閩南語據說發源於黃河、洛水流域，西晉、唐朝、北宋時移至福建南部，發源於福建泉州。
現主要分布於福建南部和臺灣省，但也廣泛分布於福建東北部、浙江東南部以及粵東、粵西、海南島和東南亞的大部分華人社區。
莆仙方言分布在莆田市(荔城區、涵江區、城廂區、秀嶼區、烏丘嶼)、仙遊縣、泉州市泉港區和福清市部分地區。
2、用戶數量不同
世界上使用閩南語的人有7000多萬。
莆仙地區及附近的用戶人口在500萬左右。
3，聲音代表不同。
閩南語原來以泉州府城話為代表，現在以廈門話為代表。流行於福建省外的閩方言，基本屬於閩南語。
莆田方言是漢藏語系閩方言的壹個分支莆仙方言。
擴展數據:
壹、閩南語的主要板塊:
(1)赫蘿分支/閩南語分支，又稱閩臺片，是狹義的閩南語。流行於泉州(鯉城、豐澤、羅江、泉港、惠安、晉江、石獅、南安、安溪、永春、德化)，廈門(思明、湖裏、海滄、集美、同安、翔安)，
漳州(薌城、龍文、龍海、漳浦、小蕓、東山、詔安、平和、南靖、華安、長泰)、龍巖(新羅、漳平)及臺灣省省內大部分縣市。廈門話和臺灣話被認為是典型的閩南語。
閩臺電影的閩南語比較統壹。東南亞的閩南語也指張泉電影中的閩南語。
(2)潮州流行於潮州(湘橋區、潮安區、饒平縣)、汕頭(金平區、龍湖區、濠江區、澄海區、潮陽區、潮南區、南澳縣)、揭陽(榕城區、揭東區、揭西縣、普寧市、惠來縣)、豐順。
(3)山梅赫蘿分公司，包括海豐、陸豐、汕尾市及粵東惠東縣部分村莊。
(4)海南語-雷州(雷州)流行於雷州(原名海康)、徐聞、濉溪以及湛江、連江、吳川、電白、茂名、高州、陽西的部分地區，以雷州市的雷州話為代表。
(海南)流行於海口、文昌、瓊海、萬寧、定安、屯昌、澄邁，以及陵水、樂東、東方、昌江、三亞、瓊中、五指山等市縣的部分地區，以文昌話為代表。
(5)浙南流行於溫州的平陽縣、蒼南縣、洞頭區、瑞安縣、文成縣、泰順縣，臺州的玉環市、溫嶺市。
在臺灣省，人們經常用諧音“河洛”來代替“福佬”。在雷瓊電影中，人們壹般稱自己的語言為“黎話”。海陸豐地區有壹點例外，當地人也稱自己的語言為Hoklo，但汕尾人討厭被稱為“福佬”。
因為汕尾人認為他是廣東省人，而不是福建省人，所以汕尾人認為Hoklo如果翻譯成“河洛”(其實和口語中Hoklo的發音壹模壹樣)，發音會更貼切。
二、閩南語在其他地區的分布:
(1)福建省:大田的屏山、五山、吉陽鄉，桃園的三明、新街、老街、Xi庵、下東阪、光前村；尤溪街道、永坑、山彥、小板、後坑等村委會，新洋鎮瓷廠村委會，西濱鎮蔡程村委會。
福鼎市沙城、前旗、殿下、柏林、點頭、關嶺、尖山、石蝶部分村莊；霞浦三沙和水門、崖城鎮的部分村莊，以及胡夏、白楊、長春鎮的少數村莊。
柘榮縣紮陽鄉和東源鄉的幾個村。福清市漁溪鎮部分自然村，宜都鄉王坑、上京鄉、銀溪鄉、洋下鄉、東丈鎮部分自然村，路宏鎮龍塘村、鎮邊村、周顛村。
(1)廣東省:惠州市惠東縣部分鄉鎮；中山市龍都、德能都、四大都、古都、上工的淇澳鄉(即淇澳島)；茂名電白區、陽江部分沿海地區等。
(2)浙江省:西部靠近江西三清山地區和湖州部分地區；東寧波象山石浦、慈溪觀海衛等地和舟山群島的壹小部分；北面是杭州的臨安、余杭，湖州的德清、安吉、長興。
(3)廣西壯族自治區:有零星分布區，東南部桂平、平南、北流、柳州。
(4)江蘇省:宜興、金壇、句容南部山區。
(5)江西省:東北靠近浙江的部分地區(上饒、鉛山、廣豐、玉山等。).
(6)安徽省:皖南部分城鎮。
(7)四川省:瀘州地區。
(8)東南亞:印度尼西亞、馬來西亞、菲律賓、泰國、新加坡、文萊、泰國等國家。
(9)其他閩南人移民到的國家和地區。
鄧銘ngu &閩東中文
閩東話是福建省東部閩江下遊，以福州為中心，臺灣省寧德市、馬祖群島、印尼、東南亞文萊、馬來西亞馬東(沙撈越州十屋省稱為新福州，講閩東話)和西馬石召園(稱為小福州)的大部分地區所說的閩東話。
歐美華人社區，還有新加坡也有閩東移民，說閩東方言；通常北美的福建話是指福州話。
用戶總數估計超過1000萬。在日本和歐洲部分地區，閩東語是主要的閩語。人們通常認為福州方言是閩東方言的代表語言。
Hok ciu ua方言主要使用在閩江流域中下遊(包括其支流、大漳溪流域、古田溪流域)至入海口，覆蓋11個縣市。
分別是福州、閩侯、永泰、閩清、長樂、羅源、連江、福清、平潭、平南、古田(即福州石阡)。以及尤溪縣的海洋、尤溪口和南平縣東南部的張虎、太平、巨口、赤門。
古代閩南部分先民遷居福清、平潭，造成福清、平潭閩東話略有變異。到目前為止，福清、平潭的閩東話在音韻和詞匯上還具有壹些閩南話的特點，這是閩東話其他地方方言所沒有的。
明貝迪
閩北方言在閩北的建甌、建陽、南平(鄉)、崇安、松溪、政和、浦城(南)壹帶通行，以建甌方言為代表。
閩中語
閩中方言在福建中部的永安、三明、沙縣壹帶通行，以永安話為代表。
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