北洞庭湖區及其周邊平原的開發，使湖南逐漸發展成為重要的糧食產區。此時江浙良田已改種棉花，人口密集，糧食已不能自給，在江西、湖廣壹帶食用。所以民間諺語就變成了“湖廣熟，天下足”。在清朝，這句話甚至出現在康熙的“聖旨”中。明末清初，湖南重復了戰爭、綏靖、光復的過程，清政府也采取了獎墾減稅的政策，也取得了顯著的成效。如果說說明湖南還在追趕江西，那麽湖南從清朝就開始追趕了。明朝末年，湖廣的人口還不如江西，但是到了清朝末年，從湖廣分出的湖南壹個省的人口比江西多了近壹倍，所以人口是清朝以來湖南崛起，江西衰落的壹個非常重要的因素。在農業社會，壹個人口有了錢、有了糧、有了稅、有了兵、有了才，所以就有了地位。所以，在過去的幾百年裏，湖南作為中國數壹數二的農業大省，地位是很難失去的。但是現在進入了工業社會，不僅工業，第三產業也已經遠遠落後於農業了。過去幾年，湖南仍然強調“農業大省”和“農業強省”，結果三次產業都不景氣。湖南如何保持在全國的地位？這是不可能的！幸運的是，近年來政策方向發生了變化。最近“泛珠9+1”、“中部崛起”等概念的出臺，讓湖南重現輝煌。20多年過去了，幾乎銷聲匿跡。